– Брат, – протянул ему младший яблоко, – а почему ты не вернул в этот день Адама и Харли?
– Адам сейчас нужнее свой семье.
– Это верно. Ты прав.
– А Харли… Я не хотел нарушать его покой и снова пережить его утрату.
– Боже. Когда же эта Ядвига оставит нас в покое, брат?
– Не знаю, Вуди. Не знаю…
Вдруг судно стали наполнять звуки прекрасной мелодии. Брат и сестра стройно напевали чудесный мотив. В их песне, ласкавшей слух, чувствовалась и цыганская страсть, и душевный надрыв. Темп мелодии ускорялся так, что всем захотелось пуститься в пляс. Шофранка закружилась по всей палубе в чувственном огненном танце. Лонд смеялся, он был счастлив. Люк завороженно наблюдал за танцующей смуглянкой. Ветер поднимал вихрем оборки ее пестрых юбок, как в тот день…
– А вот это уже было… – сказал себе Вуди и побежал к краю борта.
– Тебе снова нехорошо? – спросил Избранный, поднося ему кружку воды.
– Проклятая морская болезнь…
Чайки закружили низко над волнами. На ясном небе стали собираться тучи. Море начало волноваться. Огромный змей пытался сократить путь. Буревестник пронесся прямо над его головой, когда Драго ускорил ход. Судно покачнулось.
– Началось, – сказал Люк.
Не дожидаясь команды Лонда, они с Корсом спешно принялись рифить гроты, помня, как это проделывал Адам.
Небеса затянула густая пелена.
Капитан еле удерживал штурвал:
– Зарифить гроты! Проверить крепления! – отдал он команду, как когда-то.
– Уже! – ответил Корс.
И тут начался ливневый шторм, наполняя водой палубу. Смуглая красавица, обняв Кало, молилась Богу. Джина взяла на руки лепрекона.
– Мы сейчас снова врежемся в скалы! – испугался Вуди.
– Я теряю управление! – крикнул Лонд.
Судно раскачивало из стороны в сторону. При гуле шквалистого ветра друзья уже не слышали друг друга.
Избранный, понимая, что сейчас все в его руках, призвал на помощь всю магическую силу тиары и перстня. Поскальзываясь и падая, он направился к капитану:
– Господи, Люк! Как ты был прав.
– Идем, – отдернул Избранный его руку от штурвала.
– Куда? Нет! Вы все уходите вместе с Шофранкой, а я остаюсь!
– Нет! Ты уже остался один раз. Не повторяй историю! Мы все уходим!
– Я – цыган. И я не трус.
– Да известно мне, что ты цыган! Лонд, это не трусость, а необходимость! Нет времени, мы вот-вот разобьемся! Живо! О сестре подумай!
Они кое-как добрались до остальных.
– Всем взяться за руки! – скомандовал Люк.
Он пристально посмотрел на Кало, и у того на спине стали расти крылья. Ошеломленные друзья взялись за руки и поднялись в воздух.
– Кало, авэн! – приказал ему хозяин, и тот, взмахнув крыльями, полетел за ними следом.
Драго, увидев, что все покинули судно, с силой оттолкнул его подальше от скал и направился к земле, до которой оставалось еще пару морских миль.
Спустя некоторое время команда, которая за время полета не проронила ни слова, приземлилась на берег, к которому пристал змей. Следом за ними на землю спустился Кало.
– Боже! Как ты это сделал, Люк? – с круглыми глазами спросил Лонд.
– Мы сейчас летели по воздуху, это не сон? – спросил Маркиан.
– А в прошлый раз нас несла на крыльях Джина.
– И наш Кало теперь крылатый! – воскликнула Шофранка. – И как же здесь красиво!
В мгновение ока черные тучи расступились, словно никакой бури не было и в помине. Тут спасенные путники вновь увидели кучу живности, выброшенной волнами на берег.
– А где же гоблины? – поинтересовался Маркиан, рисуя что-то.
– Под землей. Они боятся света, – пояснил Корс.
– Избранный, ты молодец, – прошипел Драго.
– Спасибо, – поблагодарил тот. – Теперь самое главное – осторожность. Скоро здесь появится Присцилла. Надо быть наготове. И еще, все держимся вместе! Никто никуда не отлучается! Даже на миг. Это приказ!
Дружная компания кивнула.
– Наш «Зор»… – вздохнул, глядя в морскую даль, цыган.
– Ничего, Лонд. С такими друзьями, как у тебя, вы еще не один корабль построите. Как бы он ни был дорог твоему отцу, все же вы с Шофранкой ему дороже всех кораблей на свете.
– Я тоже с удовольствием помогу, – отозвался зеленый художник.
– Ой, какая прелесть! – воскликнула смуглянка, заметив в густых зарослях маленькую девочку.
– Это не прелесть, а чудовище! Назад! – крикнул Люк, схватив ее за руку.
– Ты что, Люк? Не пугай ребенка, – вырвала она руку и пошла к малышке.
– Этот ребенок – Присцилла! – заорал в панике Вуди.
– Назад, я сказал! – заорал Избранный и резко оттолкнул смуглянку.
При этих словах над островом сгустились тучи, яркая зелень снова исчезла без следа. Земля, как и в тот день, со страшным треском разверзлась, и из нее стали выбираться мерзкие сгорбленные твари. Маркиан сдул с папируса три палицы, которые успел закончить. Их поймали Лонд, Вуди и Корс.
– Шофранка, на коня! Живо! – приказал Люк.
Цыганка уже не задавала вопросов, она спешно запрыгнула на Кало.
Длиннорукие гоблины, размахивая булавами и цепями, окружили незваных гостей.
– Кало! Опрэ! – приказал ему Лонд.
Маленькая бестия, вмиг покрывшись рыжей шерстью, прыгнула было на Шофранку, но цыганский Пегас уже поднялся с ней высоко над землей. Избранный замер от этого вида. На парящем в небесах крылатом коне царственно восседала длинноволосая всадница. Ее черные локоны, вольно развеваясь на ветру, сплелись с конской гривой в одно целое.
Мужчины отбивались от гоблинов палицами, Драго защищал Джину, сбивая гоблинов с ног своим хвостом. Присцилла, не в силах справиться с неуязвимым Люком, пыталась сорвать с него тиару. Избранный вобрал в себя воздух и всеми силами души, желая спасти Шофранку и остальных, направил всю свою силу на противников.
Тотчас мощная волна света сразила наповал гоблинов, а Присцилла вновь стала похожа на ребенка. Люк схватил и бросил ее на землю, надавив на горло ногой. Присцилла оскалилась:
– Ты не сможешь! – мерзко засмеялась она.
Драго кинулся на дочь Ядвиги, ужалив ее в плечо. Та лишь снова засмеялась.
– Давай, брат! Или она убьет твою любовь!
Люк занес над ней пику, лежащую возле одного из гоблинов, но тут цыган опередил его, воткнув в сердце Присциллы нож по самую рукоятку. Чудовище закрыло глаза.
