– Это ложь, – сказал Маттерн.
– Вам следует отказаться от своих фокусов, Мейсон, – сказал
Бюргер. – Я разговаривал с Эмери Болусом. Это правда, что он продал акции. Я
полагаю, он был вправе сделать это. Но он ничего не знает ни о каких десяти
тысячах долларов, так же как не знал, что Тидгинс был мертв в тот момент, когда
была совершена сделка. Вам придется давать объяснения относительно своих
поступков.
– А Болус, – продолжал холодно Мейсон, – консультировался со
своим адвокатом. Болус знал, что по закону о корпорациях сделка аннулируется,
если основной член сделки мертв ко времени ее совершения. Я действовал как
представитель Бирл Гейлорд. Болус настаивает на законности сделки, и он обещал
Маттерну деньги, если тот будет держаться за свой рассказ. Это дает возможность
Болусу оставить деньги Тидгинса у себя, хотя его акции, возможно, ничего не
стоят.
– Это попытка извратить факты, – холодно заявил Бюргер, –
но, к несчастью для вас, доказательства не в вашу пользу.
– Хорошо, – сказал Мейсон, – я зайду с другой стороны. Как
насчет вас, миссис Тамп? Вы ведь наняли меня представлять интересы Бирл
Гейлорд. Вам известно, когда вы пришли ко мне. Когда это было?
– Я обратилась к вам во вторник утром. Но вы знали, что я
обращусь к вам и что вам придется представлять Бирл Гейлорд.
– Бог мой! Откуда я мог это знать? Я ведь не телепат!
– Вы узнали это от Роберта Полтхема, – сказала она. – Вы
поддерживали с ним связь с самого начала. Вы, наверное, не станете отрицать,
что Роберт Полтхем был у вас и предложил защищать его интересы в понедельник
вечером?
– Почему вы думаете, что это было? – спросил Мейсон.
– Он сказал мне…
– Не отвечайте на этот вопрос, – перебил ее Бюргер. – Мы
здесь не для того, чтобы снабжать мистера Мейсона удобной ему информацией.
– Какова же цель этой беседы? – спросил Мейсон.
– Я хочу, чтобы вы поняли, что мой долг – выдать ордер на
ваш арест по обвинению в преступном сговоре и соучастии в преступлении.
– В каком преступлении?
– В убийстве Альберта Тидгинса!
– Понимаю, – холодно сказал Мейсон. – А с кем я был в
сговоре?
– С Робертом Полтхемом.
– О, так теперь оказывается, что он – убийца? – спросил
Мейсон.
– Вы знаете это.
– Откуда я это могу знать?
– Он сказал вам это ночью в понедельник или рано утром во
вторник. Вы устроили алиби Полтхему и его любовнице. Чтобы сделать алиби
достоверным, вы настаивали на том, что Тидгинс утром во вторник был еще жив, и
хотели доказать, что он был убит во вторник днем. Вы всё знали, Мейсон. Всё
свидетельствует об этом. Улики против вас. Так же как и заявление Маттерна. Я
чувствую, что мой долг – арестовать вас, если вы не докажете, что вы невиновны.
– А как я могу убедить вас? – спросил Мейсон. – Мне не
разрешается задавать свидетелям вопросы. Я не могу узнать, что вам известно. Вы
связали мне руки.
– Нет. Если вы невиновны, вам нечего устраивать свидетелям
перекрестный допрос. Вы можете сделать правдивое и откровенное заявление.
– Я не могу этого сделать.
– Почему же?
– Потому что это нарушит доверие клиента.
– Вы отказываетесь признать, что Роберт Полтхем был у вас
после полуночи в понедельник?
– Я не дам никакой информации, которая может повредить
клиенту.
– В таком случае считаю беседу законченной, – сказал Бюргер.
– У меня есть доказательства, свидетельствующие о любовной связи Полтхема с
женой Тидгинса и о том, что Тидгинс отказался дать ей развод. Из-за этого он
был убит.
– Когда?
– В четверть двенадцатого в понедельник.
Мейсон некоторое время молча курил.
– В четверть двенадцатого… – повторил он.
– Да.
– Кто-нибудь слышал выстрел?
Сначала казалось, что Бюргер не собирается отвечать на
вопрос, потом он взял трубку.
– Мисс Адель Гастингс здесь? Отлично. Впустите ее… И Пола
Дрейка. Отлично, пусть он подождет. Сначала мисс Гастингс.
– Четверть двенадцатого, – пробормотал Мейсон. – Этого я
понять не могу. Время смерти не совпадает с фактами, которыми располагаю я.
– Когда же, по-вашему, наступила смерть? – спросил Бюргер.
– Около половины десятого, – решительно сказал Мейсон.
– В понедельник вечером?
– Да.
– Я еще сам не убежден, мистер Мейсон, – сказал Бюргер. –
Есть один свидетель, которого я хочу лично выслушать, прежде чем сделаю
определенные выводы.
– Этот свидетель слышал выстрел?
– Этот свидетель видел, как произошло убийство, – холодно
сказал Бюргер. – Он узнал в убийце Роберта Полтхема. Он действительно видел
убийцу. Я разговаривал с ним по телефону. Однако у меня еще нет его подписанных
показаний.
– Тогда мне нечего добавить, – спокойно сказал Мейсон.
– Вы должны сказать мне, каким образом вы определили, что
смерть наступила в половине десятого.
Мейсон покачал головой.
– Отлично, – сказал Бюргер. – Я выдам своим людям ордер на
ваш арест, мистер Мейсон. Простите, но я повторно предупреждаю вас, что ваши
методы доставят вам крупные неприятности.
– Я могу быть отпущен под поручительство? – спросил Мейсон.
– Я предъявлю вам обвинение в соучастии в убийстве первой
степени.
– А сейчас вы не готовы его предъявить?
– Я буду готов через час.
– А пока я еще не арестован?
– Я не собираюсь вас арестовывать без ордера, – сказал
Бюргер.
Мейсон встал, бросил окурок в пепельницу и сказал:
– Большое спасибо вам за то, что вы позволили мне
участвовать в таком интересном разговоре.
– Жаль, что вы не нашли достаточно убедительных оправданий.
– Мне тоже, – ответил Мейсон.
– Ну, теперь я знаю, что будет с нами, – сказала с горечью в
голосе миссис Тамп. – Вы определенно не должны бросать Бирл Гейлорд в такой
сложной ситуации. Ей не нужен этот пакет акций.
– Боюсь, что это дело суда по гражданским делам, – сказал
Бюргер.
Миссис Тамп посмотрела на Мейсона.
