— Так вот она — причина развода, — протянула догадливо. — Ну здравствуй, что ли?! Ты нас не познакомишь, любимый? — с нажимом на последнее слово, улыбнулась Кристи.
— Не испытывай мое терпение, я не железный.
— О-о, ну зачем же ты так принижаешь себя? Как раз в этом плане у тебя все в порядке, можно не беспокоиться. А о своих пристрастиях ты рассказал своей новой пассии? О неуемном темпераменте? О любви к разнообразию в выборе партнерш, о том…
— Заткнись! — выпалил, делая шаг в ее направлении.
Кристина попятилась.
Да, она знала меня давно, и больше с плохой стороны, чем с хорошей. Я понимал, что все сказанное ею сейчас и то, что она только собиралась выдать, — правда. Своя, уродливая, искаженная, вывернутая наизнанку, но правда. Понимал и даже ничего не мог противопоставить.
Я действительно в свое время достаточно попирал ногами рамки морали, не заморачиваясь вопросами верности. Менял женщин как перчатки, пускался во все тяжкие и даже не запоминал лиц и имен. Жил сегодняшним днем, не испытывая никаких высоких чувств. И уж тем более не любил. Тогда, в моем далеком, несовершенном, местами темном прошлом. У всех в шкафу найдутся свои скелеты, и я далеко не святой.
От осознания своего бессилия свело скулы.
— А еще хочу тебя предупредить, — не обращая внимания на мои попытки остановить ее, продолжила жена, — никогда не заводи подруг. Не сближайся, не
приводи в дом и не вздумай знакомить с Артуром. Иначе рискуешь однажды застать их трахающимися в собственной постели. А потом вместо ожидаемых извинений услышишь приглашение присоединиться, потому что перед этим дьяволом мало кто может устоять. А отказывать себе он не привык. Вот так-то, детка!
Я прикрыл на мгновение веки и стиснул зубы, чтобы хоть немного успокоить бурлящую внутри ярость. Она обжигала, ломала, выкручивала до состояния реальной боли. В то время как остатки разума взывали не наломать дров, потому как любой неверный шаг в отношении Кристины она тут же использует против меня.
— Последний раз предупреждаю: уйди сама, иначе я вызову охрану!
— Охрана меня не тронет, они знают, кто я!
Я ее убью. Если эта шавка не покинет мой дом в ближайшие минуты, ей не жить!
Не знаю, что чувствовала в этот момент Злата, ибо откровенно я боялся даже смотреть в ее сторону. Боялся увидеть презрение и сорваться окончательно.
Потом. Я все попытаюсь объяснить ей потом.
Набрал номер слонявшихся по дому охранников, гаркнул в трубку распоряжение, с каким-то садистским наслаждением наблюдая, как бледнеет, меняясь в лице, Кристина. И только после этого рискнул взглянуть на Злату.
Она с каменным выражением лица все так же продолжала стоять в проходе, держа в руках поднос с чашками давно остывшего кофе.
— Пойдем отсюда. — Приобнял ее за плечи, забрал из рук поднос и направился прямо по коридору. Через минуту здесь должны быть мои парни. Церемониться дальше с Кристиной я не собирался.
Прошел чуть вперед, услышав сзади истеричный вопль:
— С-с-сука!!! — Ожидаемо.
Злата среагировала раньше. Обернулась, застыв на долю секунды, широко распахнув глаза, словно увидела призрака воочию, и бросилась назад.
Потом, вспоминая, прокручивая в памяти ситуацию сотни раз и холодея от страха, я понимал, что мог бы не допустить подобного. Мог бы собственноручно выкинуть жену за шкирку из дома, врезав заслуженно по ее холеной морде, пусть и поплатившись потом деньгами.
Деньгами, мать их!!! А не своей любимой девочкой, бросившейся защищать меня собственным телом, увидев в руках у Кристи стилет, который последняя намеревалась всадить мне в спину.
Мог бы, но не сделал. А когда обернулся, оказалось слишком поздно…
Глава 31
— Врачи говорят, что родилась в рубашке. Ударь Кристина на полсантиметра в сторону, и все могло бы быть гораздо печальней.
— Врачи любят пугать, — фыркнула в ответ, уходя от наболевшей темы.
— И все-таки. Так рисковать двумя жизнями! — осуждающе покачала головой Ксюша.
Я не ожидала такой поддержки от дочери Артура, но вышло, что с момента, как я попала в больницу с ножевым ранением, Ксю стала лучшей подругой и боевым товарищем.
Она охраняла меня от надоедливых журналистов, лично проверяла выбранных охранников, навещала по моей просьбе Сережу и даже съездила пару раз в больницу к маме.
Не знаю, откуда у нее столько сил, но я не могла не восхищаться ее неиссякаемой энергией.
— В такой момент не думаешь об этом. Просто увидела, как она собиралась ударить ему в спину, и… Скажи, а ты на моем месте поступила бы по-другому? Просто стояла и смотрела бы, как твоему мужу всаживают нож между лопаток?
Ксю задумалась, ковыряя носком ботинка пятнышко на полу. Неприятно зашуршала бахила. Было видно, что вопрос задел ее и где-то в голове, сталкиваясь, боролисьсь два противоположных мнения.
— Может, ты и права, — вздохнула она наконец. — Просто…
— Просто ты предвзято относишься к Артуру и никак не можешь его простить!
Я уже была в курсе истории, как встретились отец и дочь, как он "странно и неожиданно" появлялся в ее жизни, с виду словно бы пакостя, а на деле оказывалось, что помогал и оберегал. Как пытался подружиться, но напоролся на стену непонимания и неприятия, потому как Ксю воспитывал другой мужчина, ставший ей в полной мере настоящим отцом. И как она узнала об их родстве только после его "смерти", из завещания, ибо Артур все же не стал при жизни лезть и рушить их родственные отношения с другим отцом. Тем, который воспитал.
В принципе, все в его стиле.
— Неправда, — возразила Ксю. — Он своеобразный, конечно, и мне вначале тяжело было принять правду, но мы давно нашли общий язык.
— Конечно! — засмеялась я. — Именно поэтому ты считаешь его виноватым в сложившейся ситуации больше, чем его жену.
— Так и есть. Это он пригрел у себя змею на груди, прекрасно понимая, что она за человек. Ты не представляешь, сколько эта мымра мне крови попортила, когда узнала, что по завещанию после гибели Артура ей досталось не все. Пока об этом не узнал Дима. Он ее быстро на место поставил!
— А вот мне ее жаль, — рискнула озвучить мысли вслух.
Я помню глаза Кристины, ее жалкие попытки унизить Артура в моих глазах, напугать будущими изменами, выставить монстром. Я видела эту отчаянную попытку удержать его рядом с собой. Она любила. Странной, болезненной, хронической любовью, соглашаясь на все, лишь бы остаться с ним. Возможно, даже боясь в этом признаться самой себе.
— Нашла кого жалеть! Ее Артур чуть не убил в тот день. С ним трое крепких парней не могли справиться, и если тебе действительно ее жаль, то ты не станешь забирать заявление. Даже не думай! Если Кристину осудят — она отсидит и выйдет, а вот если ты "пожалеешь" ее… — Ксю взяла паузу. — Артур доделает то, что ему не дали в тот день охранники, удержав кое-как до приезда полиции. Он не простил, в отличие от тебя! Ни ее, ни себя.
