А попросту говоря, трусливо сбежав.
Мясо уже вовсю шкворчало на сковороде, намекая, что готово, источая аппетитный аромат и хоть немного заставляя отвлечься.
Так! Успокоиться, взять себя в руки и дышать!
Просто дышать.
А еще лучше — помнить, что Артур — чужой мужчина.
Женатый!
Но почему-то именно сейчас это не действовало.
И тело, словно взбесившись, требовало бОльшую дозу этого безумия.
Меня, подобно наркоману, тянуло за новой порцией прикосновений мужских рук, губ, тела. Продолжения, которое должно было последовать за всем этим!
Черт, да я хотела Артура ничуть не меньше, чем он меня! Еще немного, и сама начну умолять его взять меня.
— Ужин почти готов. Можешь садиться, — стараясь говорить так, чтобы голос не дрожал, пригласила за стол.
— Ты придешь ко мне ночью? — едва слышно донеслось с его стороны.
Оказывается, можно взорвать фейерверк ощущений внутри человека, даже не прикасаясь. Задыхаться от фантомных ласк, сгорать и плавиться, подобно воску, от одних только вибраций в его голосе!
Он не сказал ничего особенного, кроме банального "хочу", которое я слышала десятками в клубе во время выступлений, но ни одна такая хотелка не задевала меня, не запускала фантазию работать на полную катушку, практически отключив тормоза.
А вот у Артура получилось.
Я молча переставляла с места на место пустые тарелки, накрывая на стол, и желала только одного: чтобы он прекратил говорить таким тягучим пьянящим тоном, перестал впрыскивать мне под кожу, обжигая нервные окончания, свои порочные мысли и желания!!!
Мурашки бегали под кожей, запуская будоражащие импульсы по телу. В груди гулял пожар, а низ живота скручивало непонятными, сладко-предвкушающими спазмами. Обещая что-то запредельное, манящее и такое запретное!
— Нет! — тряхнула головой, скидывая наваждение.
Вернее, попыталась это сделать.
— Я не трону тебя. Обещаю. Пальцем не прикоснусь! Все будет так, как сама захочешь.
— Я тебе не верю.
— Почему? Когда я успел потерять твое доверие? — Он тоже дышал через раз, вцепившись рукой в край стола до побелевших костяшек.
— Я просто знаю, что бывает в таких случаях! Проходила!
— Значит, я все-таки прав и какая-то мразь встретилась на твоем пути?
— Прекрати, Артур! Пожалуйста!
Он снова сократил между нами расстояние до минимума, надвигаясь как коршун.
— Ты бежишь сама от себя, — покачал он головой, но остановился и как будто сбросил градус напряжения. — Что он тебе сделал? Бил? Принуждал? Оскорблял?
— Я сама виновата. Я поверила, — вырвалось неосознанно.
— Кто тебе это сказал?
Мне так живо и красочно вспомнились оскорбления матери, когда в тот роковой день я вернулась домой под утро. Вспомнила, как закрывалась руками, когда мать лупила меня мокрой тряпкой по спине, голове, плечам. Как она таскала за волосы со словами, что воспитала малолетнюю шалаву. А после того, как немного успокоилась, я рассказала, что же на самом деле произошло со мной. И вместо поддержки и утешения получила длинную лекцию о том, что я сама виновата. Что нельзя быть настолько дурой и верить словам, нельзя давать повод мужчинам. Это обязательно будет неправильно понято.
Она убеждала меня в том, что вся вина лежит полностью на мне и даже не поинтересовалась, как звали того парня. А немного позже я и сама начала верить, что мама права.
— Сережа! Ужинать! — крикнула брату и прямо посмотрела на Артура. — Жизнь доказала.
Он покачал головой, прикусывая губу, давая понять, что не согласен со мной, но спорить дальше не стал потому, что в кухню вихрем влетел младший брат. А подобные разговоры не для его ушей.
Мужчина за прошедший день успел подружиться с ребенком, и сейчас последний, увидев, что Артур проснулся, завалил его кучей вопросов.
Меня немного стало отпускать. Мысли потекли в другом направлении, и постепенно я успокоилась.
Сережа с удовольствием уплетал за обе щеки ужин, озорничая и иногда воруя кусочки мяса с тарелки мужчины. Последний весело подмигивал, подыгрывая ему.
Брат не воспринимал Артура как дядю. Скорее, как старшего товарища, с кем можно и пошутить, и, не боясь, идти в разведку. А меня начинала напрягать способность мужчины так быстро находить общий язык с людьми. Располагать к себе, буквально, влезая в доверие.
Он уйдет. Рано или поздно Артур поправится и вернется в свой мир лоска, богем и больших денег. А мы останемся здесь.
— Поел? Тарелку за собой вымой. А потом купаться и зубы чистить.
— Спать еще рано! — возмутился брат.
— Потом забудешь.
— Делай, что говорит сестра, и жди меня в комнате. У нас еще недоигранная партия шашек с утра.
— А в шахматы ты научишь меня играть? — загорелись глаза ребенка.
— Не только научу, но и покажу пару крутых приемов. Но только после того, как закончишь с делами. Так что вперед! И не халтурить. Проверю!
Сережа с энтузиазмом бросился выполнять объявленные поручения.
— Быстро вы подружились. У тебя ведь нет своих детей? А общий язык умеешь находить.
— У тебя парнишка смышленый, он сам идет на контакт, — пристально взглянув мне в глаза, ответил Артур, не договорив основную мысль. Но и так стало ясно, что камень был брошен в мой огород. — Спасибо за ужин. Очень вкусно. Я давно ничего подобного не ел.
— Не за что, — отвернулась, убирая со стола.
Артур тоже встал и начал помогать одной рукой, как мог.
— Не надо, я сама. Сейчас закончу на кухне и приду к тебе, нужно перевязать плечо по новой.
— Хорошо, — согласился он, встав у меня за спиной, и прошептал тише, добавив хрипотцы в голосе: — Я буду ждать.
Глава 12
Этой ночью я никак не могла уснуть. Хотя измотанное тело и требовало отдыха, но хоровод мыслей в моей голове просто не давал такой возможности. Столько всего свалилось на меня за прошедшие сутки, что реально стало дурно.
Грудь сдавливала непонятная тревога. Ожидание чего-то судьбоносного и… неприятного.
Иногда, когда становилось совсем хреново, вот как сегодня, я закуривала. Редко. Но пачка сигарет всегда валялась в сумочке. Пальцы сами потянулись за плоской коробочкой.
Сережка давно спал, в комнате Артура тоже стояла тишина.
Одеваться было неохота, поэтому я просто накинула на плечи мягкий флисовый плед, завернулась в него и проскользнула на лоджию. Чиркнула спичкой, затянулась.
Свежий ветерок коснулся лица, оставляя на коже прохладное дыхание ночи. В воздухе витали ароматы травы, цветов и прелых листьев. Пахло приближающейся осенью.
