─ Вольт, ─ всё-таки взял себя в руки Рэн, отцепившись, наконец, от меня и дав вздохнуть с облегчением. ─ От его шерсти иногда буквально летят молнии.
─ Иногда прицельно в тебя, ─ добавил второй, после чего вернул мне словесный кинжал. ─ А ты не думай, что он всё время будет рядом, чтобы тебя защитить. Может, сегодня его последний день в этом мире?
Никто не знал, чем бы закончилась эта перепалка, потому что лично я не собиралась молчать, но в этот момент мы подъехали к зданию очень пафосной ветклиники, и убийства пришлось отложить.
11.2
Нас двоих — к счастью кое-кто остался в машине — встретила серьёзная женщина-ветеринар в очках с разноцветными линзами и сходу определила проблему Вольта, лишь взглянув на него.
─ Давно его хозяина не стало?
Палач напрягся, и я это заметила не только по его позе — воздуха словно стало меньше, но врача таким было явно не запугать.
─ Некоторое время назад, ─ в итоге отозвался Рэн.
Кьёрни позволил уложить себя на стол для осмотра и даже не возразил против чужих прикосновений, однако хвост всё равно обмотал вокруг моего запястья, что не осталось без внимания.
─ Они не были связаны кровью, верно?
─ Не были. Это как-то повлияло?
─ Скажем так, ─ вздохнула женщина. ─ Если бы были, он ушёл бы следом, но я удивлена, что он до сих пор продержался.
Слова зацепили, и я позволила себе озвучить то, что не сумел произнести Палач.
─ Хотите сказать, у него больше нет времени?
─ Не хочу, но так и есть. Можете сейчас попрощаться с ним, если не в силах остаться, но есть и иной вариант, ─ с намёком протянула она, и мы с мужчиной оба сделали стойку, хотя тот, похоже, даже не замечал, как себя ведёт. Впрочем, его можно было понять — кот был единственным связующим звеном с его погибшей сестрой, а если Вольт тоже уйдёт, боюсь, рядом со мной окажется сходящий с ума от горя Высший, и как он будет себя вести, можно лишь вообразить.
─ Я вижу, что он привязан к Вам, ─ сказала она мне, уже зная, что я соглашусь на всё. ─ Если свяжете себя кровной магией, кот выживет.
Мне было ясно, что взять такую ответственность на себя будет сложно, ведь я понятия не имею, смогу ли вообще выжить, но в то же время бросить кого-то умирать, да ещё и практически в одиночестве, дело совсем не благородное.
─ Хорошо, ─ выдохнула я, боясь услышать от Рэна хоть одно возражение, однако тот молчал, и это молчание явно давалось ему нелегко. ─ Но если со мной что-то случится, он тоже…
─ Именно, ─ кивнула врач. ─ Ваши жизни будут связаны с той лишь разницей, что если кот всё же погибнет своей смертью, Вы лишь почувствуете боль, тогда как в обратной ситуации он примет удар на себя. Ну как? Пройдёте в лабораторию?
На Палача я вообще старалась не смотреть, уже догадываясь, что он обо мне наверняка думал, всё так же молча стискивая кулаки, правда, даже не пытался вмешаться. Исходя из его поведения, я сделала вывод, что препятствий нет, а мне всё выскажут позже, и просто отправилась следом за докторшей, оставляя мужчину и дальше терзаться причинами моего поступка.
В небольшом помещении, куда нас с Вольтом пригласили, у нас обоих взяли кровь, а потом в воздухе разлилась магия, и я заворожённо наблюдала, как работает настоящий Заклинатель. Женщина являлась не просто ветеринаром, но это итак было понятно, ведь таким специалистам необходимо разбираться во всех разновидностях животных, к тому же иногда люди заводят самых настоящих демонов. Не таких, как Вольт, а тех, что разгуливают на свободе между границами бывших земель Высших и нашим миром…
─ Ещё несколько дней он побудет вялым, поэтому пусть на пару дней останется здесь — под присмотром, ─ сказала врач, едва закончив с нами, а Вольт, наконец, просто уснул. ─ Но опасаться не стоит. С кровной привязкой Вы буквально вдохнули в него новую жизнь, и чуть позже он снова будет полон сил.
─ Спасибо Вам.
Я улыбнулась, глядя на место, где только что был прокол от иглы, и готова была уже вернуться к наверняка уже истратившему все свои проклятья мужчине, но меня вдруг ухватили за руку.
─ Скажи-ка, детка, тебе ведь не нужна помощь?
Интересно, это она поняла своим чутьём или просто Рэн вызывает такое впечатление? В любом случае, у меня не было намерения сбежать от него, воспользовавшись случаем, хотя он наверняка этого ждал. Как жаль, что я не смогу увидеть его лица…
─ Не волнуйтесь. Он, ─ кивнула за дверь, где дожидался Палач, ─ конечно, то ещё животное, но у меня с ним никаких проблем.
Вряд ли врач мне поверила, но переубеждать не стала и быстро отпустила, а я ещё раз взглянула на кота и вышла, нос к носу столкнувшись с объектом моих мыслей. Несколько мгновений мы так и стояли, пока женщина не напомнила о себе лёгким покашливанием, привлекая внимание, и Рэн отошёл, чтобы решить вопросы с оплатой.
Я незаметно перевела дух, пытаясь собрать все мысли в кучу, и когда первая спустилась на улицу, за спиной раздался вопрос:
─ Что ты хочешь за это? Давай, не стесняйся. Если судить, как быстро ты сориентировалась, у тебя не должно возникнуть проблемы с желанием!
Мне был неприятен намёк, будто бы я специально выгадала момент, специально заставила животное меня полюбить и просто использовала, как только представился случай. Но и пытаться доказать что-то тому, кто уже всё решил на твой счёт я тоже не горела желанием и, тем не менее, молчать не получалось.
─ Знаете, иногда люди делают что-то бескорыстно, ─ повернувшись к нему, ответила я, глядя, как Палач становится ближе с каждым шагом. ─ Не верьте, но я не хочу от Вас ничего — можете и дальше считать меня лишь дочерью моего отца. Мне всё равно.
─ Люди, ─ усмехнулся он, ─ никогда не делают ничего просто так, и уж тем более, вы не знаете такого понятия, как бескорыстность.
─ Мне жаль, что Вам попадались лишь такие. Но если Вы уверены, что я такое же чудовище, я не буду доказывать обратное. Просто вернусь к своей просьбе — не отдавайте меня ему. Большего мне не нужно.
Его руки сомкнулись на талии, и меня вжали в пышущее силой и жаром тело.
─ Хорошо. Раз ты больше ничего не требуешь взамен, ─ шепнул он. ─ Но если ты готова предать отца, с этого момента будешь делать всё, что я тебе скажу. Прикажу прыгать, тебе можно будет спросить лишь, как высоко. Прикажу встать на колени, и ты без расспросов это сделаешь.
Прикажете умереть, придётся самой проткнуть себе сердце кинжалом?
─ Так кем Вы хотите, чтобы я для вас стала? Рабыней?
