– Заручусь помощью Джеффри Прайора, который поклялся мне в своей безграничной преданности. – Тренер ухмыляется. – Он сделает все, о чем я попрошу.
Джесси в восторге, но ничуть не удивлена: Сьюз как раз и внушает преданность.
– Ты собираешься попросить его избить Гаррисона?
– Есть идея получше. Джеффри тут на двух работах. Он готовит гриль в закусочной. – Джесси со стыдом понимает, что это у него она украла конфеты. – А еще заведует мужской раздевалкой!
Сьюз победно поднимает руки. Джесси сконфужена.
– Я не понимаю.
– Давай-ка объясню. Я попрошу Джеффри сунуть в трусы Гаррисона жгучую мазь от боли в мышцах, в носки насыпать едкий порошок, а в колу добавить слабительного! – Сьюз расплывается в улыбке. – Уж поверь, Гаррисон за неделю испарится!
Джесси представляет, как мерзавец посреди урока мчится с корта в туалет, боясь опозориться на глазах у всех. Она хочет обнять Сьюз. Не может дождаться, когда расскажет обо всем Хелен Данскоумб!
– Ладно, возвращайся на исходную линию, – говорит Сьюз. – Ты должна мне еще один удар.
All Along the Watchtower
[52]
В пятницу, как только Кирби переступает порог гостиницы, миссис Бенни тут же сообщает, что у них поселился сенатор Кеннеди со своим кузеном Джо Гарганом, однако сейчас гости не в номерах.
Кирби и так знает, что сенатор устраивает на острове Чаппаквидик вечеринку для «девушек из котельной» – элитной группы женщин, участвовавших в предвыборной кампании Бобби Кеннеди в шестьдесят восьмом году. Среди приглашенных была Сара, сестра Патти, и сейчас она приехала на праздник. Сара заглянула в дом на Наррагансетт-авеню поздороваться с сестрой и позвала с собой не только Патти, но и Кирби. Сара О’Каллахан совсем не похожа на блеклого Томми. Очевидно, лучшие гены в семье достались женщинам. У сестер темные волосы и молочная кожа, однако Сара сделала стрижку пикси, как у Мии Фэрроу, подчеркивая невероятно огромные голубые глаза. В красном платье А-силуэта, с золотыми серьгами она выглядела стройной и модной. С Сарой была подруга Мэри Джо, еще одна «девушка из котельной», секретарша Бобби Кеннеди. Мэри Джо приоделась в темно-синее льняное платье и жемчуга. Кирби с трепетом разглядывала обеих. Те были всего на пять или шесть лет старше, но казались утонченными и искушенными. Кирби захотелось стать похожей на них.
И она твердо решила, что станет такой. С прошлой недели после разрыва с Дарреном Кирби места себе не находила.
Что она собой представляет? Чего хочет добиться в жизни? В первую очередь стоит избавиться от сердечной боли и разочарования и вернуться к настоящей себе. К той Кирби, которая надела футболку со знаком мира и застегнула замшевые сапоги с бахромой, собираясь на первый марш протеста. Тогда она была страстной и хладнокровной, беззаботной и уверенной в себе. Кирби казалось, что роман со Скотти и последующие отношения с Дарреном принизили ее, но теперь поняла: все наоборот. Те романы, пусть неудачные, вселили в нее силу и решимость.
В сентябре, вернувшись в Симмонс, она наконец выберет специальность: политологию. Сосредоточится на исследованиях и подаст заявку на стажировку, может, даже в команде Типа О’Нила
[53]. А вдруг здесь, в гостинице, ей выпадет шанс встретиться с сенатором Кеннеди, тот обратит на нее внимание и предложит свою визитку.
Ходили слухи, что сенатор будет баллотироваться в президенты против Никсона.
Однако Кирби не могла посетить вечеринку на Чаппаквидике.
С одиннадцати вечера ей нужно было приступать к работе.
– Приди хоть ненадолго, – настаивала Патти. – Барбекю начинается в семь. Уйдешь сразу после ужина. Кто-нибудь подбросит тебя до парома, а до гостиницы дойдешь пешком.
Патти взяла Кирби за руку, и та заметила на запястье подруги синяки размером с десятицентовик.
– Я бы с радостью, – вздохнула Кирби.
На секунду она даже решилась сказаться больной и отправиться на вечеринку, ведь за все лето не пропустила ни одной смены. Однако это было бы безответственно, к тому же Кирби знала, что не удержится от выпивки или наркотиков. В любом случае ей там не место. Кем будет выглядеть Кирби – приживалкой? Подругой сестры Сары? Интуиция подсказывала, что лучше представиться сенатору Кеннеди позже, в гостинице.
Тем не менее, помогая Патти выбирать наряд, Кирби безумно завидовала.
– Люк знает, что ты идешь на вечеринку?
Если даже она ревнует подругу, то что же чувствует Люк.
– Это не его дело, – отрубила Патти и, заметив в зеркале выражение лица Кирби, добавила: – А что? Я не его собственность.
Миссис Бенни редко остается в гостинице так поздно вечером. Наверное, решила сама проследить за порядком, пока здесь сенатор. Ее помада смазалась, из пучка выбились пряди волос. Миссис Бенни так взволнована, что Кирби почти готова предложить начальнице идти домой, она сама справится. Но миссис Бенни чувствует себя обязанной сделать последнее наставление.
– Не забывайте проявлять благоразумие, Кэтрин. Конфиденциальность и личный комфорт сенатора – наш приоритет.
– Да, мэм.
Кирби действует так, будто все происходит как обычно. Все и движется как обычно, вот только она постоянно начеку. В любой момент в парадную дверь может войти сенатор. Кирби решает: достаточно просто увидеть его и пожелать спокойной ночи. Тедди Кеннеди молод и красив, хотя не так хорош, как Бобби, и ни в какое сравнение не идет с президентом Кеннеди. Интересно, каково это – быть членом такой семьи? Наверное, отношения Тедди Кеннеди с братьями похожи на отношения Кирби с Блэр и Джесси.
Гости по двое заходят в холл и отправляются спать. Несколько женщин останавливаются, чтобы похвалить платье Кирби – желтое, расшитое маргаритками, самое яркое и жизнерадостное в ее гардеробе. Она просматривает счета за стойкой регистрации, а не в офисе, чтобы ничего и никого не пропустить.
Кирби заканчивает дела и разрешает себе ненадолго погрузиться в мысли о Даррене. Тот вез ее домой с Лобстервиля в полной тишине. Кирби уже решила, что он согласился: близость с родителями важнее продолжения их отношений. Но прежде чем Кирби выбралась из автомобиля, Даррен взял ее кисть и прижал к губам.
– Я не хочу отпускать тебя. Ты мне нравишься.
– Ты мне тоже, – ответила Кирби.
– Может, когда вернемся в город, к учебе, получится…
