— Ты не можешь, Виктор. Ты не можешь.
Она была права. Это замедлило бы нас, а мы уже тратили драгоценное время.
Ирина была чертовски права, но я не мог принять это. Неудача казалась мне горькой на вкус, и я отказывался поддаваться ей.
— Может быть, ты и герой, но ты не супергерой. Перестань так сильно стараться всех защитить.
— Ирина.
— Ты обещал, Виктор, — прошептала она навязчиво мягким голосом.
Моя грудь сжалась, и печаль превратила мое сердце в бесплодное поле небытия.
— Ирина, — сказал я сквозь стиснутые зубы. Мой желудок скрутило, и я боролся с желанием вырвать при одной мысли об этом.…
Мои глаза резко поднялись, когда я услышал громкую ругань. Навстречу нам бежали двое очень больших, очень грузных мужчин. Обученные убийцы. Чертовы дьяволы. Они были еще достаточно далеко, чтобы мы могли выбраться, убежать с этого места. Но не в таком состоянии.
Ирина оглянулась через плечо, беззвучный всхлип сорвался с ее губ. Она судорожно вздохнула и с трудом сглотнула. Она едва сдерживала слезы.
— Пожалуйста, — ее тихая мольба чуть не погубила меня. Ее голос будет преследовать меня вечно. Все плохое дерьмо, которое я сделал в своей жизни — я расплачивался за это прямо сейчас.
Мое решение было неправильным или правильным…Я, черт возьми, не знал.
Это было зло или это был мой единственный вариант… Я. Блядь. Не. Знал.
Но в данный момент это был мой единственный выбор.
Я ощетинился от гнева, отвращения…ненависти…отвращения к самому себе.
— Иди, — одними губами произнесла она.
Я так и сделал.
Черт меня побери, но я это сделал.
Выпрямившись, я схватил Валери за руку и потянул ее вверх. Сначала она растерянно посмотрела на меня и, должно быть, увидела, как в моих глазах промелькнуло окончательное решение, потому что начала сопротивляться.
— Нет, — взревела она, колотя крошечным кулачком упираясь мне в грудь. — Ты не можешь!
Ирина в последний раз кивнула мне.
Я отступил, оттаскивая Валери. Моя мышка кричала, ругалась, била меня и плакала. По ее щекам текли слезы. Она попыталась дотянуться до Ирины, но я продолжал тянуть. Мои ноги угрожали подогнуться, они ныли и болели. Я продолжал истекать кровью. Но мы должны идти.
Иначе никто из нас не выживет.
Валери взмолилась.
И в первый раз я не слушал.
— Иди, — снова прошептала Ирина.
Последнее, что я увидел перед тем, как оттащить Валери, была Ирина, стоявшая на коленях, положив ладони на колени.
Приз.
Жертва.
Удачный отвлекающий маневр.
Она была именно тем, в чем они нуждались и чего хотели.
— Я позволю тебе спасти меня при одном условии. Обещай мне, Виктор, что бы ни случилось завтра, если тебе придется выбирать…выбирай Валери. Если со мной что-то случится, позаботься, чтобы Валери убралась отсюда. В безопасность. Им нужны мы с Валери. Мы-драгоценное достояние Солоника. Я была сексуальной рабыней почти всю свою жизнь. Ты знаешь, за сколько они могут нас продать? Слишком дорого. Если завтра что-то пойдет не так, я буду отвлекать. Если они не могут заполучить Валери, то, по крайней мере, могут заполучить меня.
— До этого не дойдет.
— Я сказала, если…тогда обещай мне.
— Ирина…
— Обещай мне.
— Я обещаю.
Валери боролась всю дорогу. Мы шли медленнее, мои ноги мешали бежать. Мир был полон боли, шума и слишком большого беспорядка. У меня осталось всего четыре пули, и они пронзали любого, кто попадался на моем пути, с тошнотворным хрустом металла, встречающегося с плотью. Без вопросов и без раздумий.
Когда дверь приблизилась, время замедлилось. Я видел, как люди Эрика идут вперед и прикрывают меня. Нескончаемые звуки выстрелов, повсюду валялись чертовы трупы.
Огонь продолжал распространяться по поместью, и запах горящей плоти был едким. У нас оставалось всего несколько минут, прежде чем пламя охватит весь особняк.
Где-то в моем пораженном болью мозгу я заметил, что Эрик зовет меня по имени. Он стоял у двери, всего в нескольких футах. Я потянул Валери вперед, а затем толкнул ее в его ожидающие объятия.
Я обернулся как раз вовремя, чтобы ударить кулаком по говнюку, стоявшему у меня за спиной. — Кусок дерьма! — взревел я, холодная ярость закипела во мне. Достав из кармана нож, я вонзил его ему в глаз и смотрел, как он кричит, как маленькая девочка. Обхватив пальцами рукоять, я повернул лезвие, и кровь брызнула, покрывая мое лицо. Его рот открылся, и он пробормотал несколько неисправимых слов. Его тело дернулось, а затем он выпал из моих рук. Я оставил свой любимый нож в его глазах. Гребаный сувенир.
Он все равно сгорит.
— Увидимся в аду.
Из-за стен поместья донесся громкий гул. Я в последний раз оглянулся на лестницу.
Ирина.
С сердцем, застрявшим в горле, и ощущением, что в груди слишком тесно, чтобы нормально дышать, я развернулся и пошел прочь.
Я шагнул через заднюю дверь и был встречен сладкими лучами утреннего солнца.
Эрик и несколько его людей ждали у фургона и черной машины. Я захромал вперед, и при виде меня Валери вырвалась из рук Эрика и бросилась в мои объятия.
Ее кулаки стучали по моей груди. — Ты должен спасти ее!
— Виктор! — в припадке ярости она почти безжалостно провела ногтями по коже моего лица. — Ты…не можешь оставить ее…там, — всхлипнула она мне в грудь. — Ты не можешь! Ты не можешь! Пожалуйста…пожалуйста, ты должен спасти ее. Вернись!
— Я не могу!
— НЕТ! — она взревела.
Ее карие глаза были безумны. — О боже…пожалуйста, Виктор…Виктор, пожалуйста. Умоляю тебя. Ты должен вернуться и спасти ее.
Каждое слово хлестало меня, как хлыст.
— Прости.
Я не был уверен, перед кем извиняюсь, перед Валери или Ириной.
— Что случилось? — Эрик вышел вперед.
— Он бросил ее, — прошептала она прерывающимся голосом.
Его брови сошлись вместе, напряженные и любопытные. — Виктор?
— Другая девушка не выбралась.
— НЕТ! Ты. Оставил. Её! Ты ее бросил. Ты ее бросил. Она жива, а ты ее бросил.
Эрик ждал моего ответа, и я покачал головой. Он понимающе кивнул, прежде чем мягко коснуться плеч Валери.
— А как она выглядит?
Валери подняла полные горя глаза и посмотрела на Эрика. — Брюнетка. Оливковая кожа. Черные глаза. Маленькая девушка… Ирина…ее зовут Ирина, — она в отчаянии схватила его за руку. — Ты собираешься забрать ее?
