Вот ради кого предавала, к тому и иди!
Иди, а потом снова иди – и не останавливайся! Проваливай!
Свидетелей было предостаточно. Эсколан после такого, говорят, жену вскоре бросил, потом вернулся, потом запил… ничего хорошего там не было. Сын родился, так мать его одна растила, по любым подработкам кидалась. И ей повезло.
Как – повезло?
Хелена Каталина была красива. Гораздо красивее сестры, Луиса пошла в отца, а Хелена в мать. Вот она устроилась на хорошее место, а там хозяин.
Молодой, симпатичный, женатый, но когда и кому это мешало? Так и сладилось постепенно…
В деньгах у Хелены недостатка не было. Денег хватало. А вот самомнение…
Гордость страдала. Она могла быть хозяйкой магазина! Могла бы… Хелена неплохо разбиралась в антиквариате, кстати, по случаю, прикупая разные безделушки. Она утверждает, что нож сын взял у нее. Купила на «блошином» рынке, у какого-то нищего… кто его теперь разберет?
Сын о свойствах ножа тоже знал, но ведь покупать редкости не противозаконно?
И хранить их – тоже?
Хелену за это привлечь не удастся, увы… и даже за подстрекательство. По почте пришло письмо, что вашей сестре в доверие втирается подлая девка… дать вам почитать, ритана?
– Да, пожалуйста.
– Учтите, я ни единому слову не поверил. И вам не советую.
Тони кивнула.
– Ладно.
Но к грязи, которую вылили на небольшой листок, она все равно оказалась не готова. Гадость какая!
Сеньора Эсколан!
Сообщаю вам, что ваша сестра окончательно выжила из ума. Она подобрала на улице какую-то проститутку, говорит всем, что это ритана, и привечает ее в своем доме.
Врет, конечно. Одевается эта девка, как нищенка, выглядит, как пугало, именует себя Лассара, но всем известно, что этот род вымер.
Кажется, эту девку видели на бульваре Колечек.
Советую обратить внимание на душевное состояние своей родственницы, если не хотите, чтобы все наследство досталось уродливой продажной твари.
Доброжелатель.
Тони брезгливо, кончиками пальцев, отложила бумагу.
– Пакость!
– Очень точно подмечено, ритана. Еще какая пакость!
– Но важных сведений тут никаких нет… это мог знать каждый, кто видел нас с сеньорой. А что за бульвар Колечек?
Сеньор Серхио покраснел. Немножко, но вполне заметно.
– Такое место… там девушки по вечерам прогуливаются. Из тех, что не вполне девушки.
Тони его деликатность оценила. Хотя мог бы и прямо сказать, что панель. Чего уж там!
– Понятно. Итак, что сделали Эсколаны, получив письмо?
– Хелена Каталина собиралась поехать и поговорить с сестрой. А ее сын решил не дожидаться ничего, прихватил письмо – и рванул напрямик.
Тони сморщила нос.
– Как-то это… просто письмо?
– Анонимку мог написать кто угодно. Мы его все равно будем искать, ритана, но… сами понимаете.
Тони понимала.
И ей надо было обсудить этот вопрос с Шальвеном.
А пока Рейнальдо не вернулся…
– Сеньор Вальдес, вы мне не расскажете, кто такой сеньор Пенья?
– Пенья? – насторожился мужчина. – Тони, вы уверены?
– Вчера ко мне приходили гости.
Визит Тони пересказала кратко. Серхио откровенно встревожился.
– Тони, я могу…
Девушка подняла руку.
– Сеньор Серхио, прошу вас! Не стоит тратить ресурсы и время на то, что может быть решено быстрее и легче. Кстати, вполне законными методами. Вряд ли этот Пенья решит тянуть с меня деньги, скорее, попробует получить услугами… я не буду против.
– Смотря, что от вас потребуется.
– Я могу только разговаривать с призраками. Пока…
– Хм.
Тони улыбнулась.
– Я бы училась. Но не у кого и негде…
Серхио улыбнулся.
– Если только так. И я настаиваю, чтобы вы рассказывали мне, и что, и как…
– Разумеется, – с чистой совестью пообещала Тони. И не врала. Расскажет. – Так что за сеньор Пенья?
– Есть такой. Хосе Мануэль Пенья, весьма неглупый хищник. С низов поднялся, сменил предыдущего смотрящего за кварталом, не зарывается, старается, чтобы все были довольны. Поддерживает тишину и покой, тут верно. Не злобствует, не зверствует, и старается на своей территории ничего такого не допускать. Ему, кстати, этот маниак тоже поперек души пришелся.
Тони кивнула.
– Учту. Говорите, неглуп?
– И еще как. Вы наверняка договоритесь, ритана. Хотите о нем почитать?
– Да, пожалуйста. А есть что?
– Я краткую справку готовил. Всю не дам, а вот этот лист…
Тони и за лист была благодарна. И заскользила глазами по строчкам.
«…просил милостыню… работал карманником… женился… занял место… родился сын… в поединке прирезал…»
Стандартная биография.
Кто был никем, тот станет всем. Жил-был паренек, сначала нищенствовал, потом воровал, потом прибился к грабителям, что повысило его социальный статус, удачно сходил на несколько дел, потом все же попался.
Посидел год на каторге за недоказанностью, успел вовремя удрать, вернулся, женился, занял место десятника в своей шайке, как сеньор Гомес, потом еще выполнял поручения своего начальства, обзавелся детьми, постепенно рос по карьерной лестнице. Больше не пойман.
И учитывая, кем он стал, не пойман он по причине высокого интеллекта. О праведной жизни тут точно речь не идет…
Дочитать Тони успела. А вот задать еще вопросы – нет.
– Эрнесто! Ты вовремя!
– Доброе утро, Серхио. Тони, рад вас видеть!
Улыбка у некроманта была чуточку усталой.
– Тан Риалон, с вами все в порядке? – озаботилась Тони.
– Да, вполне. Что случилось, Тони?
Девушка вернула лист сеньору Серхио и поднялась с кресла.
– У меня все в порядке. Но хотелось кое-что узнать. И у сеньора Серхио, и у вас…
– Я готов помочь всем необходимым, – тут же заверил Серхио.
– Вы и помогли, – ответила ему улыбкой Тони.
– А чем могу помочь я?
Тони опустила глаза.
– У меня профессиональный вопрос. Если позволите…
– Серхио, я заберу ритану к себе? Ты не возражаешь?
– Конечно, нет! Тони, если я вам понадоблюсь, вы знаете, где меня найти.
