– А ты уже думаешь о другом. Как-то это неправильно, мне кажется.
– Мечты – это не измена, – беззаботно отмахнулась она. – Ты же слышала, разводы у них не практикуют, особенно после храма. А еще… – Она на мгновение замолчала. – Я ребеночка хочу! А то у моих подруг уже по трое, а я…
– А ты умная женщина! – Все же я не могла понять местных, которые в пятнадцать лет обручались, а в восемнадцать уже рожали. – И что твои подруги могут дать своим детям? Они пашут с утра до ночи, да еще мужа с детьми обслуживают. Сил хватает только на поцелуй перед сном. А ты получила богатого мужа, сможешь дать своим детям хорошее образование и нормальный быт, тебе не придется вкалывать как проклятой, это время ты сможешь посвятить деткам. Так что все у тебя, Рокси, хорошо.
Она скосилась на меня и вздохнула.
– В твоем мире именно так? Здорово, наверное, у вас, да?
– Тоже всего хватает. – Я почувствовала, как в носу засвербело, а на глаза накатили слезы. – Я стараюсь не вспоминать о прошлом, которое, как оказалось, мне не принадлежало. Мой дом здесь, в этом мире, каким бы странным он мне ни казался.
А еще я попросила Дю приглушить тоску и чувство безысходности и почти не вспоминала о доме.
– Никс, а тебе ведь нравится Терон, – с заговорщицким видом понизила голос Рокси. – Ты все время на него рычишь и перечишь. Совсем на тебя не похоже. А значит, чувства у тебя к нему есть!
Женская логика! Раз рычу, то нравится?
«Когда это мы на папу рычали? – влезла в разговор Дю. – Подумаешь, немножко покусали. А чего он не познакомился, слова хорошего не сказал, а полез обниматься своими теневыми щупальцами?»
– Это же твоя Тьма его сдерживает, да? Вот бы мне на нее посмотреть, – продолжила мечтательно Рокси. – Я уверена, что наша тьма намного тьмистее ихней! Вот!
Я рассмеялась, а Дюшка тут же предложила познакомиться с тетей Рокси. Что я и сделала. Закрыла глаза, сосредоточилась, вспоминая школьный курс биологии и представляя, как через поры на коже просачивается моя тьма…
– О боги! Какая она красавица! – воскликнула Рокси, прежде чем я успела открыть глаза. – Но почему белая?
– Э…
Я смотрела на изящного змееподобного дракона лунного цвета, с черными глазами и маленькими аккуратными рожками, кокетливо украшенными черными бантиками, и восторженно улыбалась.
– Ма! – звенело в голове. – Я же красивая, да? Правда, я красивая? Я вижу твоими глазами, что я само совершенство!
– Великолепное великолепие! – прошептала Рокси и осторожно протянула руку, но коснуться Дю не рискнула. – Никс, она такая, такая… А что она умеет?
– Разговаривать! – звонко ответила Дю моим голосом. – А это все потому, что я поглотила твой источник магии, ма. Весь! Теперь - я твоя магия, и учиться нам нужно не как обычным магам. Но дед сказал, что придумает программу для нас, – быстро выпалила она, не давая мне вставить слова. - А еще, ма, ты тоже дуал! Дуалиха! Или дуалка… А может, дуалица? Или дуалша? – тараторила Дю. – Ой, идет твой муж. Исчезаю! Рано им еще такое счастье видеть. Не заслужили! – Она втянулась в руки и уже более тихо добавила: – Ты не ответила тете Рок, как ты к папе относишься?
– Он мне нравится, – ответила я вслух.
– Кто именно? – Голос раздался из воздуха, но спустя мгновение на дорожке появились дуалы. – Кто здесь был, Никс? Я чувствую чужую тьму.
– Здесь никого не было, – честно ответила я.
– Честно-честно, мы никого не видели, – подхватилась Рок и побежала к Градису, который нес две корзины. – Вы купили продукты? Какие молодцы. Несите в кухню, будем готовить обед.
– Сегодня поедим в городе. – Терон смотрел на меня с подозрением, но, к счастью, больше вопросов не задавал. – Пройдемся по лавкам, послушаем, о чем люди говорят.
Он стремительно подошел и обнял меня, прижимая к груди и поглаживая по спине.
Я соскучился.
Мы не виделись час!
Бесконечно долго, – шепнул он, а я почувствовала, как губы растягиваются в абсолютно счастливой улыбке.
Мы с Рокси переодеваться не стали, решив, что наши наряды вполне сойдут за скромные платья зажиточных горожанок. А вот дуалы нас удивили. Они не стали надевать маски, сняли украшения и форму. Перед нами стояли симпатичные молодые мужчины в неброской, чуть мешковатой одежде. Голову Терона прикрывала шляпа, похожая на панамку, а лицо Градиса сияло фингалом. Как сказала Рок, каждый украсил себя как смог.
– В пригороде прорыв открывался три раза, каждый последующий сильнее предыдущего, – рассказывал Терон, пока мы неторопливо шли по единственной дороге, ведущей в центр. Он держал меня за руку, и это было приятно и волнительно. – Второй раз нам удалось засечь источник магии, но, когда легионеры прибыли на место, там уже никого не было, только следы жемчужной пыли, при помощи которой открыли проход для тварей.
– Но весь жемчуг под контролем империи, – нахмурилась Рокси, тревожно оглядываясь по сторонам. – Неужели есть люди, кому хочется продолжения войны?
– Всегда найдется тот, кому война выгодна, – снисходительно бросил Градис. – Власть, деньги, влияние. Особенно, когда глупец уверен, что сможет прекратить это в любой момент. Но тебе не стоит забивать голову политикой, это не для женских мозгов.
Рокси сверкнула глазами, но тут же напустила на лицо восторженное выражение.
– Ты такой умный! Ты, наверное, и читать умеешь, да? Как мне повезло! Теперь я, наконец, узнаю, чем закончился роман о любви пастушки и барона! Ты же мне прочитаешь, милый?
И она громко чмокнула Градиса в щеку, того аж перекосило.
– Прекрати строить из себя дурочку, – прошипел он.
– А ты прекрати делать вид, что я дурочка! – рявкнула Рокси и, отбросив его руку, гордо ушла вперед.
Градис тихо выругался, но ускорил шаг, догоняя гордячку.
Вот же... К щекам прилила кровь, глядя на недовольного блондина, я поняла, как глупо выгляжу со стороны в своем упрямом нежелании показать Терону симпатию. Муж ободряюще сжал ладонь и улыбнулся уголком губ.
– Ты читаешь мысли?
– Зачем? – искренне удивился Терон. – У тебя на лице написано все. Смущение, осознание, замешательство. Градис просто не хочет, чтобы жена к нему привязалась. Он понимает, что ей потом будет сложно...
