– Развлеклись с Роззи? – ухмыльнулся он.
– Никак нет, господин следователь, – выпалил Лью. А Смит словно воды в рот набрал. – Ей просто стало жарко, и она попросила снять с нее подштанники. Мы выполняли задание короля! – решил вновь напомнить охранник.
Мирт издал какой-то скрипучий смешок.
– Топайте отсюда, теперь Роза – моя забота.
Молодой стражник с облегчением выдохнул – видимо, он и вправду боялся, что их накажут за то, что они сделали. О, наивная юность! Никто и разбираться не станет, почему у заключенного сломан нос и от кого вдруг забеременела осужденная на третьем году отсидки. Еще немного, и охранник сам это поймет и начнет пользоваться положением.
Первым ко мне подошел Клим, аккуратно снял повязку со рта и вытащил кляп.
– Если они врут, если издевались над вами, совершали насилие, то вы можете подать жалобу, мисс Саттон, – негромко сообщил он прямо на ухо. – Несмотря на то, где вы находитесь, у вас по-прежнему есть права…
Еще один наивный. Видит, что вокруг происходит, а все равно верит в какую-то справедливость, в права… Пока из мифических существ мне встречались только оборотни, а с «гражданским обществом» и другими сказочными вещами сталкиваться не приходилось.
– Нет, – я покачала головой, наслаждаясь возможностью говорить, радуясь звуку собственного голоса. – Не нужно жалоб. Всех, кто причинил мне зло, покарает рука судьбы.
– Тюрьма сделала из вас религиозного человека? – хмыкнул Мирт.
– Возможно, – перевела на него взгляд. – Тебе тоже не мешает задуматься о своих грешных делах, господин советник, покаяться. Долго ли тебе осталось?
Правильный ответ: очень недолго.
– Мои дела вас не касаются, милая, – мужчина тоже приблизился ко мне и положил руку на плечо. – Сейчас в центре внимания – ваши коварные делишки. Планы по разрушению государства.
– Ты сам веришь в то, что несешь? – насмешливо спросила я. – Какие еще планы?
– Ваши с Гриром. Не изображайте из себя дуру, у вас плохо получается.
– А у тебя плохо получается изображать осведомленность. Герцог ничего мне не говорил и не пытался, как вы это называете, завербовать.
– В этой комнате не место лжи, – он с силой сжал мое плечо, но не подала вида, что мне больно. – Я знаю вас, Роза, много лет. Вы бы не стали идти против приказа, не стали бы помогать преступнику выйти на волю, если б не имели личного интереса.
– Забавные выводы. Я хотела освободить Ланса, чтобы убить его. Мне нравился первоначальный план, который делал наемницу герцогиней, а не новый, где мне нет места.
– Можете рассказывать свои сказки кому угодно, но не мне! – Мирт начинал распаляться.
– Просто говорите правду, мисс Саттон, – тихо попросил Клим. – Если будет чистосердечное признание, скорее всего, получится избежать казни.
– Я не лгу, – ответила честно, но кто же в то поверит? – Представьте, что Грир и правда меня пытался использовать в своих целях, что-то рассказал… про какие-то ваши с королем политические штучки. Почему он тогда не пытается мне помочь выйти отсюда? Неужели не боится, что я расскажу все, что знаю, что предам его?
Советник молчал: то ли задумался, то ли разозлился и собирается с силами, чтобы заорать. Поднимать на него взгляд не стала, сидела, уставившись на входную дверь, рядом с которой маячили охранники, и размышляла, как сбежать отсюда.
– Он просто сам решил предать вас, – процедил Мирт. – Минус одна пешка на его доске, всего лишь. Пока мы здесь пытаемся спасти страну, он вновь плетет свои интриги.
Потрясающе глупо.
– Какие интриги? – устало поинтересовалась я.
– Здесь я задаю вопросы! – крикнул Шон и тряхнул меня изо всей силы.
– Я ответила на все, – даже наврать не смогу о том, что якобы мне мог рассказать герцог, потому что не знаю ни черта. – Можете бить сколько угодно, но больше мне рассказывать нечего.
– Бить… Вам это нравится, кажется, – едко сказал советник.
– Да, особенно если это делает красивый сильный мужчина, – отозвалась я. – Ты к их числу не относишься, а вот твои ребята…
– Замолчите! – Мирт схватил меня за подбородок и резко повернул к себе. Уставился прямо в глаза. – Клим, давайте сюда порошок, пора поговорить с ней откровенно.
Молодой человек вытащил из кармана пузырек со знакомой биркой. «Зелье правды от алхимика С.П.Р.». Именно это я добавляла когда-то в вино Тейлору, чтобы он поведал мне о Грире.
– Откройте ей рот, Клим, засыпайте прямо так. Сейчас она расскажет все!
– Мисс Саттон, примите, пожалуйста, зелье. Оно безвредно. Это стандартная процедура для допросов, не волнуйтесь, – увещевал юный полицай. – Можете поверить, вы даже ни о чем не вспомните, когда его действие завершится.
Обвела глазами камеру, остановилась на стражах у входа. Нет, сейчас ничего не получится.
Я покорно открыла рот, и сладковатый порошок, который сыпал советник, отобрав у помощника пузырек, тут же растворился на языке. Несколько секунд продолжала сидеть, как ни в чем не бывало, надо мной продолжал нависать хмурый Мирт, а потом комната поплыла, все вокруг словно окутала лиловая дымка.
Когда только успела так набраться?
Как будто за много миль отсюда или откуда-то из-под воды раздался голос:
– Ну-с, начнем нашу чистосердечную беседу.
35. Прошлое настигает
– Как вас зовут?
Хм-м…
– Эстер Саттон.
– Настоящее имя!
Ах, это Шон спрашивает. Конечно, для него я другой человек.
– Роза Лапер.
– Неужели зелье не действует? Клим, почему она не говорит, как ее зовут на самом деле?
– Не знаю, советник. Миледи, скажите, как называли вас родители.
Ха-ха, зачем ему это?
– Мышка.
– Да что она несет?! Какая к черту Мышка?
– Может быть, она сама не помнит настоящего имени. Давайте перейдем к главным вопросам, господин?
– Нет-нет, мне всегда было интересно, кто она на самом деле, эта коварная тварь. Роза! Назовите имя – не прозвище! – которое носили в детстве.
Нет-нет, имя из детства никому нельзя говорить.
– Прости, Шон, – язык заплетался, – но это большой секрет.
– Чертова шлюха! Клим, такое бывает, что человек не признается под зельем?
– Иногда. Нужно ее разговорить, тогда она ответит и не заметит. Мисс, скажите, откуда вы родом?
– Из предгорья.
– Вам нравилось на родине?
– Аха, прекрасное место.
– Что вы больше всего любили там?
