Ну да. «Главное – это хвост», – тут же всплыла в голове знаменитая фраза.
– Понял, – хрипло отозвался Тай, превращаясь в человека.
Подхватив с пола брошенный во время оборота меч, он одним точным ударом отрубил скорпионский хвост одному из нападающих.
Драконо-пёс взвыл и резво ускакал в стену вслед за мелким.
Кажется, только угроза потери пятой «конечности» напугала их по-настоящему и заставила ретироваться.
Но оставались ещё двое мутантов, очень сильных и быстрых. Моим защитникам уже приходилось настолько тяжело, что в бой пришлось вступить даже Марте.
В этом сражении тигрица стала напарницей Джеридана, а Фёдор принялся хорошо работать в паре с Таем.
Тайрен мастерски орудовал мечом, енот – огненными шарами, а бронзовый дракон с Мартой просто рвали неприятеля на куски.
Для меня вписаться в эту заварушку было чистым безумием, так что я отошла в сторону, дико переживая за своих друзей и сжимая в руке мальгенду. Я не знала, как активировать этот артефакт, чтобы помочь. Пыталась изо всех сил, но ничего не получалось.
– И что ты думаешь о них? – тихий вкрадчивый голос раздался прямо за ухом.
Я шарахнулась вбок, но всё же ответила:
– Что они отличная команда.
– Верно, – с довольным тоном одобрил крэг. – Именно в такие сложные моменты и понимаешь всю ценность дружбы.
– Согласна, – искренне отозвалась я.
Бой тем временем подходил к концу. Мутанты были изрядно потрёпаны, но и моим защитникам тоже досталось.
– Как ты думаешь, что за той дверью? Простой выход, трудный выход или ловушка междумирья? – задали мне следующий вопрос.
Интуиция подсказывала, что он был далеко не праздным, и от моего ответа многое зависит. Такое чувство, что парни сейчас проходили своё испытание, а я – своё.
– Это неважно, – покачала я головой. – Пока мы вместе и поддерживаем друг друга, справимся с чем угодно. И мы пройдём этот проклятый лабиринт, даже не сомневайся! У нас всё будет хорошо!
– Хм-м-м, – донеслось от крэга, но прозвучало это одобрительно.
По-моему, я справилась. Как и мои друзья.
Израненные монстры были откинуты подальше и медленно поднимались с пола, набираясь сил на новую атаку.
– Ксюша, сюда, быстрее! – крикнул мне Тай, рывком открывая красную дверь.
Я кинулась туда вслед за Джериданом, но смогла сделать лишь пару шагов: нас всех ослепила яркая вспышка, и меня вместе с друзьями резко затянуло в прохладную воронку портала.
Глава 61. Возвращение
Ксения
*
– И куда нас закинуло? – проворчал Фёдор, вылезая из кустов. Вид у бедолаги был потрёпанный.
– Вроде, нас вышвырнуло за пределы купола, – произнёс Тай. Встав с земли, он бросился поднимать меня из ромашек. Удивительно, что даже при таком эпичном падении, с моей с головы не слетела корона.
Джеридан обнаружился в десяти метрах левее. Он уже был на ногах и раздражённо отряхивал камзол от травы.
– Похоже, ты прав, – подошёл к нам бронзовый, и мы все уставились на прозрачный купол перед нами, за которым едва различимо темнело здание «амфитеатра».
– Наши отцы недалеко, через перелесок, – махнул Джеру Тай. – Если обернёмся в драконов, то домчимся до них за пару минут.
– А где Марта? – встревожилась я. – Она что, осталась там?
– Неужели ты отправишься туда за ней? – сильно удивился Джеридан.
– Конечно! – решительно ответила я. – Она бы пошла за мной куда угодно. Я не могу оставить её там на съедение монстрам!
Джеридан вытаращился на меня во все глаза, словно я была каким-то привидением.
– Ты правда решила рисковать своей жизнью ради тигрицы? – неверяще уточнил он.
– Мы своих не бросаем! – отрезала я и шагнула к куполу, но встревоженный Тай меня остановил:
– Подожди! Надо обдумать! Давай просто немного подождём. Марта – животное, и на неё магические преграды не действуют. Вдобавок она мощная тигрица и способна за себя постоять. Она скоро тебя найдёт, и всё будет хорошо!
– Нет, я не могу ждать! Вдруг она в эту самую минуту в беде? – я вырвалась из удерживающих объятий.
Что было необычно, так это молчание Фёдора. Странно, что он до сих пор не рванул за своей «девочкой» и вообще притих.
– Но ты точно этого хочешь? – с сомнением спросил Джеридан. – Насколько мы поняли, интуиция енота сработала отменно, и за красной дверью оказался тот самый «лёгкий» выход из лабиринта. Мы на свободе. Миссия выполнена. Да, потеряли одного бойца, но такова жизнь. Отделались малой кровью. Стоит ли снова лезть на рожон и подвергать наши жизни опасности? Я, конечно, и сам безумно люблю Марту, она выросла на моих глазах, но нужно ли так рисковать ради неё? Она всего лишь животное.
– Она – МОЁ животное. Я за неё отвечаю. Вы со мной? – я перешагнула через купол.
– Конечно, – Тай незамедлительно последовал за мной.
– Я с вами, – к нам присоединился Джеридан, и мы снова направились к лабиринту, чуть ли не бегом.
Фёдор молча поскакал следом.
– Представляю, как удивится крэг, когда снова нас увидит, – фыркнул Джер, но в его голосе проскользнула тревожность.
– «И снова здравствуйте…» – поддержал его иронию Тай.
Енот опять промолчал.
– Федя, ты в порядке? – заволновалась я.
– Не знаю, – пушистик вдруг споткнулся и завалился набок. – Всё какое-то странное… Белое. И спину огнём печёт. Меня туда один из драконо-псов уколол своим скорпионским хвостом.
– Федя!!! – испуганно воскликнула я, кидаясь к нему.
Но Джер с Таем меня опередили, первыми склонившись над раненным бойцом.
– Да, спина в районе правой лопатки припухла. Тебе туда вкололи какой-то яд. Могу сделать надрез в надежде, что всё вытечет, – обеспокоенно предложил Тай.
– Это не поможет, яд проник в кровь и начал своё действие, – мрачно покачал головой Джеридан.
– Но хоть что-то должно помочь?! – в шоке воскликнула я.
Уже не представляла своей жизни без этого енота. Успела привязаться к нему всем сердцем и душой.
Вдруг меня осенило:
– Мальгенда! У меня же есть этот артефакт! Я ведь могу исцелять своей магией, да? Скажите, что да, – я протянула вперёд ладонь с кулоном.
– Ты права, можно попытаться, – кивнул Тай со сдержанным оптимизмом.
– Только есть одна проблема, – хмуро уточнил Джеридан. – Смотри, твой артефакт принял фиолетовый оттенок.
– Бездна, – расстроился Тай, сразу поняв его намёк.
