— Спасибо, что придумала способ, как достать Рэхтона.
— Да на здоровье. Идея сама собой пришла, но я не знала, что вам так понравится, — хмыкнула она. — Теперь, если вы все же надумаете не увольняться, то сможете вытянуть из компании такие условия работы, которых нет ни у кого.
— Да… Например, средства на дом побольше, где будет огромный кабинет не только у меня, но и у тебя, — улыбнулся он снова, а девушка мечтательно растянулась в улыбке. — А ещё чтобы доставщиков и склад поставили на место, и подавали нам материалы не только в самые короткие сроки, но и без попыток что-то стащить!
— Вот, точно! — закивала головой Крайли. — А еще вы трудитесь в этой компании больше двадцати пяти лет, а свой собственный исследовательский центр, как у большинства ваших коллег, вам предоставить отказываются.
— В яблочко! — оживился Тео. — Точно! Это вот определенно именно то, что я всегда хотел. Запиши пока все придуманные требования, и не останавливайся, еще думай. Я хочу самое удачное продление контракта среди всех коллег. Всем нос утру!
— Да, да, да, — закивала Крайли, тут же беря ручку и бумагу в руки.
Ее кабинет как раз располагался прямо здесь, на кухне, поэтому рядом имелось все, что нужно. Когда она всё записала, сочла важным рассказать о проведенном обыске со всеми подробностями, которые касались Василисы.
Тео слушал ее внимательно. Ни разу не перебил, хоть и хотелось. Тео считал, что у него дома ничего не нашли просто потому, что ничего и не могло быть, а оказывается жена позаботилась об этом.
— Как ты сама думаешь? Виновата она или нет? — при этом добавлять Тео не стал, но подумал о том, что от её ответа многое зависит.
Как минимум то, что если помощница скажет то же самое, что говорят все, то он ее уволит. Это неприятное решение, но Тео вдруг понял, что иначе поступить не сможет.
— Я не знаю, — вздохнула Крайли. — С одной стороны, нельзя быть наивными, которые слепо верят в невиновность агрессивной драконихи. С другой стороны, нельзя быть глупцами, которые обвиняют кого-то, не имея в руках каких-либо доказательств. Надо сначала всё узнать, а потом делать выводы.
— Запиши ещё один пунктик, — улыбнулся Тео, кивнув в сторону её блокнота. — Хочу, чтобы тебя приравнивали ко мне, как равного сотрудника компании. И платили достойное жалование.
— Но это ведь значит, что они будут требовать от меня ещё больше ваших секретов.
— Ай… все равно. Я знаю, что ты умеешь посылать их подальше и затыкать вовремя. Так что это определенно правильное решение, — твердо сказал Тео, а Крайли широко заулыбалась.
Теперь им предстояло найти Василису — всё обсудить и наметить план действий, в конце которого это они выносят своих врагов, а не наоборот. Задача сложная, ведь, как минимум, ни Крайли, ни Тео понятия не имели, где именно Василиса сейчас находится, но решили начать с её дома. Других идей у них не было…
— Она говорила, что есть подвал, через него она и успела сбежать, когда вас повязали, — вспомнила Крайли.
Весь день они убили на то, чтобы как следует подготовиться и взять с собой как можно больше подходящих для дела артефактов. С одной стороны могло понадобиться сразу все, а с другой — ничего.
Зная, что за ними могут следить, как только стало вечереть они сели в меолёт Тео и уехали кататься. Сначала просто по городу — будто разглядывали достопримечательности, на самом же деле обнаружили сразу двух преследователей. И не спешили ехать по нужному адресу, пока не убедились, что оторвались.
Причём свой транспорт они бросили у ресторана, где якобы собирались поужинать. Остановились, когда точно были уверены, что погоня оторвана. Ресторан они покинули через черный выход и, попав на стоянку с другой стороны, одновременно бросили взгляд на самый непрезентабельный меолёт, который собирались угнать. Да, действие не самое праведное, но своего, не бросающегося в глаза транспорта, они оба не имели.
— Что Василиса еще говорила о подвале? Где он выходит? — спросил Тео.
— Ничего не говорила, — ответила Крайли. — Просто упомянула о нем, но живет она у реки, может выход где-то там? Через канализацию?.. Вариантов-то как бы на самом деле не много.
— Да, согласен, — кивнул Тео, и развернув старенький меолёт к реке.
Радовало, что в Ссарии, как и во всем остальном их продвинутом королевстве, не использовали допотопные машины на четырех колесах. Такая тарантайка гремела бы на берегу, как рёв дракона — их бы мгновенно все услышали. А так… меолёт по воздуху плывет тихонько, без лишнего шума, а на такую старую модель лишний раз и не посмотрят, что им особенно надо, ибо несмотря на поздний вечер, а транспорта на дорогах много.
Большой канализационный вход они нашли почти сразу. Казалось, что в него можно даже на меолёте влететь, но рисковать не стали.
— Крайли… — остановив транспорт, заговорил Тео, но девушка, услышав напряжение в его голосе, всё поняла сама.
В затянувшемся молчании она заговорила первой:
— Я всё понимаю. Вам с Василисой нужно многое обсудить. Я буду ждать тут, и если вдруг кого замечу из слежки, маякну на ваш кристалл вызова.
— Спасибо, — улыбнулся Тео и вышел из меолёта.
Крайли наблюдала за тем, как её начальник исчезает за канализационной решеткой, и думала о том, что даже не представляет, каким на этот раз будет разговор горячей парочки. Посидев минут десять вспомнила, что она хотела осмотреть дом Василисы и понять, зачем та полезла к научной работе её начальника, и что еще в его кабинете трогала. Крайли было стыдно за то, что солгала Тео, и не призналась, что считает его жену в чём-то виновной. Седьмое чувство подсказало не говорить лишнего, вот и солгала, и не ошиблась. Вряд ли бы начальник захотел оставить её при себе да с зарплатой побольше, если бы сказала что-то иное. Однако сейчас усидеть на месте так сложно…
Крайли вышла из меолёта и отправилась в канализацию. Пока, как говорится, «взрослые» будут выяснять отношения, она аккуратненько пошарит вокруг. Ничего не найдется? Ладно. А вот если найдется — это уже будет другая тема.
Найти вход в дом оказалось несложно. Канализация оказалась самым обычным длинным коридором. Без каких-либо поворотов, что очень удобно. Наверняка Василиса когда-то поселилась здесь именно из-за этого подземного лаза. Запах тут, конечно… далеко не ароматная булочная, но Тео догадывался, что этот лаз спасал его женушку, и точно не один раз.
Как только он открыл дверь и вошел внутрь небольшой кладовки, Тео почувствовал себя необычно, странно. Однако списал это на волнение от предстоящей встречи. И дабы отвлечься от дурноты бросил на местность определяющую сеть — маленькое заклинание позволило ему понять, где сейчас находится Василиса, и что делает, и вообще дома ли она.
Дома. На кухне. Тяжело дышит. Может быть, плакала?.. Хотя… Он еще ни разу не видел, чтобы она плакала. У него вообще было впечатление, что такие женщины, как Василиса, никогда не плачут. Вот сломать кому-то что-то, это да, а вот плакать… не… Не в их духе.
