Мне не жалко было взять один из последних флагманов, но, боюсь, таким подарком только отпугну ее еще больше.
По совету девушки-консультанта выбрал модель из средней ценовой категории известного бренда, оплатил на всякий случай дополнительную гарантию и вернулся к машине.
Странно, но мне начинало нравиться делать сюрпризы Белоснежке. Баловать мелочами, видеть ее улыбку и… да, фантазировать о продолжении. От этого избавиться не получалось.
Меня тянуло к ней как магнитом. Несмотря на наличие мужа или бойфренда, несмотря на социальную дистанцию.
Я ее хотел. И чем больше мы общались, тем сильнее и ощутимей становилось это желание.
Сегодня Женя была одета в обычные джинсы, полусапожки, дутую курточку, но даже несмотря на простой внешний вид она все равно притягивала взгляды мужчин, неожиданно заставляя меня ревновать.
— Готово! — открыл заднюю пассажирскую дверь, закидывая вниз пакет с кошачьими принадлежностями. — Веста всем необходимым обеспечена. Поживет несколько дней у меня.
— Ура-а-а! — взвизгнула мелкая и тут же испуганно прикрыла рот ладошкой, боясь разбудить сладко спящего котенка. — А можно мы к вам в гости каждый день ходить будем? Чтобы Весту проведать?
— Соня! — одернула ее Женя, краснея и отводя смущенно взгляд.
— Нужно! Я ведь один не справлюсь, — развел руками, заговорщицки подмигивая маленькой принцессе.
Вот кого нужно брать в помощницы.
Беспроигрышный вариант.
У меня не было опыта общения с детьми, и своими еще не успел обзавестись, но с дочкой Белоснежки мы нашли общий язык сразу.
Она вообще была сильно похожа на мать, особенно внешне: длинные черные волосы, голубые глазищи с опахалами ресниц, ангельский взгляд.
Я был уверен: в будущем на ее счету окажется не одно разбитое мужское сердце.
— Мы заберем Весту. Обязательно. Если не к себе, то найдем ей хороший приют, — извиняющимся тоном заговорила Женя. — Только не сегодня.
Я обошел машину, открыл водительскую дверь, усаживаясь за руль.
— Договорились. А пока предлагаю пообедать. Время вроде еще позволяет? В кафе с животным могут не пустить. Предлагаю заказать доставку? Кто за?
— Пиццу? — оживилась мелкая.
— Можно и пиццу.
— Нам пора, — внезапно помрачнела Женя, словно вспомнила что-то важное.
— Мама?! — обиженно надулась малышка, понимая, что ее лишают вкусняшек.
— Нет, Соня, мы и так задержались. Мне еще надо забежать домой, найти старый телефон, зарядить его и созвониться с теми, кому я обещала. Это нужно сделать уже сегодня. — Она закусила губу, выдавая свои переживания.
Кажется, я снова рисковал упустить Белоснежку.
— Не торопись, пожалуйста, — взял ее за руку, — иначе я так и буду чувствовать себя виноватым. Обещаю, надолго не задержу. Ну и в том, что я не кусаюсь, ты вроде бы уже убедилась. — Я видел, что Женя начала сомневаться, не зная, как поступить, поэтому, чтобы склонить ее к правильному решению, добавил: — У нас в запасе еще полтора часа. Я помню. Ты никуда не опоздаешь.
Она раздумывала всего несколько секунд.
— Хорошо, — вымученно улыбнулась в ответ. — Прости, что мы доставили тебе хлопоты с котенком. Просто сейчас у меня правда безвыходная ситуация. Я не ожидала, что все разом навалится, и оказалась не готова.
— За Весту не переживай. Я позабочусь, — заверил ее и, пока Женя не передумала, завел мотор. — А в том заведении, которое ты советовала, можно заказать еду навынос?
Глава 14
Я редко когда обедала вне дома. Кафе, рестораны, бары и прочие заведения общественного питания были для меня элементами роскоши. Даже несмотря на наш вполне солидный достаток, я почти всегда питалась дома. На работу брала обеды в пластиковых контейнерах, экономя деньги и питаясь в офисе.
Так получалось, что основной бюджет семьи находился у Андрея. Мы в самом начале отношений договорились, что будем складывать наши зарплаты вместе и из этой копилки брать на соответствующие расходы. Советуясь, ставя в известность друг друга. Но через небольшое время я ушла в декрет, родила, а траты начали увеличиваться в геометрической прогрессии. И Андрей все чаще раздражался, видя, как деньги утекают из бюджета.
Тогда после нескольких таких скандалов у меня чуть было не пропало молоко для Сони, и я решила лишний раз не спорить.
В принципе, ничего сверхъестественного он не требовал, всего лишь отчитываться о каждой покупке, благо чеки в наше время выдают в каждом магазине, а скрывать мне было нечего.
Со временем это вошло в норму. Я привыкла. А уже чуть позже Андрей принял решение накопить на собственный дом, и все излишества надолго пропали из моего списка.
Хотя я не могу сказать, что мы полностью перестали ходить по таким заведениям. На редкие праздники все же выбирались посидеть в ближайшую кафешку, летом иногда гуляли с дочерью на набережной, но только после личного одобрения мужа и обязательно вместе с ним.
Поэтому, когда Руслан спросил совета по поводу того, где можно вкусно пообедать, я впала в ступор. Наверное, это нормально — знать подобные вещи, проживая много лет в одном и том же городе, в наше время такие перекусы давно перестали быть предметом роскоши, но не для меня.
Я вдруг увидела реальную картину своей семейной жизни, без яркой краски розовых очков. Насколько я привыкла соглашаться порой в ущерб себе на все условия мужа, на все выдвигаемые им требования и считать подобное положение дел нормальным.
В какой момент я перестала замечать, что Андрей умело манипулирует мной? Ограничивая в общении с подругами, в тратах, прогибая под свои интересы и заставляя считать подобное отношение благом!
И только сейчас, оглядываясь назад, начала понимать реальное положение дел.
Надо отдать Андрею должное: он хороший психолог и долгое время умело дергал меня за нужные ниточки, управляя, словно марионеткой. До тех пор, пока не заигрался и не переступил черту. И вся его многолетняя психологическая обработка полетела к чертям, рушась в одночасье как карточный домик.
— Мам, а можно мне картошку фри? — дернула за рукав Соня. — Пожалуйста?
— Там не готовят картошку фри, солнышко.
— А наггетсы? Помнишь, как мы летом на мой день рождения заказывали?
Да, помнила. Как и то, что для празднования дня рождения дочери Андрей выбрал самое дешевое детское кафе, аргументируя тем, что дочка пока маленькая, для нее нет никакой разницы и приучать ребенка к бездумной трате денег, особенно девочку, недопустимо.
В памяти один за другим всплывали кадры отношения мужа ко мне, к Соне, которые раньше я не замечала. Вспыхивали, освещая картину совсем с другой стороны и открывая уродливую правду.
