— А вы с Настенькой, что же, в одной комнате пожить не можете? Я всего на пару недель. У меня в ванной комнате плитку будут класть. — Доходчиво объясняла бабуля, а котлеты тем временем весело скворчали на сковороде. — К тому же, у вас холодильник забит чёрти чем, только не натуральными продуктами. А я буду готовить здоровую пищу.
— Если котлеты ты называешь здоровой пищей, то у меня от них изжога. — В очередной раз брезгливо поморщилась Полина Анатольевна и сбросила сапоги. — И если ты собралась у нас пожить, то придется делить одну комнату со мной. Настя у нас тоже не одна живет.
— Постой, как не одна? Ты что же, Полина, этого проходимца у себя приютила?
— Ты с выражениями будь мягче, пожалуйста, мамочка. Антон никакой не проходимец, а Настя наша уже давно фамилию сменила на Черёмушкину. А если тебе хочется экстремальности, можешь делить комнату со мной. — Предостерегла бабушку Полина Анатольевна.
Бабуля всплеснула руками и обратилась к внучке, упорно прячущейся за закрытой дверью.
— Настенька, как же так? Да зачем он тебе нужен? Деточка, да таких аферистов вокруг, хоть пруд пруди! Повстречались, и достаточно. Чего же всех к себе в дом тащить?! Ой, горе-то какое!
Настя хмуро собиралась на встречу с мужем и оставила едкие слова бабули без ответа. Ей совсем не нравилось, что бабушка решила провести пару недель в их квартире.
В небольшом уютном ресторанчике мирно играла тихая музыка и на короткое время Настя успокоилась. Антон со знанием дела открыл меню, и удивился неожиданной просьбе добавить в заказ бокал вина. Обычно его Настенька старалась отказываться от спиртного.
— Что-то произошло? — настороженно посмотрел он на жену.
— Небольшое происшествие дома. Да ты не волнуйся, все наладится. — Сдержанно улыбнулась Анастасия.
— А у меня есть хорошие новости. Думаю, через пару месяцев мы с тобой вернемся в пригород.
— Думаешь, там будет лучше с заработками? — дрогнувшим голосом спросила Настя. К такому повороту событий она уже подготовилась. Сожалела только о матери, зная, как та мечтала оставить Настю рядом с собой.
— Не просто лучше. — Многозначительно посмотрел ей в глаза Антон. — Если дело выгорит, ты сможешь больше не экономить. Никогда.
— Ну, если так, то мы, конечно, переедем. — Ободряюще сжала она ладонями его руки. — Я в тебя верю.
— Спасибо, малыш. Мне сейчас нужна твоя поддержка.
Настя посмотрела на мужа и не смогла сдержать улыбку. Ей не нужен был театр драматических историй в отношениях с ним. И удивительное дело — именно этот Антон, собирающийся возвращаться в пригород ради призрачной надежды, брошенной Денисом, нравился ей гораздо больше, чем тот, который по утрам надушенный и с иголочки одетый убегал в шумный офис.
— Я буду с тобой, что бы ни случилось. — Мягко произнесла она, будто клянясь в своей преданности.
Принесли ужин, и разговор на некоторое время затих. Осушив бокал вина, Настя, наконец, решилась сообщить мужу о неприятном событии.
— К нам погостить приехала бабушка. — Как можно спокойнее, сказала она.
— Что-что? — ошарашено вытаращил глаза муж. — И надолго она к нам пожаловала?
— На пару недель. У нее ремонт.
— Но я был у нее дома! Там все в отличном состоянии!
— В ванной будут менять плитку. Поэтому наша бабуля решила переехать на время к нам, чтобы потчевать здоровой пищей. — Скривилась Настя. — Мне жаль, правда.
— Только ее нам сейчас не хватало. — Нахмурился Антон. — Хорошо, что мы скоро переедем.
Антон стойко принял появление бабушки и ради Насти целых две недели не поддавался на провокации. Страдальческие вздохи и закатывания глаз бабули ему вслед никак не воспринимались.
Проинструктированная Полиной Анатольевной, первое время бабушка тоже старалась ни во что не лезть. Но Антон раздражал ее, и скрывать свои чувства с каждым днем становилось все сложнее. Тайное замужество внучки считалось позором для всей семьи, и бабуля не переставала удивляться тому, что Настя так счастлива. Этот огонь в глазах и блаженную улыбку хотелось стереть с лица раз и навсегда. Небольшая площадь квартиры только подогревала страсти. Антон и бабушка сталкивались в прихожей чаще, чем хотелось и напряжение нарастало. К концу второй недели каким-то образом бабуле удалось выяснить, что Антон работает в компании у маминой подруги, и это подействовало не хуже любого катализатора.
— Поля, тебе самой не совестно? — брезгливо морщилась бабушка на кухне, собирая грязную посуду после обеда.
Настя как раз собиралась в частную школу, и ей было очень неприятно в очередной раз слушать мнение бабушки насчет Антона.
— Что значит, не совестно? — тут же вспыхнула мать.
— Мало того, что ты держишь в тайне этот позор, называемый замужеством, так еще и работу ему сама подыскала! Жить к себе перетащила!
— Никакой тайны в моем замужестве нет. — Выпалила из прихожей Настя. — А насчет всего остального нечего нос совать не в свое дело!
— А ты, Настя, помолчала бы! Такой позор на всю семью навлекла, век не отмыться!
— Да почему же позор?! — не выдержала, и взорвалась Анастасия. — Любовь, это позор?!
— Такая, как у тебя, да, Настя.
— Да хватит уже! — вступила в перепалку Полина Анатольевна. — Если ты приехала к нам потрепать нервы, то лучше уезжай обратно! А Настю и Антона не тронь! Тебя их отношения не касаются!
Настя поспешила одеться. В горле стоял ком. Ей казалось, что после свадьбы этот кошмар с бабушкой закончится. Но нет, все только начиналось.
Вечером, когда Антон забирал ее с работы, Настя не удержалась и пожаловалась ему на обстановку дома. Знала же, что лучше этого не делать, но не смогла промолчать. Муж расстроился, это было видно по выражению его лица.
— Не стоило мне никого слушать, особенно маму! Когда мы находились в Венеции, мир представлялся совсем другим. А теперь я в ловушке. Ненавижу попадать от кого-то в зависимость! — говорил он, упорно следя за дорогой. — Знаешь, честно говоря, я жду не дождусь того момента, когда окажусь у себя дома.
— Окажешься? — насторожилась Анастасия. — Или мы окажемся?
— Мы окажемся. — Тут же ободряюще похлопал жену по руке Антон.
Настя ждала бури дома, но ее не последовало. Неизвестно, чем мама запугала бабушку, но та вела себя подчеркнуто вежливо и ни одного камня в сторону Настиного мужа не бросила. Зато Антон не смог сдержаться и первым начал войну.
— Настя, почему у нас опять на ужин котлеты с картофельным пюре?! — открывая холодильник, нарочито громко воскликнул он. — Я не люблю котлеты! Ты полдня сидишь дома, неужели нельзя приготовить что-нибудь еще?!
— Я приготовлю, обязательно. — Робко вошла на кухню Настя, ожидая ответного удара от бабушки. — Хочешь, пожарю яичницу с беконом?
