Аманда со всех ног бежит по парковке к Айрис, на ходу безуспешно пытаясь раскрыть полицейскую дубинку. Черт, она же училась обращаться с ней в квартире Айрис. Почему же сейчас не получается? Она раз за разом дергает за кольцо, но ничего не происходит. Ну, давай же!
Она видит, как набирает высоту «призрак», а на лице Айрис появляется отчаяние. Черт, Линда ни за что не упустит такого шанса. Аманда наблюдает, как та приподнялась с колен, готовая к броску. И в этот момент раздается выстрел.
Аманда вздрагивает и замечает, что из раны на бедре Линды начинает хлестать кровь. Ее лицо искажается от боли. С трудом удерживая равновесие, она что-то кричит, но слова заглушаются вторым выстрелом. На этот раз по дрону. Следом раздаются два сухих щелчка.
– Черт! – ругается Айрис. Она поняла, что промахнулась, и теперь беспомощно смотрит на улетающий в неизвестном направлении «призрак».
Аманда уже почти у цели, когда Линде удается встать на ноги и с диким криком броситься к Айрис, которая слишком увлечена дроном, чтобы заметить опасность. Одним хорошим ударом по сломанной руке Линда надолго выведет ее из строя.
– Айрис! – кричит Аманда и бросается к Линде.
Одного слабого удара дубинкой по сломанной челюсти хватает, чтобы сбить ее с ног и спасти Айрис. С трудом удержав равновесие, Аманда бьет Линду снова, на этот раз по простреленному бедру.
– Хватит! – сквозь зубы шипит Линда и поднимает одну руку. – Сдаюсь.
Она остается лежать на траве, а Аманде наконец удается справиться с дубинкой. Лучше поздно, чем никогда, думает она.
– Все, – решает Аманда. – Теперь постоянно будем держаться вместе, а не разделяться, как это принято у героев из фильмов ужасов. Так безопаснее. – И Аманда, тяжело дыша, переключает внимание на Линду. – Ну что, как самочувствие? Горлышко не болит? Кашель не мучает? – издевательски спрашивает она. – Надеюсь, ты доживешь до этих симптомов.
Линда показывает ей средний палец.
– Сколько дрону лететь до базы?
Еще один средний палец.
– Очень мудрый ответ. Разве солдат вроде тебя не учат с уважением относиться к достойному противнику?
Линда харкает кровью, но Аманда догадывается, что кровотечение вызвано отнюдь не вирусом, а травмой.
– Ты нарушила наш уговор, – хрипит Линда.
– Какой еще уговор? – спрашивает Айрис и вопросительно смотрит на Аманду, но та лишь отмахивается. – Что? Хочешь сказать, ты честно выполняла наш уговор, когда выманила меня на эту парковку, заранее зная о скором появлении дрона? Вроде бонуса, да?
Линда молчит, средний палец тоже бездействует.
– Что вы вообще здесь делали? – вмешивается в разговор Айрис.
– Мы приехали сюда сегодня утром на двух грузовиках, чтобы пополнить свои запасы, – отвечает Линда усталым голосом. – Дороги заблокированы брошенными машинами, а это ближайшее место, к которому можно подъехать на грузовике.
Аманда перебивает ее:
– Если вы приехали на двух грузовиках за едой, то почему бросили их, а сами вернулись на вертолете?
Прижав руку к челюсти, Линда, поморщившись, отвечает:
– Сначала приехал Карлос – это тот парень, которого ты сбила. – И Линда бросает недобрый взгляд на Айрис. – Потом еще один. Они ковырялись у главного входа, когда Фредерик, второй парень, так увлекся, что забыл о безопасности и снял противогаз. Кстати, раньше он был не военным, а простым охранником в торговом центре «Скандинавия», но мы брали в команду всех, кто заслуживал доверия и мог принести пользу. Если бы я знала, что у него клаустрофобия, то никогда бы его не порекомендовала.
Аманда видит, что Айрис хочет что-то сказать, и жестом останавливает ее.
Аманда неохотно подчиняется, и Линда продолжает:
– Внезапно появились каких-то два незнакомых парня. Они застали Карлоса и Фредерика врасплох, но не напали, потому что сами растерялись и не знали, что делать. Возможно, сначала они даже обрадовались, что встретили живых людей. Но потом увидели противогаз на Карлосе и бросились бежать. Фредерик подстрелил одного парня и сразу же натянул противогаз, но это его не спасло. Через час он умер.
Айрис больше не может держать себя в руках:
– Ковырялись, говоришь? Так это вы установили растяжку у главного входа и чуть не убили мою дочь?!
Линда пожимает плечами и впервые с интересом смотрит на Айрис:
– Подожди, так у тебя есть дочь…
Она не успевает закончить фразу, как Айрис подскакивает к ней и бьет наотмашь по лицу. Линда инстинктивно сжимается и закрывает руками голову.
– Ах ты тварь! Чтобы вы все сдохли!! – кричит Айрис.
Она замахивается ногой, чтобы пнуть Линду, но Аманда останавливает ее.
– Оставь ее. Все равно она не жилец, – говорит она и кладет руку на плечо Айрис.
Айрис всю трясет от гнева, но постепенно она успокаивается.
– Как же я устала, – тихо говорит она. – Никаких сил больше нет.
Линда надрывисто кашляет и сплевывает на землю мокроту, смешанную с кровью. Она морщится от боли и осторожно делает несколько глубоких вдохов, словно пытаясь удостовериться, что все в порядке.
Аманда снова хочет съязвить, но сдерживается. Какая радость издеваться над умирающей женщиной?
– Когда они вернутся? Сегодня вечером?
Сначала Линда игнорирует вопрос, но потом слабо кивает:
– Думаю, да. Густав ценит и любит меня. А вот ты ему точно не понравишься. Особенно после всего, что ты сделала.
– Когда и откуда они появятся?
Линда молчит.
– Ну, давай! Скажи же! – настаивает Аманда. – Пожалуйста.
Конечно, несколько странно и даже неуместно о чем-то просить в подобной ситуации, но она понимает, что любые угрозы и запугивания здесь будут бесполезны.
Внезапно Аманде в голову приходит гениальная мысль.
– У тебя же есть рация! Ты можешь связаться с боссом и сказать ему, что с тобой все в порядке? Тогда он не будет тратить время на просмотр видео.
В ответ Линда что-то беззвучно шепчет, едва шевеля губами.
– Что? – переспрашивает Аманда, наклоняясь к ней. – Говори громче.
– Обещай, – еле слышно произносит Линда. – Обещай, что сделаешь, как мы договорились, перед тем как уйти.
– Что пообещать? О чем вы договорились? – нервно спрашивает Айрис.
Аманда молчит.
– У меня больше не осталось патронов, – наконец говорит она. – Ты сама об этом прекрасно знаешь.
Линда снова кашляет и хватается за живот. Кажется, у нее начались судороги.
– Тебе не понадобятся патроны, – шепчет она и умоляющим взглядом смотрит на полицейскую дубинку в руке Аманды.
