— Ура! — радость переполняла ребенка. Ее отец еще раз отвернулся, тихонько вытерев глаза. Отвернулся и не заметил, как в это мгновение, эмоционального подъёма, глаза у дочери неожиданно приобрели серебристо-зеленый цвет. Всего на миг, и снова вернулись к нормальному состоянию.
Они ушли. Но вслед им смотрел едва уловимый силуэт. Словно легкое марево. Сначала один, потому их стало несколько. Но уже через мгновенье коридоры снова стали кристально чисты.
* * *
Когда отец с дочерью ушли гулять по новой станции, Себастьян остался один. Но так продолжалось недолго.
— Смотрю даже тебе нашлось, чем себя занять? — Док развернулся к одному из темных углов отсека. Неожиданно из тени вышел силуэт. Антрацитовый рыцарь в цельных черных доспехах.
— Надо спросить у командора, реально ли умертвия могут влиять на освещение и тени, или это просто стечение обстоятельств? Ладно… Здравствуй, Рафаль. Тебе нужна моя помощь?
Ответа не последовало. Но Себастьян, словно что-то слыша, закивал головой и улыбнулся:
— Хорошо-хорошо. Я в тебе не сомневался. Работай, ты мне не помешаешь.
Ученый, подобно Тиберию ранее, вышел из этого отсека и ушел куда-то. Но Рафаль покидать помещение не спешил. Открылись двери и в помещение вошло несколько легионеров. Они стали в специальные ниши в стенах и замерли, словно мраморные статуи. Кроме этого, мимо Рафаля проскользнуло несколько теней. Это были умертвия, которые на большой скорости скрылись где-то под потолком отсека, в технических и вентиляционных нишах. Они были совершенно незаметны.
Помещение подверглось повторному осмотру. Воин неспешно прошелся по отсеку. Склонил голову рядом с противоположным выходом и махнул одним из закреплённых на руке клинков. В эту же секунду мимо пробежали еще несколько умертвий, опять скрываясь в системах вентиляции станции.
Кажется, теперь антрацитовый воин был удовлетворен проделанной работой. Рафаль прошел к выходу. По коридору. И вошел в соседний отсек. Тяжелые шаги легионеров снова начали звучать в этом крыле станции.
* * *
Двери в диспетчерскую открылись. Задумчивый, что-то бормотавший себе под нос, Себастьян вошел внутрь помещения. Но стоило ему оказаться внутри, как пустовавший и темный отсек наполнился светом мониторов и мельтешением отчетов:
— Ага. Спасибо Диспетчер. Сейчас просмотрю.
— Подача энергии стабильна. Я временно заблокировал отсеки станции инопланетян. Уважаемый Рафаль так упорно забивает технические ниши своими коллегами, что я начинаю беспокоиться за правильность работы системы жизнеобеспечения. В целом же наш «новострой» работает стабильно. Не думал, что когда-то такое скажу, но при наличии денег даже Баронства способны предоставить что-то качественное и полезное. Проданная ими станция просто бесподобна. Особенно после установки чипов, созданных Тиберием — призрачная фигура искина станции появилась рядом с ученым. Как и голографическое изображение всей конструкции объединённых станций. Диспетчер менял голограмму, в зависимости от того, о каком секторе шел доклад. Сейчас перед ними было общее изображение. Объединённая станция представляла из себя конструкцию, наиболее схожую с зонтом на короткой ручке. Именно так — чаша полумесяца станции инопланетян закрывала вторую постройку. Та в свою очередь имела куда более «классический» вид, как бы странно это не звучало, ручки от зонта. Это был прямой «столб» с множественными ответвлениями «спицами» — энерготрассами, что оборудовал Тиберий для обеспечения обеих станций энергией.
— Установка дополнительных броневых пластин окончена — «ручка зонта» на голограмме увеличилась, показывая, что состоит из множества пластин закрепленной брони — К тому же установлены гнезда пусковых установок.
— Надеюсь до момента, когда придется испытывать броню станции, все же не дойдет — хохотнул Себастьян.
— Согласен. Энергетический щит работает штатно — весь «зонтик» теперь был окутан сферой щита. Он приближался почти вплотную рядом с конструкцией древней станции и охватывал кучу свободного космоса у «новостроя» — Я не встречал еще станций с настолько большим энергетическим потенциалом. Мне сложно представить, чем по нам должны долбить, чтобы просадить настолько «жирный» щит.
— Это радует. Что-то мне подсказывает, что его крепость нам все же придется проверить. Хотя… нужно быть оптимистом. Ладно. По оружию все получилось?
— Да, Себастьян. Свободное пространство щита я наполнил дронами-снайперами. К тому же по всему периметру, кроме пусковых установок, имеются лазеры среднего и крупного калибра. А на десерт, для особо упорных, я установил несколько крупнокалиберных бластеров — голос Диспетчера буквально сочился довольством — Они замаскированы под входные отсеки для дронов. Сюрприз получится что надо.
— Крупнокалиберные бластеры? А! Помню, что-то такое я видел… Но они же кривые и косые. Ими даже в планету не попадешь, не то, что в корабль! — не смотря на показательные возмущения, Док так же был рад факту установки данных орудий. Да, они были «косыми». Да, жрали энергии словно черная дыра. Но на ближней дистанции, когда противник сломил все линии обороны, залп из такого орудия мог переломить бой. Обычно их хорошо прятали, или делали выдвижными. Об их наличии никто не знал до момента активации, ведь стрелять раньше все равно не было смысла — не попадешь. Зато потом — это было сюрпризом, который мог пережить не каждый.
— А ты поставил… что я тебя просил — глаза Дока буквально «зажглись» от плохо скрываемого нетерпения.
— Поставил — в отличии от ученого, Диспетчер был рад куда меньше — Но такое я вижу впервые. Пусковые установки для торпед, заряженные усиленными эвакуационными капсулами. Да еще все в шипах и якорях. Сложно представить, кто сможет пережить выстрел собой из такой вундервафли.
— О! Не переживай. Наши легионеры и умервия, как говорится, «любят и практикуют» доставку десанта, что называется «с ветерком» — Себастьян уже смеялся открыто — Смотрю по снабжению тоже все хорошо?
— Да, склады станции забиты полностью. Если учесть тот факт, что желающих употреблять органическое питание у нас не так уж и много, то меня удивляет сей факт. Ждем гостей? — Диспетчер не выглядел обеспокоенным. Это было скорее любопытством.
— Ждем — а вот Док стал неожиданно серьезен — Или не ждем… Надеюсь командор своим шармом и чем покрепче вдолбит в головы альвов, что уничтожение Культа — это проблема всего фронтира. Если нет, то вариант эвакуации МакРида и наших друзей с планеты вполне вероятен.
— Здесь места на всех хватит — искин станции улыбнулся и пропал.
Себастьян вздохнул и осмотрел мельтешащие перед глазами данные:
— Да. Скоро маховик раскрутится на всю. Кого-то он перемелет, а кого-то ускорит. Фронтир ждет время перемен.
* * *
Огромный зал советов альвов был погружен в гробовую тишину. Альвийская знать, что каким-то образом затерялась на фронтире, советник, Айла, обычные альвы из обслуги. Все молчали. Большинство из них сейчас имели бледные лица. У некоторых бледность стала приобретать зеленые оттенки.
