– Это рюкзак Мэг. Клянусь! Смотри, помнишь, она зацепилась за колючку? Вот та дырка. А вот пятно на дне, где протекла ручка, когда мы плыли на лодке. Это ее рюкзак, Дэнни. Другого нет.
– Вы же все там были, вы видели, как она его открыла. – На лице Дэнни отражается такая мука, что мне больно на него смотреть.
Я вспоминаю, как он закричал и кинулся в джунгли после того, как Мэг открыла рюкзак. И таким образом последний кусочек пазла встает на место.
– Мэг боится крови, – говорю я.
– Да! – дико кивает Дэнни. – Она все подстроила! Она убила обезьяну и сунула голову в свой рюкзак. Мы все видели. – Он дышит отрывисто, грудь часто вздымается.
– Ты видел, – напряженно произношу я. – И видел, как сбывались фобии остальных.
– Да! – спешно подтверждает он.
– Только ты… – Я пытаюсь сглотнуть.
– Только что? – спрашивает Джефферсон. – В чем дело, Джесси?
– Дэнни… только ты видел, как наши фобии воплощаются в жизнь.
– Неправда!
Я разворачиваю покрывало, обернутое вокруг шеи, и протягиваю ему, показывая края:
– Смотри, оно не подпалено. – Я делаю шаг к нему навстречу: – Посмотри на покрывало, Дэнни. Оно даже не почернело. Оно никогда не горело. И мои ноги не пострадали.
Его полные замешательства глаза прыгают с покрывала на мои ноги и обратно.
– Я видел огонь, Джесси, клянусь! Точно видел! Должно быть, ты… ты, видимо, чем-то помазала кожу, чтобы залечить ожоги, а покрывало… ты, должно быть… ты… – Он не находит логического объяснения и лишь качает головой. – Я своими глазами видел…
– А еще ты видел змею, верно? В яме с Майло. Ни Майло, ни Джефферс ее не видели. А пауки, ползающие по Онор… – Я поворачиваюсь к ней: – Дэнни говорил, они по тебе ползали. Ты их видела? Чувствовала?
Она качает головой, не смея взглянуть на своего парня.
– Я… Мне снился кошмар, потом… потом я внезапно проснулась, а Дэнни бил по моему спальному мешку, я услышала «тарантулы» и перепугалась.
– Ты видела хоть одного паука?
Она качает головой:
– Нет… Я поверила ему на слово.
– Я не врал! – кричит Дэнни, отчего Онор подпрыгивает. – Это они врут! Мэг запудрила им мозги. Она настроила их против меня! Но я ничего не выдумал… Джефферсон! Он упал со скалы. Не я один видел, как он упал, Джесси тоже.
– Да, Дэнни, – соглашаюсь я. – Видела. Только никто его не толкал. Было темно, на нем не было очков… Несчастный случай.
– В кустах кто-то прятался.
– В кустах никого не было.
– Там пряталась Мэг!
– Нет, – возражает Онор. – Она спала рядом со мной. Когда Джесси закричала, разбудив нас, она лежала рядом.
– Но… но… – в отчаянии бормочет Дэнни. – Как же Ануман? Кто-то снял с него ботинки.
– Его ботинки по-прежнему на нем, – возражаю я. – Я видела сегодня. Торчат из-под брезента, как и прежде.
– Верно, – подтверждает Майло. Джефферс с Онор согласно кивают.
– Но… – Дэнни прижимает руку к голове. Внезапно он щурится и рычит, будто череп пронзает острая боль.
Слезы застилают глаза, я едва сдерживаю рыдания. Что бы ни стряслось с Дэнни, его буквально разрывает на части.
– Наши фобии не оживают, Дэнни, – тихо говорю я. – Джефферсон упал со скалы, однако все остальное – змея, пауки, огонь, послание на песке, кровь… ничего этого не было. Мэг не воплощает наши страхи в жизнь. Ты болен, Дэнни. То, что ты видел, на самом деле плод твоего воображения.
Глава 34
Дэнни
Все началось в первый вечер на острове. Он напился и, спотыкаясь, побрел к пляжу, морской бриз нежно ласкал кожу. Остальные крепко спали, отрубившись от водки и рома: почти все в хижине, за исключением Джесси, свернувшейся калачиком на песке, на безопасном расстоянии от костра. Даже Ануман лежал на спине с открытым ртом и тихо похрапывал. И только Дэнни не мог заснуть. В голове беспрерывно крутился крик Онор: «Завтра я возвращаюсь. Не хочу больше здесь оставаться».
А в отеле она отгородится от него книгой или будет просто игнорировать. Так они ни за что не разберутся с их проблемами. Нет, нужно наладить отношения на острове, где ничто не отвлекает и где они могут засыпать и просыпаться на рассвете в объятиях друг друга. Они будут гулять по пляжу, взявшись за руки, или плавать в озере с водопадом. Остров предоставлял Дэнни потрясающую возможность все исправить – вновь влюбить в себя Онор. Если они уплывут, подобного шанса больше не выпадет.
Идея перерезать пусковой трос мотора вспыхнула в прямом и переносном смысле, когда он в одиночестве сидел у костра и допивал остатки водки. Однако не крошечные искры от огня, поглощающего тьму вокруг, привлекли его внимание, а отблеск ножа, лежащего на рюкзаке Джефферсона. Дэнни не видел лодки, тем не менее он знал, что она где-то неподалеку, покачивается на волнах, словно дразня его и напоминая о желании Онор немедленно покинуть остров и Дэнни. Внутри заклокотал гнев. Несправедливо! Он так упорно боролся, чтобы спасти их отношения, а она… Повинуясь импульсу, Дэнни схватил нож и встал, заметно покачиваясь. Он не смог остановить маму, когда она уходила, зато теперь может остановить Онор.
Менее чем пять минут спустя трос был отрезан и вместе с ручкой улетел далеко в море.
На следующий день Дэнни проснулся с тяжелой головой, почти ничего не помня о прошлом вечере. Все ныли из-за похмелья. Только при виде допитой бутылки водки на песке он вспомнил, что натворил. Без пускового троса лодка бесполезна. Не одна Онор, а все они застряли на острове, еще и Ануман остался без основного источника заработка, и все из-за детского поступка Дэнни. Он немедленно пообещал себе, что заплатит за починку троса по возвращении на материк: одолжит необходимую сумму у мамы Онор и вернет дома. Однако Ануман так и не узнал, что случилось с его лодкой. Он умер, а Мэг обнаружила обрезанный трос. Дэнни не сумел признаться в содеянном – ни когда все думали, как доставить Анумана на материк, ни тем более позже, когда все поняли, в каком дерьме оказались. Нет, Дэнни в жизни не сможет признаться ребятам, что натворил. Его не простят. И поделом. Он сам не мог себя простить.
Онор. Дэнни смотрит на свою девушку, скорчившуюся у ног Джефферсона, как испуганный ребенок. Она вскидывает на него взгляд и тут же отводит. Однако этого достаточно, чтобы он заметил в них дикий страх. Перед ним. Перед некогда любимым человеком.
Когда все так стремительно пошло под откос? Ведь раньше он был счастлив, верно? У него были любящая девушка и друзья, которые смеялись над его шутками. Может, остров – средоточие темной силы, способной их уничтожить? Или все это лишь сон и на самом деле происходящее – мрачный кошмар, в котором сбываются худшие страхи? Тогда почему он не просыпается? Он уже прыгал со скалы – ничего не изменилось. Может, он в аду? Может, их лодка затонула по пути на остров и на самом деле его раздутое гниющее тело сейчас плавает в море? Происходящее действительно очень похоже на настоящий ад – у него бешено колотится сердце, кровоточат ступни, и в сознании всплывают гротескные, искаженные морды.
