Грабить дворцовый сад в свое удовольствие друзьям ничего не мешало. Во-первых, все остальные части резиденции местного правителя уже были неоднократно обшарены вдоль и поперек…Причем не ими, а людьми архимагистра, которые готовы были отстаивать сокровищницу, кабинеты, жилые комнаты, библиотеки, мастерские и лаборатории от соратников по оружию с оружием же в руках. Конечно, когда Савва найдет то, что ищет или убедится в том, что его здесь все-таки нет, то в столь серьезных мерах уже не будет нужды, но никто даже не сомневался — древний волхв в любом случае возьмет свою законную долю трофеев. Львиную. В общем, себе из имущества побежденного врага он забирет чего получше и поинтереснее, а остальным собирался наградить подчиненных в соответствии со своими представлениями об их полезности. А во-вторых, остальной город, где тоже наверняка бы нашлось много куда более ценного чем какие-то груши, русские войска так и не тронули, полностью оставив местным жителям и взбунтовавшимся рабам. Битва завершилась через считанные минуты после того, как командный бастион превратился в обугленные руины, над крышей дворца взвился русский флаг, а Савва произнес во всеуслышание новую речь, от звуков которой наверняка вылетели те оконные стекла, которые каким-то чудом еще оставались на своих местах. В своем воззвании архимагистр поклялся своей честью, своей жизнью и своими богами, что сложившие оружие и прекратившие сопротивление не будут убиты и сохранят свою свободу. А те из них, кто не просто капитулирует, но и придет в полдень следующего дня на поклон к древнему волхву, получат возможность сохранить свой дом, свое имущество и свои земли. Похоже, жреца древних языческих богов в этих краях хорошо знали, поскольку аристократы, купцы и прочие обличенные властью, богатством и проистекающими из них высоким оборонным потенциалом личности в большинстве своем решили, что горечь поражения лучше доблестной смерти в уже проигранном сражении и сложили оружие. Ну, или обратили его не против русских войск, а сугубо против рабов, бунтующих в их поместьях и скапливающихся на улицах в агрессивные многочисленные толпы. Оные толпы летучим кораблям русского флота еще и разгонять пришлось…В некоторых случаях — пушечным огнем. Прицельным. Впрочем, несколько упрямых героев из числа жителей ханства, сражавшихся до последнего, тоже имели место быть…Умные пытались прорваться из города и втихую утечь куда подальше, у некоторых это даже получилось. Глупых смешали с землей при помощи магических ударов и артиллерии, причем не особо напрягаясь — сильных среди них как-то и не нашлось, видимо чтобы дожить до обретения подлинного могущества требовался не только талант, но и кое-какие мозги.
— Не дам! — Громкий вопль отвлек друзей от процесса жевания последних остатков чудо-фрукта. Облаченный в интендантский мундир мужчина лет сорока едва ли не бежал через сад, преследуемый по пятам знакомой Олегу четой Кузнецовых. — Отстаньте! Ничего вы у меня не получите! Нету излишков, ну просто нету, понимаете?! Ни зачарованных пуль длительного хранения нету, ни управляемых амулетами фугасов, ни снарядов особого назначения для орудий американского производства калибром в девять линий и три четверти…
— Есть! — Рявкнул ему в затылок шаман-зверолов, вокруг которого Олег мог видеть крайне подозрительные флуктуации энергии, скорее всего являющиеся побочным эффектом связей, прямо сейчас поддерживаемых с несколькими духами. — Эти у тебя точно есть! Я видел такие по периметру внутренней стены, а значит, в арсеналах местных запасы имеются! И у нас ими каждый броненосец утыкан! И на крейсерах из последнего пополнения тоже встречаются!
— Не дам! — Взвизгнул интендант, еще больше увеличивая скорость. — Зарезервировано!
— Да ты ополоумел, крыса складская?! — Вспылила волшебница, вытаскивая из-за спины косу, от лезвия которой так и шибало концентрированным некросом. — Я ж даже до архимагистра не побоюсь дойти — так мол и так, воюйте сами, поскольку мы не можем! Ваши люди снабжение зажимают, а потому следующих врагов придется саблями рубить за полным спецсредств отсутствием!
— Передавай привет моему многоуважаемому прадеду! А снарядов вам я все равно не дам! Не положено!!!
— Мириам! Не делай глупости! — Привлек внимания Кузнецовых чародей. — У этого хомяка зимой в Сибири снега не допросишься…Мы пытались металл для гильз выбить, чтобы испортившиеся патроны сохранившимся порохом перезарядить — так не дает! Хотя казалось бы у техномагов Косицы точно должны иметься запасы подобных материалов…И насчет своего родства с архимагистром он, к сожалению, не врет.
— Ну вот все у нас как-то через задницу…И через родню на высоких постах. — Тяжело вздохнула девушка, выглядящая не то, чтобы потрепанной, но очень усталой. Видимо тоже участвовала в недавнем десанте, все-таки Кузнецовы входили в число диверсантов — а этот род войск бесспорно богат элитными бойцами. — Как у вас? Потери высокие?
— Терпимые, но все равно очень и очень неприятные, — честно сознался Олег. — Почти два десятка человек из штурмовой сотни хоронить придется…
— И это он называет «неприятные», — раздраженно пробурчал себе под нос шаман. — В нашем отряде каждого второго не досчитались! Нам с Мириам просто повезло, что стояли в задних рядах, когда те проклятые големы идущих первыми бойцов подчастую выкосили…
— Сочувствую, — только и мог ответить на это Олег, который умом понимал, что для такого боя его отряд отделался еще не сильно тяжело, однако все равно с тяжелым сердцем был вынужден провожать своих людей в последний путь. А еще ломать голову над тем, кем заменить погибших. — Не передумали, кстати, насчет вступления в мой отряд? Обещаю по знакомству очень и очень льготные условия снабжения зашитными артефактами, которые и чары четвертого ранга держат…Ну, первые раза три-четыре — так точно.
— Заманчиво… — Протянула девушка. — Но не вариант. Нам нужно наследственное дворянство выслужить, а на армейском контракте это в разы проще, чем вступив в один из вольных отрядов…
— Прямо так и нужно? — Удивился Стефан. — Нет, подобный статус конечно штука хорошая, меня сколько раз еще в училище выручала строчка в личном деле: «Лицо, приравненное к лицу благородного происхождения…», но в Сибири с ним как-то полегче, чем в Москве или её окрестностях. Особенно если сила есть магическая.
— Чтобы получить от наставников дополнительные занятия и знания, которые позволили заложить базис для обретения хоть чего-то стоящей силы и серьезно повысить шансы на выживание в Четвертой Мировой Войне, мне пришлось помимо обычных взяток также заключить парочку не очень выгодных контрактов. — Немного помолчав, все-таки разлепила губы темная волшебница, выпустившаяся из Североспасского магического училища, где она постигала искусство магии наравне с детьми попавших в опалу придворных, пойманными преступниками, рекрутированными крестьянами и рабами, выкупленными у их хозяев. Государственной военной машине требовались одаренные младших рангов в больших количествах, и потому начала сверхъественных наук там вбивали на совесть, позволяя на экзаменах живым мертвецам рвать неуспевающих когтями и зубами, но выпускники данного заведения добивались успеха скорее не благодаря, а вопреки. То, что из всех магических искусств Мириам больше всего внимания уделяла именно некромантии, являлось уже малозначительной деталью. — С одним я уже успешно разобралась, закрыв имевшиеся обязательства своей премией за вояж по тылам армии султана, но вот другой…Сложнее, неприятнее и к сожалению просто деньгами не решается, золото не так уж и сильно нужно моей бывшей наставнице в искусстве плетения темных энергий.
