Из темноты выскользнула третья тень и остановилась рядом с касадорами. Она внимательно посмотрела на то, что происходит, и предложила грубым шёпотом:
– Друзья, а может, их оглушить? Время-то идёт, пулемёт на крыше стоит…
– Не переживай, Билли. Они уже почти закончили! – успокоил друга Пётр.
И в самом деле, мешо Фрэнсис с гордо поднятой головой уже убегала от разочарованно скулящего метена Пиколло. И даже успела добраться до боковой двери в клинику, а затем и скользнуть внутрь, но дальше скрыться не смогла. Разгорячённый врач настиг её и, пыхтя, прижал к стене. Он всё ещё рассчитывал возбудить молодую красотку, не понимая, что лучше всего было бы просто отдать ей свой кошелёк.
В темноте раздался звон третьей пощёчины, а за ним – тихое мужское поскуливание. И удаляющиеся лёгкие женские шаги.
– Всё, полезли! – Пётр решительно подошёл к стене, где совсем недавно миловалась парочка. А потом обхватил руками водосточную трубу и подёргал…
Сидела, как влитая. Тогда касадор подпрыгнул, упёрся ногами в стену, а руками вцепился в трубу – и принялся подниматься. Впереди его ждали три этажа и крыша, на которой сидели охранники. Охраны хватало и внутри больницы, но это уже было не так страшно: ведь пленников-то можно и через окно вытащить.
Спустя десять минут пулемёт, установленный на крыше, поднял дуло к небу. А сверху на него повесили шляпу, и это дало сигнал остальным бойцам Дана Старгана.
Нильс разочарованно отошёл от окна. Ему надоело смотреть в темноту и понапрасну ждать развязки истории со шляпой. И вообще, может, ему всё привиделось… Ночь всё-таки!..
К тому же, на завтрак его поднимали в шесть утра. И организм уже намекал, что неплохо бы ещё поспать – чтобы с утра не клевать носом. Нильс уже готов был лечь в кровать, как заметил, что со стороны Блю Ривьеры на территорию влетел одинокий всадник на запылённом коне. Он проскакал через парк, остановился перед входом в больницу и вошёл внутрь.
Нильс знал этого человека. Это был метен Шуштер, который часто уезжал в Викторин по своим очень важным делам. И его Нильс боялся до дрожи. И теперь он сидел на кровати и думал: «Что ему понадобилось здесь ночью?».
А в это время Шуштер ворвался в холл корпуса. И резко остановился перед двумя охранниками.
– А где остальные? – спросил он. – Кто патрулирует парк?
– Жуль и Георги, – ответил лениво один из охранников. – Во внешнем круге Пит, Взбышек и Дон.
– Почему я их не видел? – вспылил метен Шуштер.
– Главное, что они вас увидели и узнали, метен! – усмехнулся второй охранник.
Охрана метена Шуштера не любила, хотя и вынуждена была ему подчиняться. Но при любом удобном случае демонстрировала этому неприятному человеку, что о нём думает. Покачав головой, метен Шуштер двинулся к лестнице, но остановился и всё-таки дошёл до кабинета начальника охраны.
Стучаться пришлось долго, прежде чем изнутри что-то загрохотало, и дверь открылась. На пороге появился массивный человек, в котором любой житель Викторина за версту бы опознал «толстяка». Правда, это был весьма необычный «толстяк» – ведь по своему интеллекту он в банде уступал разве что метену Пугнусу. А потому и был поставлен начальником охраны в Блю Ривьере. Отослан, так сказать, с глаз долой…
– Люсьен… Ты до утра подождать не мог? – мрачно спросил он, растирая ладонями заспанное лицо.
– Если бы мог, не стал бы тебя будить, Самуил! – ответил метен Шуштер. – У нас две выписки.
– Пацан и девчонка? – хмуро спросил начальник охраны. – Что, сорвался придурок Страус?
– Там история интереснее, Самуил. По пути расскажу… – Шуштер двинулся к лестнице, а начальник охраны бухал следом за ним своими слоновьими ножищами.
Чтобы закончить рассказ о происходящем в Викторине, им пришлось остановиться на лестнице. Тишину больницы нарушал только их громкий шёпот и мерное дыхание пациентов. Ну и, конечно, тихое рычание метена Пиколло, который сидел в кабинете и пытался обуздать охватившую его страсть, так и не нашедшую выхода…
Нильс сидел на кровати и смотрел на ногу. Сначала от неё был виден только ботинок. Но потом нога опустилась ещё ниже, а потом ещё… Нога была стройная, красивая, хоть и в брюках, но явно женская. Вскоре за ногой появились бёдра, соблазнительно обтянутые тканью, а затем тёмная рубашка и жилетка. В любое другое время Нильс бы подумал, что ему, наконец, повезло – и Небеса спустили ему девушку. Но с учётом того, что он успел увидеть, в это немного не верилось…
Точнее, нет. Девушка-то была, но явно не для него. Красавица… Но, на вкус Нильса, уже немного старуха – лет двадцать, не меньше…
У неё были русые волосы, толстая тугая коса и приятное лицо. Оказавшись на уровне замка, она достала нож, просунула его между створками и сняла крючок. Окно раскрылось, и спустившаяся с крыши незнакомка тихо спрыгнула на кафельный пол. Она встретилась взглядом с испуганным мальчиком и на пару секунд застыла. А потом поднесла палец к губам, показывая, что надо молчать.
В соседней палате так же тихо открылось окно, и черноволосая девушка с очень вредным выражением лица ступила на кафель. Ей пришлось тяжелее, потому что сестра Нильса спала, и её ещё надо было тихо разбудить. И в то же время – легче, потому что Анна была более покладистой, в отличие от брата.
Лилия, а к дочери Страуса спускалась именно она, подошла к кровати и осторожно тронула тринадцатилетнюю девочку за плечо.
Анна немедленно открыла глаза и повернулась.
– Кто вы? – спросила она.
– Тише… Я друг, – тихо сказала Лилия. – Не стоит тревожить охрану.
– Вы от папы с мамой? – шёпотом обрадовалась Анна.
– Именно так! – серьёзно ответила Лилия и огляделась. – У тебя есть какие-то вещи, которые надо забрать?
– Нет…
– Тогда одевайся. Уйдём через окно, – шепнула Лилия. – Не бойся, я помогу!
В это же самое время, в соседней палате, брат Анны задавал совсем другие вопросы.
– Вы пришли меня убить? – серьёзно, но тихо спросил он у Пеллы.
Пелла на миг опешила и подумала, что расчёт на то, что дети больше доверяют женщинам, не оправдался. Если у тебя, такой милой и доброй, в лоб спрашивают про убийство, то это серьёзный повод задуматься. Как минимум, о принципах воспитания в Марчелике. Ну или в этой конкретной больнице…
– Вообще-то я пришла тебя отсюда вытащить! – шёпотом ответила она.
– А мою сестру? – настороженно спросил Нильс.
– А твою сестру вытащит моя подруга! – Пелла подошла к кровати и осторожно села на самый краешек.
– И вы не будете меня убивать? – уточнил Нильс.
– А почему я должна тебя убить? – спросила Пелла, всё ещё ничего не понимая.
– Я видел, как прискакал метен Шуштер. А потом появились вы! – Нильс сжался в комок, ожидая удара. – Убийцы ведь всегда приходят ночью…
