– Господин Келегон, я полагаю?
– Да.
– Геун Авери ждет Вас. Проходите.
Танасори. Ну конечно, кто бы еще мог пожелать столь официальной встречи.
Расправив плечи, эльф двинулся вслед за мажордомом по коридору, и далее, левее, к одной из дверей, за которой оказалась гостиная, выполненная в светло-синих тонах.
– Господин Авери, геун Айвениан прибыл.
– Спасибо, Моринс.
– Желаете напитки?
Авери перевел взор на Келегона и, с секунду замешкавшись, кивнул.
– Бренди.
Эльф вздернул бровь, проходя в комнату и усаживаясь в кресло против хозяина.
– Чем могу быть обязан, Авери? Твое приглашение было несколько… грубым.
– Ты о стражах? – демон откинулся на спинку, закинув ногу на ногу. – Мы же понимаем, что это был единственно верный шаг.
– Думаешь, я не пришел бы по собственной инициативе?
– Пришел бы?
Келегон хмыкнул и замолчал, пока вернувшийся слуга поставил на столик между светловолосыми мужчинами напиток и два бокала. Поклонившись, Моринс покинул гостиную, закрыв за собой дверь.
Авери потянулся к пузатой бутыли, плеснув в два сосуда, и вернулся на исходное положение, сжимая в руках стекло.
– Допустим, – разрезал тишину Келегон, взяв свой бокал и попробовав содержимое. – Неплохо.
Авери отсалютовал ему своим.
– Итак, я здесь, чтобы?..
– Поговорить. Думаю, можешь начать с рассказа про форму Алхимика.
По губам Келегона скользнула улыбка.
– Так с ходу? Однако думал, что вначале ты потребуешь узнать что-то более нейтральное. К примеру, откуда я, как долго в Аминсе, чем занимаюсь… Ах, да, что же это я. Ведь все эти факты уже тебе известны, не так ли?
– Предпочитаю переходить сразу к делу, – Танасори сделал еще глоток, игнорируя вопрос.
Келегон оскалился в подобие улыбки. Камзол, что он нес в руках, был небрежно брошен на подлокотник кресла, и теперь приподнят несколькими пальцами.
– Ты об этом?
– Откуда у тебя эта форма?
– Одолжил.
– Мне казалось, что заручиться подобными одеяниями можно лишь будучи на службе у самого Алхимика…
– А ты не помнишь, чтобы в его штате числилась такая рабочая единица, как один наглый эльф?
Авери кивнул, вновь делая глоток, а Келегон хмыкнул.
– Ты уверен? Все же у этого господина достаточно широкий среднесписочный состав.
Танасори опустил бокал на столик. Может, чуть резче, чем хотел.
– К чему этот фарс? Тебе ведь известно о том, кто кроется за маской Алхимика.
Келегон склонил голову на бок, рассматривая собеседника. Словно это он был хозяином, а не гостем, которого привели практически под конвоем.
– Господин Авери Танасори, сын Фредона Танасори, Первого Советника киоса Римонда… и его главы тайной разведки. И ведь ты пошел по стопам отца во всем, Авери, – меланхоличное замечание и еще один глоток, после чего он последовал примеру, отставив тару.
Демон скрестил пальцы.
– Давно ты знаешь?
– О чем? О том, что ты – это и есть таинственный Алхимик со своей собственной армией и флотом, или о твоих делах за кулисами дворцовых интриг?
– О моем амплуа на рынке фармацевтики.
– Зная второе, не сложно было прийти к первому. Обычная смекалка, да пару-тройку фактов, подтверждающих твою причастность к практически общему делу.
Авери приподнял бровь, а Келегон поспешил пояснить:
– Фармацевтика. Я же контролирую ввоз импортных лекарств в столицу, не забыл?
– В свободное от шпионажа время?
– Не стоит так называть мое желание раскрыть истину о личности, пришедшей на рынок и затмившей воротил бизнеса легким мановением руки. Не я один хотел узнать, кто скрывается за маской. Знаешь ли, были даже сомнения на счет твоей половой принадлежности, – он хмыкнул. – Не так давно подобный разговор поднимался во дворе знакомой тебе травницы. И, кстати, не поведаешь мне, что может связывать наследника Фредона с обыкновенной человечкой?
Авери также дернул уголком губ.
Вся его поза расслабленности ничуть не показывала бушующего урагана страстей, что кипела внутри.
Этот Келегон, помимо всего прочего, еще и наглец! Раз пытается диктовать свои правила на чужой территории. Ему бы сидеть ниже травы, чувствовать себя не в своей тарелке, так нет, наклонился вперед к заветной бутыли.
– Позволишь?
Будто ему требовалось разрешение! Тут же плеснул в оба бокала добавку, возвращаясь на место и также откидываясь назад, удобно устраиваясь в широком кресле.
Если Авери ему сейчас не ответит, можно будет признать его поражение на данном этапе.
Лихо эльф зашел с интересующей его темы. Впрочем, легко уйдя от темы про багрянец униформы.
Авери невольно восхитился оппонентом, это было видно по блеснувшим расплавленным серебром глазам, в которых на мгновение проскользнуло чувство уважения к коллеге.
– Как я вижу, ты также заинтересовался геуной Нереам, – демон следил за реакцией эльфа поверх бокала.
Келегон склонил голову.
– Я не буду этого отрицать. Эйя – нераспустившийся бутон. Непорочная, добрая и светлая. Таких редко можно встретить в столице. И с моей стороны было бы глупо упускать возможность узнать ее поближе, – он выжидающе посмотрел на собеседника, ожидая подобной исповеди.
Авери побарабанил пальцами по бокалу.
– Спрашиваешь, в чем мой интерес? Эта невинная девушка отравила меня.
Келегон тут же напрягся.
– Ложь.
Танасори отрицательно качнул головой.
– Нет, это правда. Она дала мне испить любовное зелье.
– Это не яд.
– Но и противозаконно по отношению….
– Только не говори, что ты расценил ее наверняка случайную рассеянность, ведь я никогда не поверю, что такая девушка, как Эйя, могла пойти на подобный шаг осмысленно, за попытку навредить твоей важной персоне.
– Я не могу отрицать и подобного исхода.
– Бред.
– Тем не менее. Но мы отвлеклись. Форма, что на тебе. Не поведаешь, для чего ты решил ее украсть?
– Одолжить. На время, – поправил его эльф. – Мне казалось, ты уже в курсе, раз твои люди мило сопроводили меня до особняка. Кстати, это твой основной дом? Или ты предпочитаешь менять место жительства каждый сезон, как это стало модно в последнее время? Если не ошибаюсь, за тобой должны быть закреплены несколько домишек. И в одном из них, как я понимаю, ты проводишь собрания среди теневых фигур за спиной Римонда. Скорее всего, в том, что находится на площади рядом с фонтаном леди Готуры.
