— Я пустой, мана на регене, Бойл, Граут, вы держите главный тоннель, в каждое ответвление идёт группа по пять человек во главе с танком, работаем, пора зачистить этот муравейник.
Ксеноморфы оказались в ловушке собственных фортификационных предпочтений. При определённых обстоятельствах крепости такого, скажем так, закрытого типа, могут стать непреступными. Но если враг оказался внутри, да ещё и заблокировал все другие выходы, то сдерживать превосходящие силы в узких коридорах не так уж и сложно. А если в составе отряда есть сильный маг, способный время от времени запускать в узкие тоннели волны убийственного пламени, то опасный рейд превращается в рутинную зачистку.
Моим самым большим козырем был малый расход очков веры. Другие маги, особенно на сопоставимых со мной уровнях, не могут себе позволить так часто пользоваться столь убийственными заклинаниями, а для меня это мелочи. Вблизи точки силы мана регенерирует с бешеной скоростью.
Такое веселье продлилось недолго. Адепты Пустоты быстро сообразили, что запахло жареным и опустили толстые каменные заслонки, чтобы ограничить урон от огненных заклинаний. Ох и долгим же будет этот день, подумал я и запустил в ответвление очередную волну пламени.
Зачистка длится уже десять часов, которые слились в памяти в череду непрекращающихся боёв. Нам повезло, на момент атаки оба адепта Пустоты оказались внутри крепости и не имели возможности сбежать, если, конечно, у них нет секретного хода, который может вывести их наружу. Но в этом случае нам бы уже ударил в тыл большой отряд, чего за всё это время так и не произошло. Нет, нам приходилось отражать атаки извне, но нападали небольшие отряды, которые пришли в крепость, чтобы пополнить гарнизон, и не представляли большой опасности.
А вот твари, рвущиеся из глубины крепости, словно обезумели, и сдерживать их удавалось исключительно за счёт колоссального урона огнём, что я был способен выдавать. Если бы не автономная система очистки воздуха, встроенная в наши доспехи, мы бы, скорее всего, задохнулись, хотя хранители могут очень длительное время вообще не дышать.
Чтобы спокойно продвигаться вперёд, нам приходилось заваливать боковые ответвления основного тоннеля, так как они разветвлялись в обширную сеть, которая опутывала всю вражескую крепость, и блуждать по ним можно очень долго. Самое главное — захватить центральный зал и расчистить дорогу к сосредоточию. Отлавливать всех ксеноморфов нет ни времени, ни желания, сами сдохнут, когда я осуществлю захват точки силы.
Когда отряд с боем пробился в центральный зал, я разошёлся по полной. К этому моменту там находилось огромное море тварей, в середине которого угадывалось изумрудное свечение волос адептов Пустоты. Перед глазами тут же всплыл силуэт падающего с высоты бездыханного тела Ака́риса, и ярость захлестнула каждую клеточку тела, а потом обрушила на врагов океан жидкого огня. Я пускал в зал одну волну плазмы за другой, пока от тысяч врагов не остались одни опалённые головешки. Кто-то успел улизнуть в тоннели, но скорость, с которой распространялось всепожирающее пламя, была слишком высока. И спастись из смертельной ловушки удалось единицам.
— Тел адептов нет, они укрылись возле сосредоточия, — доложил Хавк, пока я обрушивал тоннели, ведущие прочь из центрального зала, чтобы нам никто не помешал.
— Их двое, нас тридцать, никуда не денутся, — ответил я другу и первым ступил на лестницу.
Промчавшись по спиралевидному спуску, я мимоходом прожигал насквозь тела пытающихся сопротивляться ксеноморфов, но мой урон по равноуровневым тварям был настолько большим, что они не выдерживали и нескольких секунд. Я с грохотом ворвался в зал сосредоточия и успел разглядеть ухмыляющуюся физиономию Алдула. Тем самым клинком с изумрудным лезвием, которым он пронзил грудь Ака́риса, адепт Пустоты полоснул по горлу своего коллегу и, направив поток высвободившейся энергии на сферу сосредоточия, мгновенно исчез во вспышке портала. Копьё Порядка опоздало на какую-то долю секунды и выгрызло солидный кусок камня из ближайшей стены.
Невероятным усилием воли я погасил приступ бешенства и не стал, словно маленький ребёнок, кричать почём зря и громить всё вокруг. Несколько глубоких вдохов и выдохов успокоили разгорячённую до предела кровь и, сделав несколько уверенных шагов, я погрузил руки в сферу сосредоточия.
— Ничего, сволочь, Вселенная не такая уж и большая, наши пути обязательно вновь пересекутся, и уж тогда ты уже не сможешь сбежать, — устало пробормотал я себе под нос, глядя на таймер обратного отсчёта, который появился перед глазами. Вторая крепость за сутки, ну что, тянет это достижение на рекорд?
[1] Вайпнуть — обнулить, убить.
Глава 19 Квант
Нужно было видеть лица Савадиила и Веренеи, когда я появился во дворе твердыни из портала, переливающегося всеми цветами радуги. Мне всё же удалось понять, как наладить сообщение между сосредоточиями точек силы, хотя для этого и потребовалось некоторое время.
Самым важным фактором оказалось моё личное участие в захвате двух сосредоточий. Без этого проложить портальную трассу между двумя точками сектора было бы невозможно. Сосредоточие точки силы — это невероятно сложное, саморегулирующееся, скажем так, устройство, сотворённое древними Творцами, которое обладает огромным количеством функций. Но проблема заключается в том, что инструкций по использованию разработчики не оставили, и всё приходится делать традиционным русским способом — методом научного тыка.
Но одно мне удалось понять точно. Во время захвата сосредоточия оно запоминает хранителя, и только он получает расширенный доступ к своему функционалу. Также стоит отметить, что от силы и потенциала хранителя многое зависит. Это я успел продемонстрировать всем, когда за считаные часы сумел воздвигнуть колоссальное сооружение при помощи первозданной энергии. Но даже с моими уникальными возможностями понять всю полноту возможностей сосредоточия не получилось, пока не получилось.
Моё появление не осталось незамеченным. Вокруг телепортационной установки, которую пришлось сотворить в твердыне Порядка удалённо, собрался, наверное, весь гарнизон крепости. Ощетинившись оружием, ангелы и хранители с тревогой на лицах ожидали неприятностей. Не знаю, что они успели себе напридумывать, но после моего появления послышался всеобщий вздох облегчения.
— Мне нужен материал для строительства второй твердыни в секторе, — не став тратить время на приветствия, заявил я ошарашенной толпе. — В том районе полностью отсутствует строительный камень. Я объединил два сосредоточия в единую сеть, теперь можно перераспределять потоки энергии и направлять их на усиление защиты одной из твердынь во время нападения, что значительно повысит прочность купола и усилит мощь оборонительных сфер. На все вопросы отвечу немного позже, сейчас самое важное — это оперативно возвести крепость. Савадиил, можешь выделить несколько отрядов своих бойцов нам в усиление? Ксеноморфы постоянно пытаются выбить нас из точки силы.
— Непременно, Кирик, — выслушав меня, ответил командир твердыни и тут же отдал соответствующие распоряжения. Две ближайшие сотни бойцов мгновенно сформировали походный ордер и организованно забежали в портал, который я специально для этого расширил.
