А поравнявшись, выпустила автоматную очередь. Стекло прошило несколько пуль, компьютер запищал, над ухом что-то просвистело, плечо обожгло, и водила обмяк, отпустив руль. Костя тоже перестал подавать признаки жизни.
Впереди идущая машина подскочила на кочке, пошла юзом и боком влетела в столб, взрываясь в тот же момент.
Я успел отстегнуться, открыть дверь и выпрыгнуть из джипа за доли секунды, когда понял, что нас несет прямо к горящей тачке и выбора нет.
Через мгновение прогремел второй взрыв.
Глава 6
— Злата, а ты скоро домой придешь? — Тоненький жалобный голос брата в трубке заставил сердце болезненно сжаться.
— Сереж, что случилось? Ты почему не спишь так поздно? — Нервно переключая скорость, тронулась со светофора.
Бензин заканчивался. Как же не вовремя! Теперь еще и на заправку заезжать, терять драгоценные минуты!
Я не решалась сейчас ехать домой, планируя переночевать у подруги. Даже созвонилась заранее, предупредив о позднем визите.
Береженого бог бережет. Я не знаю, как клиент отреагировал на то, что я его, по сути, кинула. Сбежала, оставив с носом. Нормально ли он отнесется к подобной выходке, отмахнувшись и заказав другую девочку, или психанет и мне после этого жизнь на земле адом покажется? Проверять не хотелось.
— Мамы нету, мне страшно, — пискнул Сережка.
— Как нету? — Я чуть не выронила мобильник, зажатый между ухом и плечом. — Она же дома была?
— Ушла сразу после тебя. Сказала в магазин, а до сих пор нету. Я ходил ее искать, пока светло было. С пацанами поиграл во дворе. А ее все нет. Сейчас ночь, я боюсь!
Все понятно. Мать опять сорвалась. Нашла где-то деньги, подождала, когда я уеду и свалила бухать.
А Сережка, бедный, один. Наверняка еще и голодный!
Ну как же так, мама?! Что же ты творишь?
— А к тете Вере не заходил? — вспомнила про ее собутыльницу и первую алкашку в поселке.
Именно после сближения с этой прожженной грубиянкой мама и начала спиваться, катясь по наклонной.
И чаще всего я находила ее в полубессознательном состоянии от выпитого у этой самой соседки.
— Стучался, но мне никто дверь не открыл. Злата, ты скоро приедешь?
Выдохнула шумно, вцепившись мертвой хваткой в руль. Вот как мне быть?
Так, стоп! Выдохнула!
Все в порядке. Еще ничего не произошло! Хватит накручивать саму себя и бежать, подобно трусливому зайцу! Погони, как в фильмах, за мной никто не организует.
Глупо!
Да кто я такая, в самом деле, чтобы уделять мне столько внимания и сил? Ну сбежала, да. Обманула. Хотя по факту — разве это обман? Девчонки еще и не такое проворачивали порой, и ничего! Все живы, довольны, работают дальше. Чего я разволновалась?
Может, из-за того, что со мной такое впервые? Вот и трясет, что приходится дышать глубоко, сбрасывая нервное напряжение.
Это все усталость вкупе с волнением. Просто перенервничала. Просто дала волю фантазии.
— Уже еду, Сереж. Жди. И ничего не бойся. Помни, ты — мужчина! Главное — дверь никому не открывай, слышишь? Если вдруг кто стучаться будет. Хорошо?
Сказала и забыла, как дышать, представив на минуточку, что будет, если за мной приедут люди этого Артура. А там братишка.
Один!
Маленький!
Беспомощный!
Господи, какая же я дура!
— Все, жди!
Сбросила вызов и втопила педаль газа.
Если бы меня хватились, то в первую очередь наверняка начали бы звонить на телефон. А раз не звонят — значит, не ищут!
Хотелось бы верить…
Но внутри все равно было неспокойно. Грызло, царапало, вилось змейкой нехорошее предчувствие.
Мужик ждет горячую ночку в надежде расслабиться, а тут — сюрприз!
Это я понимаю, что не было бы никакой жаркой ночи. Для меня уж точно. Да и ему, привыкшему к услугам профессионалок, вряд ли зашла бы такая неумеха. Он повелся на внешность, соблазнился танцем, уверенный, что я профи, а на деле получил бы зашуганную истеричку.
Я не стала заезжать на заправку, где предпочитала заправляться в обычные дни. Когда не торопилась. Заехала на первую попавшуюся.
А после рванула домой.
Густой туман на загородной трассе заставил снизить скорость, и я тащилась как черепаха, матерясь про себя, но мчаться быстрее при такой видимости не решалась.
Меня обогнали два темных джипа, похожих, как близнецы. Следом за ними какой-то неприметный седан. И сквозь дымку тумана показалось, что они свернули именно в наш поворот, ведущий аккурат к поселку.
Нет, только не те, о ком я подумала!
Пусть мне это показалось!
Я ошиблась!
Сбросила обороты, катясь на нейтралке до развилки и понимая, что, если бы не Сережа, в жизни бы не поехала в такой момент туда, где меня могут искать в первую очередь.
Только бегать всю жизнь не получится. Уже завтра нужно выходить на другую работу. А значит, пора прекращать паниковать.
Где-то впереди раздались странные звуки, похожие на взрыв петард или фейерверков. Только очередью. На нашей-то пустынной дороге?
А после грянул взрыв. Такой силы, что ударной волной зацепил мою ласточку, толкнув в сторону.
Сквозь туман показались языки пламени, как большой яркий указатель. Следом еще один взрыв. И тишина…
Забыв о своих проблемах, страхах, ведомая лишь желанием помочь, я рванула вперед, подъезжая максимально близко. Остановила машину, съехав на обочину, и бросилась к бушевавшему пожару. Там могут быть люди. Возможно, живые!
Нужно вызвать скорую, пожарных, еще кого-то?
Господи, помоги!
И встала как вкопанная, узнав внедорожники. Те самые, что обогнали меня на повороте. Они горели оба, объятые почти одним языком пламени. Черные клубы дыма уходили вверх.
Что здесь произошло?
В машинах были люди. Это угадывалось по силуэтам внутри салона. И им уже не помочь.
Зажала рот руками, глуша подступающие рыдания и оседая на землю от понимания масштаба катастрофы, что здесь произошла.
— Мамочки! — выдавила из себя, всхлипнув и прикусив до крови губу.
Было жутко и больно. Ветер гнал жар в мою сторону, обдавая кожу горячим воздухом, а я не могла подняться с колен, глядя, как пламя пожирает металл, выжигая дотла все, что внутри.
— Ты решила сгореть за компанию? — прозвучал сзади циничный голос, пройдя по натянутым и без того нервам острым лезвием.
Я вздрогнула, поседев, наверное, раньше времени. Почувствовала, как руки и ноги холодеют, несмотря на полыхавшее рядом пламя. Как сердце ломится сквозь грудную клетку от страха.
