— Хочешь узнать один мой секрет?
— Конечно! — мужчина заинтригованно замер, и я смогла применить свой коронный приём. Заехала коленом в пах, со словами:
— Белочки не сдаются!
Как и в прошлый раз, Дарион с коротким всхлипом согнулся пополам, выпучив глаза и пытаясь что-то сказать.
Чтобы посильнее охладить пыл этого сексуального агрессора, я вдобавок от души шарахнула по его голове толстенным фолиантом, который так удачно подвернулся под руку.
С коротким обиженным «дзыньк» с монаршей головы слетела корона и покатилась под стул, а ошалевший от моего сопротивления Дарион что-то промычал и рухнул на колени.
Не знаю, вправила ли я ему мозги на место этим ударом, проверять не рискнула.
Схватив со стола окаянный графин с любовным пойлом, я изо всех сил швырнула его в окно. К счастью, стекло разлетелось на осколки, открывая мне путь к свободе.
— Лера, стой! Не надо! — сдавленно прохрипел Дарион, но я уже обратилась белкой и вылетела в окно с четвёртого этажа.
Дальнейший побег проходил как в тумане. Слабо отложилось в памяти, как зацепилась за верхушку какого-то колючего дерева, поцарапалась об неё. Как эта ветка спружинила, откидывая меня дальше, на соседнюю пальму. Как я спустилась по стволу на изумрудную травку и понеслась к воротам, словно меня преследовали все гончие этого мира.
Смутно помню, как добежала до нашей кареты и запрыгнула на Гастона, истошно вереща.
А вот ужас на лице дворецкого, когда на него набросилась окровавленная орущая белка из ада, отпечатался в памяти навечно.
— Святые небеса! — вопил Гастон, пытаясь отцепить меня от себя, я же в панике пыталась залезть во внутренний нагрудный карман его камзола.
Не знаю, как у меня это получилось, но с моей лапки слетел небольшой светящийся шарик, который впечатался в лошадиную попу, и конь, испуганно встав на дыбы, рванул подальше от королевского дворца, увозя нас домой.
Гастон чудом успел ухватиться за вожжи и прекратил попытки выковырять бешеную белку из своего кармана.
Я притихла, переводя дыхание и лихорадочно соображая, что делать дальше. Как мне спасти Айса? Выход был только один: надо позвать на помощь Эверета. И Рорха. И Ника.
И даже этого ирлинга — Кайла! В конце концов, Айс ему жизнь спас. Вот теперь пусть возвращает должок.
— Г-г-госпожа Валерия, это вы? — заикаясь, подал голос Гастон.
Я шевельнулась в его кармане.
— Но почему вы в таком виде? Кто вас пытал? И где герцог Леранэль? Что происходит?
Я издала горестный стон.
Дворецкий понял, что большего он от меня не добьётся.
— Давайте мы вернёмся в наш замок, там вы успокоитесь и всё мне расскажете, — тяжело вздохнул он.
В качестве ответа я погладила его лапкой по груди.
Глава 65. Убежище
Лера
До дома мы домчались быстро. Хотелось забиться в безопасный уголок, перевести дыхание и составить чёткий план действий. Единственным подходящим для этого местом, пришедшим на ум, было Хранилище.
Муж упоминал, что туда не сможет проникнуть даже король. Только я, Айс и наш дворецкий.
Так что, едва карета остановилась, подъехав к воротам, я выскочила из тёплого нагрудного кармана рыжего эльфа и понеслась в замок.
Вот только настырный Дарион не планировал лишаться моей компании. Пролетая на низком бреющем к дверям, я увидела, как недалеко от меня открылся искрящийся портал, из которого выскочил мой преследователь. Мало, что ли, от меня досталось? Это любовное пойло ему совсем мозги отключило, вкупе с инстинктом самосохранения.
А дальше я и вовсе выпала в осадок, видя, как он моментально превратился в чёрную белку и рванул за мной! Ну не маньяк ли?!
— А-а-а-а! — верещала я от испуга, пытаясь открыть тяжёлую дверь и краем глаза наблюдая, как ко мне бежит Гастон.
В своём стремительном полёте я сильно его обогнала. Видел ли он, что Дарион превратился в белку, и осмелится ли защитить меня от короля, я не знала. Лишь бы мне двери открыл, а дальше я сама справлюсь. У меня на комоде аж несколько молотков в запасе лежат. Вот и пригодятся!
Но помощь пришла, откуда не ждали. На чёрную белку вдруг набросился разъярённый рыжий комок!
Сеня просёк, что кто-то посмел посягнуть на его избранницу, и со всем пылом мужской души ринулся на её защиту.
Не ожидавший такой засады Дарион отбивался от соперника всеми лапами, хвостом и зубами. А когда на помощь Сене пришёл ещё один член организованной рыжей банды — кот, — потрёпанный король решил ретироваться назад в свой портал, зализывать раны.
Думаю, до конца своих дней он будет вспоминать этот позор — как его побили кот и белка.
— Госпожа! — добежал-таки до меня Гастон. Не прошло и полгода.
Дворецкий распахнул передо мной дверь, и я юркнула внутрь пушистой молнией.
Персик и Сеня последовали за мной, как маленькая, но победоносная армия.
Ворвавшись в Хранилище, я немного пометалась по стеллажам, выпуская стресс, и в конце концов обернулась человеком. Пушистики сочувственно наблюдали за моими метаниями. Как и Гастон.
К счастью, во время оборота мои царапины затянулись, словно их и не было. Растрёпанная, испуганная, но вместе с тем решительно настроенная, я подскочила к дворецкому:
— Гастон, вы должны мне помочь!
— Я слушаю, герцогиня, — с готовностью отозвался он.
Коротко изложила ему суть дела, наблюдая, как с каждой фразой челюсть дворецкого отвисает всё ниже:
— Короля опоили любовным зельем. И он свихнулся. Зациклился на мне. Хочет сделать своей королевой. А Айситара он бросил в темницу. Парализовал его магией. Заявил, что мой муж обвиняется в семейном насилии и будет казнён послезавтра, — я вытерла покатившиеся из глаз слёзы. Не время раскисать, надо взять себя в руки.
— Какой ужас… — в шоке пробормотал Гастон. — И что вы теперь намерены делать? Вы не сможете скрываться в этом Хранилище вечно!
— Я и не собираюсь! Мне надо мужа спасать, — воскликнула я. — И я очень надеюсь на вашу помощь!
— Мне очень жаль, госпожа, но мне не справиться с королевской гвардией, — тоже сдерживая слёзы, покачал головой Гастон.
Персик громко зашипел в углу, намекая, что он справится с чем угодно. Сидевший рядом Сеня был с ним совершенно солидарен.
— Мне надо отправить письмо в Грезден! Срочно! Эверет нам поможет! — я была уверена, что друг не оставит нас в беде. Он ведь такой умный, он что-нибудь придумает! — А ещё надо передать послание Кайлу, предводителю ирлингов. Пусть тоже придёт на выручку тому, кто когда-то спас его жизнь!
