Сегодня умерла подруга, отдавая себя за чужую жизнь.
Защитник потерял свою жизнь — преданность, которая была глубока.
Спаситель пожертвовал собой.
Мои глаза снова нашли Валери. Она все еще спала, потерявшись в мире, где я не мог до нее дотянуться. Я хотел…черт бы все это побрал!..Как мне хотелось дотянуться до нее, обнять, сказать, что все будет хорошо.
Вот только я уже не знал, верю ли сам в эти слова.
— Я не знаю, как мы будем жить дальше. Но…черт…, - я подавился словами, когда эмоции застряли у меня в горле. — Я просто надеюсь, что однажды ты сможешь простить меня.
Эти слова не изменили бы прошлого, не стерли бы мои неудачи.
Но я буду молить об отпущении грехов всю оставшуюся жизнь, если придется.
***
Валери все еще не произнесла ни слова, даже когда мы вошли в дом Иваншовых. Дом, милый дом.
Я держал ее руки в своей, но она все еще не смотрела на меня. Черт, она даже не оглянулась. Она не отрывала взгляда от земли, наблюдая, как наши ноги движутся вперед.
Я не ожидал, что мое возвращение будет таким. Несколько недель назад я думал о том, как привезти Валери в поместье. В наш дом. Она познакомилась бы с семьей, была бы счастлива…улыбалась…общалась с девочками. Она была бы взволнована, исследуя все вокруг.
Это было совсем не то, что я себе представлял. Даже близко не так. В груди появилась тупая боль, когда легкие сжали поток воздуха. Почему это было…так чертовски…тяжело?
Выражение ее лица все еще было несчастным, и она избегала моего взгляда. Я сжал ее руку в своей, пытаясь добиться реакции от моей милой мышки. Я не получил ничего, кроме тишины.
— Виктор, — голос Айлы заставил меня оторвать взгляд от Валери. Я смотрел, как она идет к нам, все еще беременная. Она должна была родить с дня на день.
Внимание Айлы переключилось на Валери, ее взгляд смягчился при виде моей женщины. Я прочистил горло, и ее глаза метнулись ко мне, теперь уже хмурясь. Она вопросительно подняла бровь, но я только покачал головой.
Не сейчас. Задавай вопросы позже.
Словно поняв мои невысказанные слова, она кивнула. — Я приготовила для нее кое-какую одежду. Может быть, вам двоим нужно принять душ и поесть. Отдохнуть немного. Мы можем поговорить позже, — тихо предложила она.
Айла подошла ближе и наклонилась, чтобы поцеловать меня в щеку. — Добро пожаловать домой. Вам обоим, — прошептала она, прежде чем отстраниться. Ее взгляд быстро метнулся к молчаливой, застывшей Валери. Я увидел в ее глазах сочувствие. Сочувствие и теплоту. В ней было столько любви, что смотреть на это было почти прелестно.
— Спасибо, — пробормотал я с благодарностью.
— С ней все будет в порядке, — ее шепот вселил в меня надежду.
Айла похлопала меня по руке, а затем потянулась вперед, чтобы обнять Валери. Моя мышка вздрогнула, ее глаза слегка расширились. Она выглядела смущенной, ее брови сошлись вместе, но Айла уже быстро отпустила.
Я взял Айлу за руку, останавливая ее уход. — Алессио…
Ее глаза сузились и на мгновение потемнели. — Сначала устраивайся. Потом мы поговорим, Виктор.
Я вздрогнул от ее тона, ее голос был полон власти. Дерьмо. Я не знал, хорошо это или плохо. Все, что я знал, это то, что Королева сказала, и я должен был сделать то, что мне было приказано.
Я проглотил комок в горле, кивнул и потащил Валери к лестнице. Пока мы шли в мою комнату, в поместье было тихо. Казалось, что все пропали. Я знал, что у меня есть дело, которое я должен обсудить вместе с остальными. Но сейчас в центре моего внимания была Валери. После того как она устроится, я разберусь с катастрофой, которую оставил в России.
А пока мы вернулись в Нью-Йорк, в безопасность.
Как только мы добрались до моей комнаты, я закрыл за нами дверь и наблюдал, как Валери молча оглядывается. Она прошла дальше и остановилась посередине. Моя комната была огромной, почти как маленькая квартира в поместье, но в ней почти не было ничего ценного.
Хотя сейчас…именно сейчас…я почувствовал себя как дома.
— Это твоя комната? — она наконец нарушила молчание, ее голос был немного хриплым.
Валери повернулась ко мне, чтобы посмотреть мне в лицо. Как только я понял, что она видит мой ответ, я кивнул. — Теперь это наша комната.
— Кто она?
Я знал, что этот вопрос последует. — Женщина, которая обнимала тебя?
— Да.
— Это Айла Иваншова. Жена Алессио, — ответил я, чувствуя некоторую гордость, когда представлял ему жену брата.
— Королева Братвы, — прошептала она, широко раскрыв глаза.
Валери растерянно моргнула и склонила голову набок. — Она не такая, как я ожидала.
— А чего ты ожидала?
— Какую-то злую и ненавистную. Не беременную женщину с ангельской улыбкой.
Я усмехнулась ее словам. — Злая и ненавистная…никогда. Милая, да. Она тебе понравится. Она уже любит тебя.
Валери задумчиво промурлыкала в ответ, и я понял, что снова потерял ее.
— Не хочешь принять душ? — спросил я, желая услышать больше ее голоса.
Когда она не ответила, я понял, что она, вероятно, не расслышала мой вопрос. Пройдя два фута между нами, я обнял ее за талию, нежно убирая ее светлые волосы с лица. Я заправил выбившиеся пряди ей за ухо. Приподняв ее подбородок, я убедился, что ее глаза были на моих губах, когда я заговорил.
— Давай примем душ. Нам принесут еду. Мы можем поесть, а потом ты сможешь поспать, если захочешь.
Валери пожала левым плечом. Несмотря на то, что ее молчание было кинжалом в моей груди, я не позволил ему отягощать меня. Вместо этого я схватил ее холодные руки в свои и потащил в ванную.
Внутри я помог Валери раздеться, прежде чем быстро сорвал с себя одежду. Раздевшись догола, мы забрались в душ. Ее тело было мягким рядом с моим, и я не мог перестать прикасаться к ней. Она была здесь, живая и моя.
Намочив ей волосы, я вымыл их шампунем. Я провел пальцами по влажным, тяжелым прядям, массируя ее голову. Валери молчала, но с легким вздохом наклонилась ко мне.
Я испустил дрожащий вздох от этого небольшого действия. Она не отстранилась от меня. Это было все, что имело значение.
Мои руки переместились к ее телу, и я нежно потер ее покрасневшую кожу. Я ласкал ее своими прикосновениями, наблюдая, как ее кожа покрывается мурашками даже под горячей водой. Мне чертовски нравилось, как ее тело реагировало на мои прикосновения.
Когда я счел ее достаточно чистой, я взял мыло в руку, чтобы вымыться. Вместо этого Валери сжала мою руку, и я остановился. — Позволь мне, — прошептала она.
Я стоял неподвижно и молчал, пока она мыла меня в ответ. Ее руки были мягкими, ее прикосновения были самыми нежными. И черт с ним — мой член теперь был полностью возбужден. Я попытался оттолкнуть ее блуждающие руки, но Валери была настойчива, схватив мою затвердевшую длину прежде, чем я смог остановить ее.
