Седьмой этаж был на данный момент самым крупным из этажей, которые я посещал в данном лабиринте, так что неудивительно, что здесь до сих пор находят неизведанные кусочки территорий. Уж с изменчивостью самого Божественного Лабиринта подобные вещи были в порядке вещей.
Это же объясняло, почему в рейд отправили только такой состав Покорителей — руины древнего города могли как появиться недавно, так и находится на этом месте давно. И без предварительной разведки предпринимать более решительные шаги никто из клановых не согласится. В таких ситуациях лучше заранее всё проверить, чем терять людей. Всё же «Танцующий лист» был одной из школ клана Медведевых, и они в первую очередь были заинтересованы в том, чтобы разведчики подтвердили, стоит ли исследование руин затраченных на это ресурсов.
Ещё из-за всё той же проблемы величины этажа добираться до руин пришлось несколько дней. И всё это с постоянными нападениями зверей и короткими привалами, чтобы после очередного сражения к нам не собирались другие монстры, почуяв запах крови — им-то без разницы, с кем сражаться: с другими зверями или людьми.
Удивительно, как я вообще столько дней продержался в подобном месте, толком ничего не умея? Запредельный уровень удачи какой-то, иначе это никак не описать. Я при первом появлении на этом этаже даже представить себе не мог, что тут всё настолько опасно.
К сожалению, вечно прохлаждаться нам так и не дали. Чем ближе мы подбирались к руинам, тем ожесточённее становились схватки, и в какой-то момент нам также пришлось принимать более активное участие. Да и младшие ученицы теперь тоже помогали старшим товарищам в меру своих сил, заодно лучше закрепляя, как необходимо действовать в команде. Постоянные столкновения со зверями Лабиринта выматывали не только меня, но и весь отряд, так что появление руин древнего города все встретили с облегчением. Ещё большим облегчением было осознание того, что на эту территорию по какой-то причине не решаются зайти.
Да уж, вроде бы стало легче, но ведь не просто так звери, что с таким бесстрашием нападали на нас, вдруг решили отступить. Не бывает таких вот совпадений.
Это понимал не только я, но и лидер нашего рейда. Так что стоило нам понять, что звери от нас наконец-то отстали, Анна скомандовала привал и тут же выставила охранение из своей команды. Нас к этому делу пока напрямую не привлекали, но ситуация могла быстро измениться.
Пока же началось осторожное прощупывание территории, когда в каждый полуразрушенный остов каменного здания заходил кто-то один, и группа поддержки готова была в любой момент выдернуть его оттуда или прийти на помощь.
Наша же четвёрка оказалась временно предоставлена сама себе. Так уж сложилось, что наша основная задача во время этого рейда состояла в том, чтобы охранять девушек из, ну и чтобы они добрались до таинственных развалин. А вот дальше необходимо было действовать по обстоятельствам и как там договорятся Анна и Эллен.
— Странный тут запах, — принюхался к воздуху Элайджа.
Я тоже попытался принюхаться, но не почувствовал ничего такого в воздухе. Впрочем, я и не зверь Лабиринта чтобы ощущать что-то совсем уж специфическое.
Получается, даже в таком облике он сохраняет свою природную чувствительность?
— Да и сами строения ничем не лучше, — кивнул в сторону полуразрушенных каменных зданий Дима.
Действительно, пусть это и были руины какого-то города, но руины, на удивление хорошо сохранившиеся. Такое чувство, что даже природа очень неохотно хотела изменять его внешний вид. Помнится, на пятом этаже я видел что-то подобное, и там растения заполонили все каменные постройки, а тут зелёные побеги подобрались только к самой границе руин. Ну, ещё разрослось кое-что из тех зелёных насаждений, что и так тут были, но всё же это было не то, что ждёшь от древнего города, оставшегося без жителей.
И что самое интересное — для Божественного Лабиринта всё это было не таким уж удивительным делом. Тут, по сути, какой только дичи не встречается и появление руин города, которые не слишком сильно-то и похожи на руины — это и вовсе мелочь, не стоящая упоминания.
Вот только пусть подобное и не было чем-то необычным, но это не означало, что здесь не будет кучи сюрпризов, которые могут стоить кому-то жизни.
Пока остальные мои соученики делились своим мнением, я с интересом рассматривал каменные постройки, которые имели не привычные нам угловатые формы в виде квадратов и прямоугольников, а какие-то постепенно закручивающиеся по спирали строения. Вот только само закручивание начиналось где-то со второго-третьего этажа, когда основа зданий была представлена в виде круга. Странное строение и непонятно, почему именно такое выбрали жители этого древнего города.
По всем признакам город был довольно большой и густонаселённый. Да и вдали виднелись высотки, которых мы раньше почему-то не видели. Понятно, что перемещались мы по лесу, где деревья-гиганты — это норма, но сложно представить, что подобные гигантские строения не были видны сквозь не такие уж и плотные кроны.
— Это место не такое простое, — тихо проговорил я, глядя на разрушения, которым не находил причину.
Вообще, без должного понимания, куда смотреть, сложно построить хоть какой-то сценарий событий, но даже так моя фантазия пасовала перед этим. Проще было не искать причину, а просто принять, что руины выглядят именно так.
— Что-то почувствовал? — поинтересовалась Эллен, бросив на меня заинтересованный взгляд.
— Сложно сказать, — не особо уверенно ответил я. — Скорее, что-то вроде нехорошего предчувствия.
— Хорошо, — кивнула она. — Старайся доверять своим ощущениям, особенно предчувствиям. Порой подобное спасает жизнь. Да и в целом мастера боевых искусств чувствительны к подобным тонким вещам, и мы можем что-то ощущать, ещё не понимая, откуда нам грозит опасность.
— Что нам приказал Мастер? — спросил я, чтобы переключиться на другую тему. — Только охранять «Танцующий лист» или было что-то ещё?
— Разве можно спрашивать о подобном девушку, Максим? — приложив руку к губам, спросила Эллен. — Разве у меня не может быть секретов?
При этом положение руки изменилось, и теперь она не прикрывала рот, а показывала, чтобы я был тише.
— Понятно, — кивнул я, принимая пока эту установку. Хоть подобное отношение немного и раздражало. Выходило, что Мастер всё-таки что-то поручил Эллен, но нам почему-то об этом ничего не сказал. — Значит, действуем по обстоятельствам.
— Как и всегда, — улыбнулась воительница.
После этого мы разошлись, чтобы охватить как можно большую территорию и не мешать друг другу. Я, используя технику шагов, в пару движений взобрался по стене ближайшего здания, а дальше уже серией прыжков переместился на крышу одного из самых высоких строений. Хотелось бы сказать, что я поднялся на крышу, но вот крыши как таковой у этого здания не было из-за того, что верхние этажи попросту отсутствовали. Создавалось такое впечатление, что их снесли мощным ударом и только обломки перекрытий и столбы, которые по идее должны были идти в потолок, намекали на то, что выше ещё была пара этажей.
