– Ш-ш-ш! – Вокруг лезвия появляется кровь, и Мэг стонет от ужаса.
У меня так колотится сердце, что даже тошнит.
– Дэнни, положи нож, прошу тебя! Ты ее ранишь!
– И хорошо. Она намеревалась убить Онор!
Его глаза горят маниакальным блеском. Я не могу понять, что с ним случилось – может, он съел нечто ядовитое или подхватил какую-то болезнь. Ясно одно: он совершенно не в себе. В чем бы Дэнни ни обвинял Мэг, он всей душой в это верит. Единственная возможность успокоить его и отвлечь от Мэг – притвориться, будто я полностью его поддерживаю. Если он купится на мой блеф, то, возможно, послушает меня.
– Ты про наши фобии? – уточняю я. – О которых мы говорили… пауки Онор и змея в яме?
На искаженном злостью лице Дэнни проступает некоторое облегчение. Он отчаянно хочет… даже отчаянно нуждается в союзнике.
– Я ошибся, когда обвинил Джефферса. За всем стоит Мэг.
– Она не сделала ничего плохого, – бормочет Онор с земли. Пока мы отвлеклись, она успела отползти.
Огонек надежды в глазах Дэнни мгновенно гаснет.
– Она тебя одурачила. Она всех нас одурачила.
Мы с Онор переглядываемся. Ужас, охватывающий меня, отражается и в ее глазах.
– Она все спланировала, – продолжает Дэнни. – С того момента, как мы ступили на остров, она…
– Какого хрена?!
Из джунглей выскакивает Майло, в его глазах сверкают молнии. Спустя несколько секунд появляется Джефферс.
– Майло, нет! – Я бегу к нему, преграждая путь к Дэнни. Одному богу известно, на что тот способен. – Джефферс, останови его!
Паника в моем голосе срабатывает: Джефферс тут же, как игрок в регби, бросается на Майло и сбивает с ног.
– Дэнни болен! – кричу я, когда Майло пинает Джефферсона, высвобождаясь из захвата. – Дэнни нездоров. Прошу, не надо…
Майло бросает на меня испепеляющий взгляд – ведь я защищаю того, кто приставил нож к горлу его сестры, – затем резко отворачивается и вскакивает.
– Отпусти ее! – Он мрачно смотрит на Дэнни. Ему явно требуется вся сила воли, чтобы тут же не броситься на него.
– Скажи им, Дэнни! – кричу я. – Расскажи, что сделала Мэг.
Майло резко оборачивается, и опять в его взгляде гнев и упрек. «Поверь мне, – мысленно умоляю я, – прошу, просто поверь». Джефферсон, потирающий ушибленный локоть, смотрит на меня с недоумением.
– Продолжай, – говорю я. – Расскажи им о фобиях.
Дэнни не отрывает пристального взгляда от Майло. Воздух сгустился, будто вот-вот взорвется ядерная бомба и нас всех уничтожит.
– Майло ничего не сделает, – говорю я. – Правда ведь?
На его челюсти играют желваки.
– Я выслушаю, если он опустит нож. – В этот момент капля крови стекает по шее Мэг и впитывается в воротник футболки.
– Дэнни, – прошу я, – не мог бы ты опустить нож? Мэг никуда не уйдет и ничего не предпримет. Верно, Мэг?
У нее бледная влажная кожа, костяшки пальцев, цепляющихся за руку Дэнни, побелели, однако первоначальный ужас в глазах сменяется холодным вызовом. Теперь, когда шок прошел, она готова дать отпор.
– Мэг? – настойчиво повторяю я.
– Надеюсь, ты знаешь, что делаешь, Джесс.
– Это можно расценивать как согласие?
Она сжимает губы, нехотя соглашаясь:
– Я не двинусь с места.
Дэнни медленно ослабляет хватку на горле Мэг, кончик ножа отрывается от ее кожи.
– Фобии, – напоминаю я ему. – Расскажи остальным, что знаешь.
– Мэг хотела нас наказать, – говорит он, – воплотив в жизнь наши фобии.
Майло открывает рот, чтобы запротестовать, однако проглатывает возражения.
– Все началось с тебя, – продолжает Дэнни, глядя на него. – Не знаю, как Мэг выкопала яму, а может, выкопала и не она, но именно она подкинула туда змею и заманила туда тебя.
– Змею? – удивленно восклицает Джефферс. – Я не видел змеи.
Я поднимаю руку:
– Просто дай ему объяснить.
В кои-то веки он не спорит.
– Затем были пауки, – продолжает Дэнни. – Мэг скинула их на Онор и сняла сапоги Анумана, чтобы оставить отпечатки на песке и спихнуть подозрения на Джефферсона.
Мэг ловит мой взгляд и слегка качает головой. Мне хочется послать ей сочувственную улыбку, однако Дэнни может заподозрить нас в сговоре, поэтому я отвожу взгляд.
– Уж не знаю, почему она затем взялась за Джефферсона, а не оставила напоследок, тем не менее… Она отвлекла его, чтобы он упал с обрыва. Затем подожгла покрывало Джесси.
Взгляд Дэнни маниакально мечется по сторонам, будто он боится, что из джунглей может выскочить кто-то еще.
– Потом она оставила мне послание на песке.
– Какое послание? – спрашивает Онор. Она уже отползла к ногам Джефферсона и отчаянно теребит веревку на лодыжках, когда Дэнни на нее не смотрит.
– «Один из вас умрет». Она имела в виду тебя, милая.
Джефферсон наклоняется ко мне и шепчет на ухо:
– Что с ним такое?
– Мэг оставила свой собственный страх напоследок, – продолжает Дэнни. – Глупо, конечно, но к тому времени она считала, что ей все сойдет с рук. А как она улыбалась, открыв рюкзак… Кто так делает? Настоящий психопат, вот кто.
Майло напрягается:
– Что, черт возьми, ты несешь?
– Покажи ему, Джесси, – говорит Дэнни. – Ее рюкзак у тебя.
– Этот? – Я снимаю рюкзак Мэг с плеча и протягиваю ему.
– Да. Переверни его.
Я послушно вытряхиваю содержимое рюкзака. На пыльную землю вываливаются пустая бутылка воды, лосьон для загара, полпачки жевательной резинки, рыболовная леска и полдюжины ракушек.
– Где она? – требовательно спрашивает Дэнни. – Где обезьянья голова?
У Мэг отвисает челюсть.
– Чего?
Дэнни указывает на рюкзак:
– Как тебе удалось вывести кровь?
На дне виднеются мокрые пятна, вышивка распустилась, и рядом с одной из лямок – пыльный отпечаток ноги, но ни капли крови. И никогда не было. Дэнни меня удивляет. Я совершенно растеряна и чувствую себя беспомощной. Мне отчаянно хочется ему помочь, только как?
– Дэнни, я не совсем понимаю, о чем ты…
– Ты его подменила! – Он опять сжимает горло Мэг, заставляя ее вскрикнуть от удивления. – Видимо, у нее два рюкзака.
– Дэнни, перестань! – требую я. – Она не может дышать! Дэнни! Ты же обещал мне, что не навредишь ей.
– Но она меня обманула! Она всех нас обманула!
