Барон коротко по-военному кивнул и развернувшись на каблуках, пошёл к своим людям.
— Спасибо, господин Алекс, — виновато проговорил барон Мангомери. Это был совсем юный парень, лет восемнадцати, постоянно красневший как девица, — нам действительно нужно срочно выходить. Мы ждали вас, чтобы опознать мятежником…
— Служба есть служба, — вздохнул я, — будете в наших местах, заходите.
— Да, мой друг Эрам, — проговорил Ульрих, — у Алекса совершенно потрясающий замок. На это стоит посмотреть. А жены просто красавицы. Кстати, это же Зола? — барон устремил взгляд на идущую к нам орчанку.
— Зула, — поправил я.
— Извини…
— Зула, позволь представить тебя, барон Эрам Мангомери, — сказал я подошедшей девушке, — барон, моя старшая жена Зула, из клана «Русичей».
— Мадам, — парень покраснел, но кивнул согласно этикета.
— Очень приятно, — отозвалась девушка
— Сожалею, но я вынужден вас покинуть.
— Жаль что вы уезжаете, обед на столе.
— Служба, — веско сказал Ульрих, — до встречи в столице.
— Ровных дорог, — почти вместе с Зулой, проговорил я.
Маг, всё это время не проронил ни слова, но мне было не по себе, от его внимательного и изучающего взгляда. Я и ауру пригасил, и старался вести себя как простой смертный, но было ощущение, что маг нечто заподозрил, или у меня мания преследования развивается?
Мы обедали в замке покойного барона Дирина, когда подошёл Первый и прорычал:
— Двери в сокровищницу закрылись. Ты просил сказать об этом.
«Спасибо, котяра», — поблагодарил я и добавил вслух для Зулы, Идара и Харлана, обедавших со мной:
— ЗАК проснулся. Сейчас попробую связаться с ним, — Зула, лишь на мгновение, бросила на меня взгляд и продолжила поедать котлеты с кашей. Пластуны отложили ложки, — да вы ешьте, просто не пугайтесь, что я разговариваю сам с собой.
— Этим ты нас уже не напугаешь, — за всех отозвалась Зула.
«Вызов абонента ЗАК», — дал я команду. Через несколько секунд в голове раздался голос:
«Я тебя слушаю».
— Как ты себя чувствуешь?
«Это шутка? Смешно», — ответ мне не очень понравился.
«Доложи работоспособность систем», — спросил я по-другому.
«Восемьдесят пять процентов мощностей работоспособно. Нарушена зона доминирующего управления. Строю свои алгоритмы вариантного управления. Это процесс длительный».
«Дай приблизительную оценку выхода на полную мощность».
«Около двенадцати часов. Это при оптимистичном прогнозе и сто двадцать часов, при пессимистичном», — отчитался ЗАК.
«Принято. Связь работает со всеми абонентами?»
«Да. Это внешний модуль он не пострадал».
— Конец связи, — прервал я диалог с ЗАКом, — ну что ж, доедаем, мне нужно в замок. Связь восстановлена. Харлан, организуешь Портальную около конюшен. Зубатика я не беру, когда будет готова Портальная, тогда и заберу. Идар, разведчиков в поля. Пусть проследят отход Имперских войск. Как покинут пределы графства, сообщить мне.
— Понял, — кивнул пластун.
— Зул, ты ещё долго?
— Что ты засуетился? Дай поесть, — девушка аппетитно обгрызала куриную косточку, — сидел, сидел, на тебе. Любимая игрушка заработала… Всё бросай, пошли играться.
Пластуны заулыбались, встали и легонько стукнув себя в грудь кулаком вышли из трапезной.
— Это что, бунт?
— И не смей отказывать в еде беременной женщине, — орчанка обворожительно улыбнулась.
— Ладно, беременная женщина, кушай-наедайся! Я и отсюда могу поиграться.
— Эгоист ты, — между тем продолжала орчанка, подкладывая себе в тарелку куски жаренного мяса, — пластунам поесть не дал. Они потому с тобой и не садятся за один стол. Ты же ешь как … как-будто у тебя кто-то отнимет. Её нужно вкушать трепетно…
Дальше я не слушал, приглушив звуковое восприятие.
«Вызов абонента Фарг», — дал я команду. Долго ничего не происходило. Была просто тихо, лишь иногда перед глазами проплывала надпись «идёт вызов…»
«Алекс! Ах, ты выродок бешённой кобылы. Куда ты пропал? Я чуть не выбросил твой переговорник. Как ненормальный хожу по стойбищу и кричу в кулак, Алекс, Алекс….»
— Привет, Фарг. Извини, я тут немного повоевал, не мог связаться. Как ты? Как добрались?
«Нормально добрались. Эти ушастые твари за нами по пятам шли. Но мы успели, так что оставили их с ушами», — орк захохотал собственной шутке.
— Это дядя Фарг? — поинтересовалась Зула, — как он?
— Потом, — отмахнулся я, девушка пожала плечами и вернулась к поглощению пищи.
«Молодцы. Как встретили вас в стойбище?» — спросил я, дождавшись когда Фарг отсмеётся. Орк замолчал, — «Говори. Что-то не так?»
«Понимаешь, Алекс. Я тебя видел, я тебе верю. Но орки народ почитающий земли предков. Не все согласны уйти отсюда. Кстати как твой мятеж?»
— Мятеж подавлен. Я говорю с тобой из замка мятежного барона. Он мёртв. Опиши подробней ситуацию.
«Я говорил со старейшиной, с шаманом… Верные мне орки вели нужные разговоры… Всё не так просто. Может пришлёшь сюда Зулу? С ней мне проще вести разговор с сородичами».
— Ага, чтобы она получила ночью нож в спину?
«Алекс! Орки никогда…»
— Фарг! — рявкнул я, — не говори за всех! Орки разные есть, и хороши и подлые. Или я не прав?
«Прав», — недовольно отозвался Фарг, — «я приставлю к ней лучших воинов!»
— Нет! Не будем это обсуждать. Если клан не хочет жить там куда указал вождь, будущий вождь, — поправился я, — то зачем вождю такой клан? Я понятно объяснил?
«Понятно», — недовольно проговорил Фарг, — «У меня есть ещё полтора месяца, установленных на общем собрании. Дай мне хотя бы месяц. А потом приходи. Если орки не пойдут за тобой, это будет их выбор…»
— Хорошо. Договорились. Я поеду поступать в Академию магии, если поступлю, сообщу.
«Удачи тебе!»
— Спасибо. До связи, — я оборвал связь. Наступила тишина. Я поднял взгляд на Зулу, она тревожно смотрела на меня, — твой клан не хочет переселяться сюда. Фарг попросил месяц на уговоры. Если не получится, то…
— Саш, не переживай. Это их выбор, они имеют на это право.
— Фарг так мне и сказал. Покушала? — Зула кивнула, — пошли. Нужно с Безликими что-то решать и с Милёнкой тоже…
Империя. Замок Алекса.
Алекс.
Ясмин медленно садился за кромку леса, освещая кроваво-красными лучами курчавые облака на небосводе. Было тихо той предзакатной тишиной, когда дневные птицы уже угомонились, а ночные ещё не вышли на охоту.
