– Его заколдовала леди Гилмор, – вмешался Вуди.
– Это та, о которой рассказывал Люк? – спросил цыган.
– Верно, – ответил Адам. – И от меня тогда остался лишь череп. А наш Избранный освободил нас от чар этой ведьмы. Но это длинная история, Лонд. Ты не поверишь.
– Уже верю, – сказал смуглый красавец. – А кто вы, мисс? – обратился он к горгулье.
– Меня зовут Джина, мой бесстрашный капитан.
– Я – капитан? – спросил Лонд. – Что же вы сразу не сказали? И где же мой корабль? – улыбнулся он.
Все молчали. Только Шофранка погладила брата по плечу и тихо сказала:
– Мы всей командой достроили корабль нашего с тобой отца, чтобы убраться прочь от леди Гилмор.
– Опять она?.. – удивился Лонд. – Так, продолжай.
– Мы попали в жестокий шторм. Ты спас всех нас, отправив на отважной Джине, – продолжала Шофранка. – А сам не покидал обреченное судно до последнего. Кало тоже остался с тобой, как бы его не удерживали. Потом…
– Значит, и вправду было кораблекрушение… – вздохнул Лонд. – Спасибо, Джина… Выходит, это была моя идея выйти в море… и вот мы здесь.
– Верно, – ответил Люк.
– Я всех вас подвел. Я никакой не капитан, – закрыл лицо руками Лонд.
– Твоей вины в этом нет, – не согласился Адам.
– Риф, пробоина… – напомнил Корс. – Корабль потерял управление. Никто бы на твоем месте не справился.
– Слава Богу – все живы, – поддержала Шофранка.
– Это главное, – сказал Избранный. – И все мы по-прежнему вместе.
– Смотрите, рыбешки в лужах плещутся. Лампы у нас керосиновые есть… – намекнул Вуди.
– Пора поужинать? – спросил Корс.
– А ты знаешь, Лонд, – вспомнил младший, – ведь Люк нашел половинку своей монеты как раз в рыбке. И нож тоже. Может, и сейчас что-нибудь попадется?
– Хорошо. Лонд, дай нож, я почищу рыбу, – отозвалась Шофранка.
– Я сам все сделаю, – сказал цыган. – Сейчас вернусь.
Лонд пошел искать сухие ветви, а друзья без труда достали несколько рыбин покрупнее.
– Представляю, как ему сейчас тяжело, – вздохнул Адам, глядя вслед Лонду. – Шофранка, говори с братом побольше о прошлом. Может, так память вернется скорее.
– Конечно. Люк, как тебе удалось уговорить его вернуться к нам? – спросила смуглянка.
– Это не я. Это все она, – указал он на монету.
– Кто там? – заметила чью-то тень горгулья.
Все оглянулись. Из-за пышных зарослей вышел ребенок. Это была девочка лет десяти.
– Малышка, – позвала ее Джина, – иди к нам, не бойся.
Голубоглазая девочка с медными кудрявыми волосами стояла на невысоком холмике. На ней было светлое воздушное, но перепачканное платьице без рукавов. Руки, исцарапанные колени и босые ноги ребенка были в мокром песке, на локтях виднелись ссадины.
– Где твои родители? – ласково спросила Шофранка. – Как тебя зовут?
Девочка молчала.
– Ты здесь одна? – удивился Люк.
Ответа не было.
– Как может быть ребенок на острове один? – удивился Адам.
– Может, она глухая? – предположил Вуди.
– Сам ты глухой, – сказала Шофранка и подошла к голубоглазке.
– Ребенок нас боится, – сказал Корс.
– Или это не ребенок… – произнес Харли.
Неожиданно над островом сгустились тучи, пышная зелень куда-то исчезла. Земля со страшным треском разверзлась, и из нее стали выбираться зеленые сгорбленные существа. Десятки длинноруких гоблинов, вооруженных булавами, угрожающе гремя цепями, окружили незваных гостей.
– Остров гоблинов! – воскликнул Харли. – Берегись!
Горгулья заслонила друзей своими каменными крыльями.
Предстоял неравный бой. На всех друзей из оружия был всего один маленький ножичек. Люк достал эликсир, и через миг он уже держал в руке огромный нож-меч.
– Шофранка, назад! – крикнул Люк, пытаясь протиснуться к ней.
Но ужасный ребенок мертвой хваткой вцепился в молодую цыганку. Прихвостни голубоглазки резко повалили смуглую девушку на землю. Руки и ноги девочки вмиг поросли рыжей шерстью, и встав на четвереньки, маленькая бестия впилась когтями в тело Шофранки.
– Присцилла! – в оцепенении выкрикнул Вуди.
Адам и Корс, защищая карлика, пытались отбиваться от монстров, но гоблины наносили обоим сокрушающие удары.
– Могучее зелье! – крикнул Харли.
– Его больше нет, – напомнил Люк. – Мы ведь спасли Лонда.
– Придется снова ее проучить! – Горгулья взметнулась, отмахнув голубоглазое чудовище от смуглянки. Подняв Шофранку лапами, попыталась взлететь с ней, но тут на Джину накинулась стая гоблинов. Они безжалостно колотили ее крылья булавами, и девушка снова ударилась о землю. Те гоблины, кого Люк успел обрызгать изумрудной жидкостью, стали меньше Харли.
– Люк!– из последних сил прокричала замученная цыганка. – Скорее!
– Шофранка!– кинулся к ней на помощь Избранный, усилием воли пробираясь через стену выстроившихся гоблинов.
В тот же миг Присцилла набросилась на невинную жертву, выцарапывая ей глаза.
– А-а-а! – душераздирающе визжала Шофранка. – Спасите!..
Люк издал дикий вопль, и из его перстня пошли световые волны, разя наповал гоблинов. В тот же миг Присцилла снова предстала в образе девочки, с испачканными кровью ногтями.
– Бей! – приказал Избранному Корс. – Бей ее!
– Я не могу! – закричал во все горло Люк. – Она же еще ребенок!
– Нет! Это Присцилла! – напомнил Вуди.
Из глубины острова послышался голос приближающегося Лонда.
– Сейчас будем ужинать! – радостно провозгласил он, появившись с охапкой веток в руках.
Он в замешательстве посмотрел на безжизненные тела гоблинов, заметил торжествующе улыбающуюся девочку, и тут его взгляд упал на Шофранку. Ее тело было исколото словно пиками, а вместо прекрасных глаз девушки зияли черные кровоточащие дыры. Цыган выронил хворост.
– Кто это сделал? – ровным голосом спросил он.
– А-а-а!!! – крикнул в отчаянии Люк и нанес Присцилле удар свои мечом.
Ее голова с медными кудрями покатилась с холма, превращаясь в звериную. Обезглавленное тело истекало темной кровью, покрываясь рыжей шерстью.
Люк упал на землю, целуя ноги Шофранки.
– Прости. Прости… – молил он. Его тело содрогалось от рыданий. Горячие слезы падали на остывающее смуглое тело.
Раненые друзья, с покрасневшими от слез глазами, подошли к бездыханному телу девушки. Джине тоже досталось, ее крылья сильно пострадали. Горькие слезы горгульи падали каменными каплями на землю.
