А утром ей позвонила мать Булата. Извинилась. Попросила понять мужа, ведь тот на самом деле желает сыну добра, пусть иногда и перегибает палку. У Виктории имелись свои соображения на этот счет, но спорить она не стала. Как, впрочем, не стала лезть и мирить родственников.
К сожалению, не все истории заканчиваются дружбой и жвачкой. Отношения с родителями у Булата так и остались напряженными, но лучше худой мир, чем добрая ссора. Тем более к внукам они относились с большей лояльностью. Пока, по крайней мере.
Выпроводив волчат из ванной, Виктория помогла дочке.
Такие густые и длинные волосы нуждались в особенном внимании.
— Красавица моя, — чмокнула мокрую макушку. — Еще немного — и косы до земли будут.
Девочка возмущенно фыркала на «нежности», а глаза довольно блестели.
— А сестричка скоро появится? — переспросила, наверное, сотый раз.
— Скоро, милая, — Виктория быстро обсушила дочь. — Давай, пора одеваться.
Если Эльвира написала, что они вот-вот будут — значит, в течение получаса.
Стаи Булата и Тимура находились очень близко, и фактически их можно было назвать одной — так тесно они взаимодействовали друг с другом.
И действительно, едва дети и муж успели одеться, раздался сигнал подъезжавшего авто.
— Дядя Тимур! Тетя Эль! — дружно завопили близнецы.
Виктория быстренько подхватила Мэри под руку и тоже заторопилась навстречу гостям, но едва те появились на пороге…
— Поздравляю, — вместо приветствия произнес Булат и крепко обнял удивленного Тимура.
— Ну ты и… собака носатая, — усмехнулся тот, похлопывая Булата по плечу. — Уже понял! Хорошо же тебя Варг натаскал…
— Что понял? — удивленно переспросила Виктория.
— Двойня, — шепнула довольная сверх всякой меры Эль. — И я думаю, что мальчики, — перевела вопросительный взгляд на Булата, и тот кивнул, подтверждая догадку.
Дети, прекрасно слышавшие их разговор, первые выразили восторг радостными воплями.
А Виктория подхватила Эль под руку и потянула в комнату.
— Девочкам надо поговорить! А вы пока на стол накройте, живенько!
Волчата тут же испарились, кинув отцов на амбразуры. Впрочем, те не возражали — между ними уже завязался оживленный спор насчет имени: Тимур хотел обязательно что-нибудь связанное с Булатом, ведь тот назвал сына Тамиром в честь брата.
— Дети еще не родились, а Тимур уже носится, как ужаленный, — проворчала Эль. — Вчера каталоги притащил — детскую оформлять. А сегодня все утро имена предлагал.
— Надеюсь, не Бурятом решил назвать? — хихикнула Виктория.
Эль тоже рассмеялась.
— Нет, разрывается между Бернардом и Алданом — это значит «стальной».
Что ж, имена подходили весьма условно, но попробуй придумать созвучное «Булату». Виктория решила не ломать себе голову, тем более у нее было о чем поговорить кроме этого.
— И ты молчала! — начала обвиняющим тоном. — Могла бы поделиться планами!
— Это вышло слегка раньше запланированного нами срока, — скромно потупила глаза Эль. — Увлеклись на отдыхе, забыли про защиту…
Или Тимур не дал о ней вспомнить — альфа очень хотел еще детей, но вот его красавица жена желала состояться как профессионал — Эль участвовала в разработках компьютерных игр. Довольно успешно продвигалась по карьерной лестнице, и вопрос пополнения семейства постоянно откладывался, пусть Тимур и Эльвира были женаты довольно давно.
— И как теперь с работой? — осторожно поинтересовалась Виктория, но Эльвира только копной рыжей тряхнула.
— Но ты же справляешься, — возразила твердо.
Шах и мат. Виктория действительно справлялась. Ее знания по части химии здорово пригодились в научных исследованиях, которые организовал Лемман.
Под его незримым покровительством группа ученых пыталась создать препарат, блокирующий запах, даже если омега жила активной половой жизнью.
— Это уничтожит Аукционы, — так заявил ей Лемман. — Стоит распространить формулу нового препарата — и поймать омегу станет практически нереально. Это подтолкнет оборотней к изменению в законах. Многие уже недовольны, ведь сливки снимают альфы.
И Виктория была с ним согласна.
Поэтому очень часто их семья перебиралась на пару месяцев в научный центр, затерянный в лесах Сибири. Там же было организованно прибежище для омег, которых курировали Локки и Таня.
Эта парочка вернулась два года назад. Волчица прятала счастливые глаза, ну а Локки — ему тоже нужно было прятаться. Так почему бы не сделать это с пользой?
Постепенно в центре появились и несколько молодых омег — еще совсем девочек. Алена Лемман взяла их под свое крылышко и принялась аккуратно подбирать женихов. Пока что среди альф. Но эти оборотни, по заверениям девушки, были нормальными и с прогрессивными взглядами. Они то и должны были стать опорой, чтобы протолкнуть нужные законы и запустить цепочку перемен.
В общем, партизанское наступление шло по всем фронтам. Да — медленно, но у них не было права на ошибку.
— Эй, Хьюстон, — помахала перед носом Эль. — У вас проблемы?
Виктория моргнула, загоняя поглубже картинки будущей утопии. Рано об этом думать!
— Никаких проблем, — улыбнулась, и сделала приглашающий жест к дивану. — Ну давай расскажи мне по секрету, какие у вас планы по поводу оформления детской.
— Ладно, но сначала ты расскажешь, как дела в Центре.
Ох, если успеет. Булат наверняка уже приступил к готовке, а дети — к уничтожению игрушек.
— Ну, пара новостей есть. Препарат находится на заключительной стадии разработки. Ох, я так хочу, чтобы в этот раз все получилось! Это было бы настоящее чудо…
* * *
Несколько месяцев спустя
— Черт, неужели… Глазам своим поверить не могу! Это чудо!
— Ты уверен?
Таня сжимала его плечо, и пальцы любимой слегка дрожали.
Локки еще раз макнул полоску в реагент, но та и не подумала становиться обратно желтой. Эффект держался! Он, мать его, не исчезал!
Невозможно! После стольких лет и стольких исследований… А ведь основа, которую выдал им Лемман, почти закончилась!
Острый укол сожаления осадил восторг от удачного опыта. То, как была создана эта основа, оказалось… бесчеловечно. Мерзко. Нет, Лемман не имел к тому ни малейшего отношения — он просто нашел и отдал препарат, и все же… Локки мысленно перевел дух.
Как бы то ни было, альфа оказался прав — несколько жизней могли спасти всех омег. И они спасли!
— Надо позвонить Виктории, — пробормотал, оборачиваясь к Тане.
