— Но нельзя же просто взять тридцать человек и куда-то их деть так, чтоб никто не заметил! — возмутилась я. — За этим же должен кто-то следить!
— Софи, тебе ли не знать, как следят за сиротами, — покачал головой Ван. — Тем более, я больше чем уверен, что обратно из поездки в приют вернутся все те же тридцать детей. Только других.
Я недоуменно на него уставилась:
— Не поняла, это как?
— До прохождения процедуры определения искры дара об огромных возможностях этих ребят знало лишь ограниченное число людей. Воспитатели из их приютов, не более. Судя по всему, Гереры, либо люди на них работающие, потратили много времени на то, чтобы найти этих талантливых сирот и собрать их в одном месте. Ни в одном документе нет упоминаний об их сильном даре. Есть только имена и фамилии сирот, даже фотографий нигде нет. Что стоит отправить их в другой мир и заменить на совершенно других детей?
— А их учителя? Мариса? Обслуживающий персонал? — все еще недоумевала я. — Думаешь, они не заметят подмены? Не поднимут тревогу?
— Да брось, — отмахнулся Эрик, — их просто уволят и все. Спасибо, но больше в ваших услугах мы не нуждаемся. До свидания. В приюте как было тридцать детей, так и осталось, а уж кто эти дети — никто проверять не будет. Вся отчетность приходит вовремя, проверки раз в год ничего не покажут.
Я похолодела. План выглядел вполне рабочим, и, что самое страшное, докопаться и правда было не до чего.
— Вы уже знаете, в какой мир их хотят отправить, и откуда придет наркотик? — не особо надеясь на утвердительный ответ спросила я.
— Нет, Софи, — Эрик остро на меня посмотрел. — Я очень надеюсь, что это сможешь выяснить ты.
Я только вздохнула.
— Есть идеи, почему им нужны именно одаренные дети? — задала я следующий вопрос, наливая себе еще коньяка. — И о каких накопителях шла речь?
— Хороший вопрос, — Эрик откинулся в кресле. — Люди — самый ценный ресурс. А тридцать человек со способностями — это настоящее сокровище для какого-нибудь маломагического мира. Они могут принести как огромную пользу, так и страшный вред своими талантами. Однако на чужой территории, не пронизанной привычными магическими потоками, дар не будет работать. Если мы с тобой отправимся в тот же Эрзар, ты не сможешь превращаться в других людей, а я не смогу ничего учуять. Для этого и нужны накопители — сосуды с концентрированным зарядом магии нашего мира. Они смогут поддерживать магические способности детей.
— Значит, нашим продавцам, прежде всего, зачем-то нужны магические ресурсы сирот, — задумчиво протянула я.
— Именно, — кивнул Эрик. — И вариантов тут много, от создания частной лаборатории, до работорговли.
Мы немного помолчали, погруженные в свои мысли. Я отщипнула ягодку винограда с фруктовой тарелки на столике:
— Так, а Мариса? Директриса заодно с Герерами?
— Это вряд ли, — ответил Ван, прикрыв глаза, — мы проверили ее от и до. Идеальная репутация. Клаус всю свою жизнь проработала с детьми, управляла приютом в Аберзине, два года назад получила предложение от того самого подставного лица и согласилась на должность. Ее контракт вот-вот истечет, что подтверждает нашу теорию о том, что всех сотрудников сократят.
— Значит, операция будет проведена именно в это время, — я посмотрела на Командира. — Сколько еще осталось?
— Не более двух недель.
— Просто восторг, — вяло восхитилась я, начиная нервничать из-за того, что время поджимает. — Кстати, вы нашли место выхода тайного хода?
— О, — встрепенулся Командир и полез в нагрудный карман. — Я как раз хотел попросить тебя нарисовать примерный план той промзоны. Мы нашли, где она находится, но не знаем, какой именно бокс нам нужен. Ты помнишь, откуда вы выезжали?
Мужчина протянул мне небольшой блокнот и карандашик.
— О, я же крутой спецагент, у меня все посчитано, — ухмыльнулась я. — Давай сюда, сейчас все нарисую.
Не зря считала все ряды и боксы. Через пять минут довольный Эрик убрал блокнотик с планом обратно в карман.
— Этот тайный ход — настоящая находка, — улыбнулся Ван. — Мы все никак не могли понять, как передвигается Марта, подозревали, что есть какой-то выход из дома, но не знали, где он. Теперь будет установлено наблюдение, и мы будем в курсе, куда она ездит и с кем общается. Ты и правда незаменимый спецагент, Софи. Ты уже раздобыла столько сведений, сколько мы не насобирали и за год.
Его слова были райской музыкой для моих ушей. Чувство удовлетворения, что я, хотя бы, не зря так рискую, что мои старания не напрасны, затопило меня с головой. Ну, или это начало стокгромского синдрома.
— А что там Кайл? — вспомнила я. — Все хотела спросить, как он среагировал на свой захват?
Эрик поморщился:
— Кайл был не в восторге. Сначала грозился всех убить, психовал, был в ярости, потом замкнулся в себе и замолчал. Все наши попытки поговорить провалились. Он не говорит ни слова. Ест, пьет, молчит.
— А вы не пробовали ему в еду что-нибудь подсыпать, чтоб он стал более общительным? — полюбопытствовала я.
Ван только рукой махнул:
— Клятва все-равно не даст ему сказать и слова. Кстати, — Командир в упор посмотрел на меня, — ты поступила очень безответственно Софи.
— Это когда? — подобралась я.
Уж что-что, а к делу я подходила со всей ответственностью.
— Когда растрепала гуару о том, кто ты такая. Тебя не смутил тот факт, что ты смогла вывалить ему всю правду о себе и не попасть под действие клятвы?
Я пораженно уставилась на Эрика. А ведь точно, я же должна была потерять сознание при попытке выведать какие-либо сведения.
— Как это возможно? — наконец, выдохнула я. — Я даже не вспомнила про клятву в тот момент.
— Клятва не действует на существ из других миров. Она обладает магической силой только в Титаре, нашем мире, — объяснил Эрик. — Но ты не должна так слепо доверять незнакомцам.
— Сорин хороший, — заступилась я за кота. — И он первый раскрыл меня. Если бы он был не на моей стороне, то я бы уже была мертва. Да и что особенно опасного мне может сделать старый зверь из отсталого мира?
— Из отсталого мира? — не понял Ван. — С чего ты взяла, что Эрзар отсталый мир.
— Так Сорин сам рассказывал, — неуверенно начала я, — разве нет?
— Мы допустили ошибку, собрав так мало сведений о гуарах, — начал Командир, вставая с кресла и прохаживаясь передо мной. — Не придали этому значения, а зря. Я запросил секретную информацию об Эрзаре в ИнтерОБ, и нам пришел ответ, что Эрзар является вполне себе полноценным, магически-развитым миром, населенным людьми со второй ипостасью гуаров.
— Ка-какими еще людьми? Ипостасью? — подавилась я коньяком. — Давай попроще, Эрик, я всего лишь тупой метаморф без высшего образования.
