Алекс заметил, что мне стало трудно бороться с отяжелевшими веками, и предложил провести в комнату. А уже там, дождавшись пока я переоденусь и улягусь в кровать, задал интересующий вопрос:
— Почему они смеялись?
Ну и выдержка. Я бы на его месте спросила еще когда несла на руках.
— Не знаю. Они вообще странно себя вели. Это ведь с ними ты был в моем мире?
— Да, — Аликс прищурился, затем поджал губы. — Надеюсь, ты никому не расскажешь?
Я отрицательно покачала головой.
— Хорошо. Где ты была всю ночь?
— Пыталась вернуться обратно, — с трудом удерживая глаза открытыми, ответила на вопрос. — С предыдущим испытанием не удалось справиться, и случайно улетела за территорию замка, — отмахнулась я. — Разве не знал?
— Нет, — он удивился. — Глеар проводил?
— Да.
— Ясно, — Алекс быстро развернулся и направился к двери.
По его виду казалось, что сейчас кому-то не поздоровится. Я приподнялась, чтобы его остановить, но тот слишком быстро покинул мою комнату.
Интересно… Про окончание испытания не знал, а про ночевку вне своей комнаты был в курсе. И кто такой хороший доложил? Ох, Нэсси, Нэсси.
Глава 15
Вечером, хорошенько выспавшись и набравшись сил, я стояла в библиотеке и ждала, пока ко мне подойдет добродушный домовой. Чичиканчик внимательно выслушал давно интересующий меня вопрос и ненадолго задумался.
— Искать по образу человека можно с помощью магии Разума или рун.
Эта новость обрадовала. Ведь я смогу тогда разыскать ту старушку в черном и расспросить хотя бы о ее мотивах. Но одаренных подобной магией домовой не выдал. А о владеющих в совершенстве рунами вообще не знал. Он только качал головой, не собираясь раскрывать чужие тайны, или пожимал плечами.
— Хорошо, — я посмотрела в сторону, натыкаясь взглядом на книги. — Рунами овладеть смогу?
— Не знаю, пуэлинья Алиса.
— Тогда можно о них почитать?
Маленький не человек кивнул, попросил одного из своих собратьев принести книгу и снова повернулся ко мне. А я проследила за скрывающимся за дальней дверью домовым. Они все экземпляры приносили именно оттуда. Не брали их здесь, в этой небольшой комнате.
— Можно посмотреть, что у вас там? — указала рукой на вновь открывшуюся дверь.
— Хотите экскурсию по библиотеке? — спросил Чичиканчик, показывая мне принесенный фолиант.
— Да, — без раздумий выпалила я.
Это ведь было бы просто замечательно. Там определенно должна обнаружить что-то интересное и захватывающее. Я уже представила, как вдыхаю запах книг, провожу по ним пальцем, рассматривая многочисленные корешки, вчитываясь в их названия.
— Доставьте, пожалуйста, его в комнату, — дотронулась рукой до кожаной обложки.
— Хорошо, — передал Чичиканчик книгу другому домовому. — Следуйте за мной, — и направился к желанной двери.
— А можно чуть позже? — отступила я назад. — Сейчас на ужин надо идти. Лучше завтра или сегодня через пару часов.
— Буду вас ждать, — улыбнулся мне домовой.
И я выпорхнула из библиотеки, предвкушая предстоящую экскурсию. Не заметила, как добралась до обеденного зала. Тут уже сидели девчонки. Они одновременно улыбнулись, завидев меня. Ишиза находилась на своем месте, а вот Линэль и Эйда пересели к нам поближе, расположившись напротив. Они искренне обрадовались мне. И это было очень приятно.
— Привет, — выдохнула я, опускаясь на свой стул.
— Ты где пропадала? — накинулась на меня гномка. — Мы к тебе в комнату заходили уже пять раз.
— И расспросили эльфа, который принимал твое испытание по воздуху, — поддержала ее Линэль.
— Даже к ситамету ходили, — добавила Эйда.
Я улыбнулась. Не помню, чтобы за меня раньше кто-нибудь так переживал.
— Спасибо вам, — с волнением в голосе поблагодарила, останавливаясь взглядом на каждой.
Хотела еще и обнять, хотя бы Ишизу, но зашли главные мира сего. А при них лучше молчать, медленно кушать и вести себя прилично. Поэтому продолжили разговор мы в нашей беседке. Она в последнее время стала постоянным местом сбора.
— Ты нам не ответила, — не забыла про свой вопрос Ишиза.
Я все подробно рассказала, умалчивая о дроу и птичке-зомби. В некоторых местах моя история их даже рассмешила, что не могло не радовать. Единственное хорошо, что сейчас с улыбкой на лице вспоминаю свои приключения, не горюю и не жалуюсь остальным.
— Эйда, — обратилась к дриаде, закончив повествование. — Ты хоть прошла?
Я переживала за нее. Она ведь также подвергалась испытанию, терпела погружение в воду, старалась всплыть, но не могла. Не скажу, что самой все далось с легкостью, но холодок внутри перед большой опасностью словно убирал ненужные переживания и заставлял трезво мыслить. Сложно представить, как с подобным справлялась Эйда.
— Нет, — ответила за подругу Линэль, стоя на входе в беседку и всовывая очередной цветок в свои волосы. — У нее ничего не вышло. Ты тоже не смогла?
Я кивнула и посмотрела на Эйду. Та была уставшей и сильно вымотанной.
— А можно как-то прекратить эти издевательства? — спросила одновременно у гномки и дриады.
— Надо пройти хоть одно, — после минутного молчания ответила Ишиза. — Нас ведь они не трогают. Мы уже пару дней предоставлены самим себе.
— А считали, сколько девушек уже прошло? — повернула я к ней голову.
Ишиза задумалась, устремив взгляд вдаль.
— Тридцать девять, — тихо проговорила Эйда.
Все посмотрели на нее.
— Я сегодня считала тех, кто еще остался в нашей группе.
— Меня учитывала?
— Да, видела твое зачеркнутое имя в бумагах пуэлиньи Вуалиры.
— Девочки, а кто такой Принн? — подала голос Линэль, переводя тему разговора.
Она стояла к нам спиной, проводя пальцами по зеленым растениям, свисающим с крыши беседки. Потом дриада повернулась, заметила наше недоумение и щелкнула языком.
— Жаль, — огорченно покачала она головой.
И после мы не вспоминали испытания. Обсуждали возможные причины появления шрама у ситамета Ваормира, бежевые платья и желание поменять этот цвет на какой-нибудь другой, даже погоду, удивляющую необычным сочетанием жары и влаги, при которых вообще не чувствуется духоты. Я иногда переставала их слушать, задумывалась о своем будущем, скором расставании с девчонками. И хоть толком не знаю о них ничего, уже переживаю за Эйду, жду трезвой оценки происходящего от Ишизы и без конца удивляюсь сменой в настроении Линэль.
Ближе к заходу солнца мы направились в замок. На этот раз никто не отделялся от нас, шел рядом, так же спокойно и в какой-то задумчивости.
