— Мне совсем непонятно твоё нынешнее поведение. Ты спрашиваешь у него разрешения, для чего это?
— Я уже рассказывала тебе, — вздохнула я, — я не буду идти наперекор его слову.
— Почему?
— Потому что я устала быть сильной, Алекс! Я хочу наконец-то сдаться.
— А при чём тут сильная и сходить куда-нибудь? — вскинула она брови, смотря на меня распахнутыми глазами.
— При том, что после этого вечера единственное, что произойдёт — ссора.
— После ссоры у вас будет горячая ночь, а то и утро.
— Нет, Алекс, не будет. Между нами всё только восстановилось, мы больше не ругаемся, и рушить свои отношения одной глупостью — я не хочу. Джаред ясно дал понять, что никаких тусовок, кроме сбора в гостях.
— Я тебя не понимаю, Лизи… когда ты стала такой?
— Какой?
— Эмм… не знаю… послушной или скучной, решай сама.
— Это совершенно другое. Я не выполняю каждое требование и уж точно не становлюсь скучной. Я уважаю слово Джареда. Всё достаточно просто. Он сказал нет, и я не хочу идти наперекор… Больше не хочу… Дело не в том, что я вдруг начала подчиняться ему, как какой-то безвольный овощ, а в другом: мне просто не хочется портить наши отношения. Мы теряли друг друга, я больше не хочу повторять ещё раз прошлые ошибки. Из-за того, что он делает какие-то определённые жесты, вовсе не говорит о том, что он стал плюшевым мишкой, наоборот, Джаред стал в каком-то плане жёстче. Он где-то и придурок, но может быстро поменяться и стать уже другим Джаредом. Для таких изменений ему нужна определённая ситуация, поверь мне, это уже проверено.
— Лиз, мне просто обидно, что он не выпускает тебя никуда.
— Алекс, не говори ерунду. Я всегда могу пойти туда, куда пожелаю, но именно такие походы понесут за собой определённые неприятные последствия, как для меня, так и для наших отношений.
— Ты втрескалась в Картера по самые яблочки.
— Этот период уже давно прошёл, — выдохнула я, — я люблю его. Ты даже не представляешь, как я люблю его.
— Представляю, — поморщилась она, — и уже полтора года я с трудом мирюсь с этим.
— С этим не нужно мириться. Просто так получилось. Я не планировала переезжать в Нью-Йорк и связывать свою жизнь с подобным Джареду, но у судьбы свои планы.
— Может быть, — пожала плечами подруга.
После этих слов, мы обе пустились в раздумья. Знаю, Алекс тяжело принять такую позицию и я не виню её. Всю жизнь мы провели вместе, никто и никогда не запрещал нам делать то, что мы хотели. Наша жизнь и будущее было в наших руках. Клуб? Пошли. Погулять ночью? Без проблем. Вечеринка? Отлично. После стольких лет вместе, подруга не привыкла к тому, что я отказываюсь и не из-за того, что сама не хочу, а из-за кого-то, и не только из-за парня, а из-за Джареда. Да, я больше не своевольничаю. Я не одна. Он вправе сказать мне нет, ведь я ношу не только своих детей, но и его. Из-за своих же глупостей, мы чуть ли не потеряли их однажды. Когда в голове всплывают те минуты, по спине пробегает холодок. Мне страшно представить, что мы легко можем погубить сразу две жизни лишь одним неверным шагом. Я не представляю, как после такого мы будем просто смотреть друг на друга, понимая, что вина на каждом из нас.
***
Два дня тянулись каким-то нескончаемым забвением. Моим развлечением было приготовление ужина, работ к учёбе, подготовка к экзаменам и телевизор, плюсом сверху добавлялась периодическая вечерняя прогулка, чтобы мои мозги окончательно не скисли.
Готовя ужин, пока на заднем плане шёл любимый Спанч Боб, я напевала непонятную мелодию под нос. До приезда Джареда осталось четыре дня и мне уже не терпится увидеть его дома, послезавтра у него состоится бой, и он наконец-то вернётся. Своим присутствием он наполняет квартиру чем-то особенным. Рядом с ним я понимаю, что мне есть, для кого приготовить ужин, есть к кому можно прижаться ночью, есть тот, кто разделит со мной просмотр телевизора. Мне просто необходимо его присутствие как воздух. Я чувствую себя спокойно и легко, если он играет в приставку или просто смотрит телевизор, пока я занимаюсь чем-нибудь на кухне. Это тяжело объяснить, когда одно присутствие человека в твоей жизни и поблизости приносит удовольствие, даже если при этом вы можете находиться по разным комнатам. Даже если он спит, а я сижу в гостиной, — душа будто чувствует, что он рядом. Из воспоминаний меня вырвал телефонный звонок с незнакомым номером.
— Да? — ответила я, поставив звонок на громкую связь, пока нарезала бекон на пасту.
— Лизи? — раздался женский голос, который показался мне знакомым.
— Эмм, да, — протянула я, вспоминая все голоса, которые уже доводилось слышать.
— Это Кэйли, — дружелюбно напомнила она.
— О, Боже мой, я тебя не узнала, — улыбнулась я.
— Как дела? — радушно спросила она.
— Всё хорошо, спасибо, как твои?
— Очень даже неплохо, — хихикнула она, чем удивила меня.
— У тебя слишком счастливый голос, — засмеялась я, переведя взгляд на часы, — хотя, время подходит к семи, так что я понимаю.
— Господи, Лизи, нет, я люблю свою работу, — начала смеяться она, — просто у меня небольшие изменения, но ладно, ты можешь завтра приехать?
— Зачем? — тут же нахмурилась я, а по спине пробежал холодок. Джаред не будет в восторге.
— Поговорим о контракте.
— Кэйли, я… эмм… я не могу.
— У тебя планы?
— Нет, дело не в этом, — вздохнула я, отложив в сторону нож, — Джареда сейчас нет, и я не могу.
— А зачем нам Джаред? — удивлённо спросила она.
— Я не могу без него прийти, Кэйли.
— Лизи, что за ерунда? Мы же всегда тебе рады.
— Тара мне сказала, что мой контракт продлён, но я не продлевала его. Он был расторгнут окончательно, я не планирую и не планировала возвращаться назад.
— Лизи, твоё дополнительное соглашение лежит у меня прямо перед глазами, такого не может быть.
— Какое соглашение? — с дрожью в голосе спросила я.
— На то, что ты вернёшься к этой должности спустя год. Год прошёл.
— Кэйли, я не подписывала никакого дополнительного соглашения.
— Такого не может быть, — сказала она, поменявшись в голосе, — я ничего не понимаю. Я прошу тебя, возьми свой экземпляр и заедь завтра в офис, мы всё решим. Ты должна приступить к работе через два дня, а от тебя ни слуху, ни духу.
— Боже, — выдохнула я, — хорошо.
— Спасибо, Лизи, до завтра.
— До завтра!
Трясущимися пальцами я скинула звонок и проглотила ком в горле. Никаких дополнительных соглашений в договоре не было. Я не понимаю, откуда он взялся. Я подписала лишь то, что было дано мне на руки и изучено. Это какое-то сумасшествие или шутка. Быстро миновав путь к ящикам в комнате, я начала перерывать всё в поисках нужного документа. Через несколько минут, несколько листочков всё же нашлись, от чего я вздохнула, но облегчение не пришло. Во-первых, я каким-то образом завтра должна появиться в офисе, но Джаред запретил мне это делать одной, а во-вторых, непонятное проклятое дополнительное соглашение не было мною подписано, по крайней мере, не по увольнению. Мне нельзя волноваться, но я боюсь до дрожи. Артур что-то сделал, но я не понимаю что. Почему ему нужна именно я?
