– Да, есть охота, – с благодарностью ответила я, чувствуя, как желудок болезненно сводит.
– Буквально минуту, – ответил Миша и пошел в сторону холодильника.
Я вопросительно посмотрела на Макса, который уселся рядом со мной.
– Миша раньше был фитнес тренером и диетологом. Поэтому он шарит в том, как правильно питаться.
– А то! – ответил Миша, почти танцуя у микроволновки. – Еда – это самое главное.
Спустя пару минут передо мной стояла тарелка с гречкой в мясном рагу. Запах тут же ударил мне в ноздри, а рот наполнился слюной. Господи, как жрать охота.
Я почти выхватила приборы из рук Миши и не обращая внимания на его удивленный взгляд, набросилась на еду. Было неважно, какие там колкости бросит в мою сторону Рич, как смотрят на меня Берта и Михаела. Была только еда передо мной и дикое, почти первобытное желание наконец-то насытиться.
Как это часто бывает после сытной еды, меня тут же расслабило и начало клонить в сон. Веки стали тяжелыми и опускались все медленнее. Теплое освещение и приглушенное бормотание ребят действовало как снотворное
Что-то теплое и мягкое потерлось об мою ногу, и я вздрогнула. Из-под кружевной скатерти высунулась огромная морда немецкой овчарки. Она смотрела на меня удивленно, словно не понимая, как я тут оказалась.
– Цербер, веди себя прилично, – сказал Макс, потрепав собаку по голове.
Цербер вертел головой по сторонам, пытаясь разглядеть что-то на столе. Коротко заскулив, он положил мне голову на колени и посмотрел такими просящими глазами, что я была готова броситься сама на охоту ему за едой.
– Это его коронный прием, чтобы получить вкусняшки, – сказал Миша, пытаясь оттащить от меня Цербера, который уже неплохо напускал слюней на мои джинсы.
Я, усмехнувшись, погладила пса по голове. Он вытянулся вперед, не желая отходить от меня.
– Ну все, дружище, ты сегодня съел все, что тебе причитается. – Миша с усилием оттащил от меня недовольного Цербера.
– Цербер как-то прибился к нам еще щенком, – пояснил Макс. – Мы иногда берем его на охоту, чтобы он лапы размял, но редко. Все-таки лучше играть с ним в поле за усадьбой, чем охотиться на упырей.
Цербер, будто подтверждая слова Макса, громко гавкнул и завилял хвостом.
– Охотится на кого? – спросила я.
В столовой повисло напряженное молчание.
– Давай оставим это на завтра, – сказала Берта соскальзывая со столешницы. – Тебе сегодня хватит впечатлений. Кстати, – она заглянула в одну из тумбочек и достала бутылочку с таблетками. – выпей это и спать будет легче.
– Ты всем будешь сопли подтирать? – спросил Рич, макая блинчик в сметану. – Не проще ли на живую все это перенести?
– Если ты тащишься от такого, то это не значит, что всем будет нравиться, – одернул его Стас. – Не переживай, это просто успокоительные, которые Надя сделала для нас. Помогает быстрее восстановиться.
Я рассматривала упаковку с белыми таблетками. Решившись, все же выпила одну, обильно запив водой. Нет никакой разницы, что в этих таблетках. Игра уже началась, хоть никто и не рассказывал мне всех правил.
Уставшее тело молило об отдыхе. Макс попрощался со всеми и сказал, что проведет меня до комнаты. Я особо не сопротивлялась, потому что в сон клонило жутко.
Мы пришли в аскетично обставленную комнату: кровать, стол возле окна и небольшой шкаф. Пахло травяными аромасаше и свежевыстиранным бельем.
Справа была приоткрытая дверь, за которой виднелась узкая ванная комната с белыми кафельными стенами, раковиной, унитазом и душевой кабинкой со стеклянными дверями.
Макс включил ночник и комнату залил приглушенный свет. Комната словно стала уютнее.
Оставшись одна, я наскоро помылась и причесала сбившиеся в колтуны волосы. Кто-то заботливо оставил мне в ванной расческу и пару черных резинок.
На краю кровати лежала футболка и широкие штаны из мягкой ткани. Переодевание вытянуло из меня последние силы. Я забралась под тонкое одеяло и быстро уснула, даже не успев ни о чем подумать.
Глава 5
– Просыпайся, красавица! – кто-то оглушительно громко проорал мне на ухо.
Я подорвалась и, размахивая руками, свалилась с кровати на пол. Непослушное после сна тело будто весило тонну и плохо поддавалось контролю.
Рядом кто-то засмеялся пока я пыталась сфокусировать зрение.
– На сборы полчаса, – Рич возвышался надо мной и ехидно ухмылялся. – После завтрака дуй в оружейную.
Почувствовав всю стыдливость своего положения, я чуть ли не рыча ответила:
– Мне нужно к Наде, кровь сдать.
– Ну тогда на марафет у тебя еще меньше времени, – Рич снова ухмыльнулся и пошел в сторону двери. – Советую поесть. Дорога будет долгой.
– Куда мы едем? – спросила я, все-таки отлепив себя от пола.
– На твою первую охоту, – ответил Рич и вышел из комнаты, громко закрыв за собой дверь.
Я, пошатываясь и путаясь в ногах, поплелась в ванную. Скупой солнечный свет мало освещал комнату, выхватывая только тени в углах и неясные очертания мебели. Было раннее утро. Или поздний вечер? Сколько часов я проспала – оставалось загадкой, но было ощущение, будто меня всю ночь кто-то старательно и со знанием дела бил палками. Все мышцы ломило, голова гудела, руки и ноги не слушались.
Полчаса на сборы, фантастика. Да я за полчаса с утра обычно только осознаю где нахожусь, и кто я вообще. За это я и любила свою работу, потому что могла поспать подольше. Приходя в лабораторию к обеду, я уходила оттуда поздно вечером и чувствовала себя в таком графике прекрасно. Еще и в спортзал три раза в неделю ходить успевала.
Лицо опухло до ужаса и пришлось умываться холодной водой. Потом я решилась на крайнюю меру и забралась под ледяной душ. Жестоко для еще сонного тела, но нужно было взбодриться.
Как следует прооравшись от дикого холода, я наскоро вытерлась и надела одежду, которую кто-то заботливо уложил в мой новый шкаф.
Почти обтягивающие черные штаны, серая футболка и крепкие черные ботинки на толстой подошве. Подумав еще немного я прихватила ветровку, завязав ее вокруг пояса.
Надя открыла мне дверь, обдав облаком сигаретного дыма и запахом крепкого кофе.
– Проходи дальше, я сейчас, – вместо приветствия сказала она и затушила сигарету в пепельнице.
– У меня мало времени.
– Да, я в курсе, – ответила Надя. – Рич всех на уши поднял твоей первой охотой. Думаю, еще рано, но не мне решать, когда охотники готовы.
Войдя в лабораторию, я благоговейно вздохнула. Все, начиная от металлических столов и заканчивая приборами казалось до боли знакомым. На полках стояли бутылочки с реагентами, тихо шумела центрифуга, в воздухе витал запах стерильности, а от белого кафеля слепило глаза.
