«Нет, он меня не найдет! — твердила себе женщина. — Просто не сможет! Я далеко, если бы он меня чувствовал, то бежал бы прямо сюда…»
* * *
— Ага, вот что мне нужно! — пробормотал Алекс, меняя маршрут.
Увы, в извилистых коридорах от огромной толпы долго не побегаешь. По крайней мере, не скрывая способностей. Поэтому ощущение большой воды его сильно обрадовало. Вода — это спасение.
Очередной коридор привел человека к исполинской реке. Когда-то она вывела его на поверхность, а сейчас должна была сдержать врагов.
Не останавливаясь, он нырнул в поток.
Через пару секунд туда же попрыгали тысячи гашварнцев. Однако у Алекса имелось серьезное преимущество — благодаря Домену он двигался в воде быстрее даже местных хищников, причем это не отнимало много энергии.
К сожалению, на помощь местной фауны рассчитывать не приходилось. Скорее всего, гашварнцы уничтожили всех крупных тварей — раз они без особого труда разделывались с драконами Шедара, то и местные зверушки для них особых сложностей не представляли…
Алекс проплыл уже километр и опустился метров на четыреста, но даже отсюда он не чувствовал противоположного края огромной реки. Впрочем, любопытство его не мучало…
Сильное придонное течение не мешало человеку, а вот гашварнцы были вынуждены с ним бороться, теряя силу и энергию. Добыча и охотники поменялись местами. Хотя Алекс не питал иллюзий, сражаться часами и перебить всю армию он бы точно не смог, да и скорость истребления птицеподобных отнюдь не впечатляла.
Так… десяток другой противников в минуту. Слезы, а не скорость.
Он скорее ускользал от толп гашварнцев, уничтожая самых шустрых, тех, что умели быстро плавать.
Враги подобную тактику раскусили довольно быстро, начали объединяться в большие отряды и умело давили на беглеца, пытаясь зажать его возле дна и заставить потратить остатки энергии. Видимо думали, что его сила в особо емком накопителе, который подходит к концу, раз Гансиам стал экономить ресурсы.
Однако, в трехмерном пространстве у гашварнцев никак не получалось окружить ненавистного землянина.
Но и тот все чаще замирал, пытаясь сэкономить крохи энергии, пока не услышал долгожданный голос.
— Алекс… Это я, Рауль. Надеюсь, ты меня слышишь…
Если быть точным, то голос прозвучал не в воде, а в голове землянина, а сам Рауль находился далеко снаружи, возле одной из меток. В этом и состояла задумка — оставить средство для связи, поскольку Алекс прекрасно и слышал, и видел через метки.
Кстати, линия маячков, которые он тайно расставлял во время полета с гашварнцами, словно хлебные крошки помогли командору найти своего товарища. И тот не просто нашел, а привел с собой Голлу и Даша.
«Рауль! Черт тебя подери! — мысленно воскликнул он, отбивая удар очередного шустрого гашварнца, — Да говори же быстрее!»
Но связь была односторонней, и Рауль его не слышал.
— Мы недалеко… Черт, как же неудобно, что ты не можешь ответить. В общем, нам удалось найти цель, как ты и предполагал паучиха залегла в нескольких километрах от ловушки. Мы обнаружили ее по огромному кольцу охраны. Скорее всего она находится в центре…
Рауль как мог объяснил, где именно расположено логово Аметаш относительно линии маячков. Увы, времени потренироваться в передаче информации, но Алекс примерно понял сообщение.
Дальше оставался самый тонкий момент плана — если враг подумает, что Гансиам сбежал, то, возможно, исполнит свою угрозу и начнет убивать заложников. Однако, если продираться к паучихе напрямую, она точно запаникует и это будет еще хуже.
Выбор был скудным, как и запасы оставшейся энергии. Поэтому землянин пошел ва-банк и пока Рауль принялся по второму кругу повторять сообщение, телепортировался под потолок пещеры, потом еще раз в какой-то закуток трестами метрами выше, потом еще раз и еще, пока не выбрался наружу.
Но на этом не остановился. Телепортировался на максимальную дальность два раза, и, наконец, вылетел из поля гашварнцев.
Тут Алекс быстро сориентировался и полетел вперед…
* * *
Пусть до предполагаемого логова паучихи занял всего ничего.
— Вроде здесь!
Коршуном зависнув над плоской скалой, он рухнул вниз.
Сразу почувствовал присутствие огромного количества птицеподобных. Тысяч тридцать, не меньше. Но этого его не остановило, наоборот — такое скопление умелых врагов означало, что он на верном пути.
Памп! Памп! Памп!
В три прыжка Алекс добрался до очередной пещеры, полной гашварнцев. Но в этот раз ему было не до драки. Нащупав знакомую ауру, он телепортировался еще раз.
Последний…
— Ааа, — увидев его паучиха сначала завопила во всю глотку, а потом попыталась что-то сказать, но гость, не слушая визгов, сорвал с ее шеи плоский металлический круг.
Его главная цель! Мастер-жетон. Тот, что управлял жетонами гашварнцев.
Шедарские умельцы расколупали их еще после первой битвы, когда пытались приспособить их для собственных нужд. В смысле не управляющий, а обычный. Тогда-то и выяснили, что на Земле, в отличие от Шедара, Сувра контролирует своих наемников. В любой момент корпорация, могла перекрыть «кислород», в смысле доступ энергии.
Внутри гостевой зоны это серьезно ослабило бы птицеподобных. Однако не убило бы. А вот снаружи… Земля, как и любой живой мир, противилась вторжению пришлых. Без маскировки планета ломала их энергетическое тело, уничтожала источники, а если не получалось, то насылала монстров… Все как с адептами десятого уровня, хотя не так критично.
Вот почему, когда выжившие установили связь с правительством Марах, Зара и Фарад еще долго сидели внутри, пока не изготовили первые жетоны. И по этой же причине хранцы не могли пересечь барьер.
Гашварнцы же появились на Земле, после того как производство жетонов было освоено. Поэтому безбоязненно покинули гостевую зону. Но… они не учли, что в результате вся их армия стала колоссом на глиняных ногах. Стоило только подать правильный импульс через мастер-жетон и их маскировка должна была отключиться…
В первую встречу с Аметаш Алекс не подозревал, что та постоянно носит на себе такое ценное устройство. Лишь потом, восстановив события по памяти, сообразил, что большой диск — должно быть искомая цель. Но в любом случае паучиха должна была взять его с собой. Поэтому он явился в ее жилище.
К счастью, как активировать жетон, ему подсказали мастера. Точнее они не могли объяснить все нюансы управления, но Алексу нужно было сломать систему, а это было несколько легче..
В комнату ввалились сразу трое птицеподобных. Но едва зашли, попадали на пол. Сначала их затрясло, потом лица исказились в муках, как будто что-то очень неприятное сейчас происходило внутри их тел, а потом изо рта пошла пена.
