Присутствующие одобрительно зашумели…
Утром Крюков позвонил Ирине:
— Я сегодня работаю, попробую вырваться минут на двадцать. Нужно срочно поговорить с Антоном насчет его сослуживцев из Кургая. Подскажи мне его адрес.
Ирина назвала адрес, по которому племянник снимал квартиру. Затем потребовала:
— Подтверди получение информации.
Трубка молчала.
— Эй, на проводе! — переспросила Ирина. — Ты живой? Крюков, что с тобой? Ответь!
Она не на шутку испугалась. Наконец в трубке послышался невнятный хрип.
— Пока живой. — Крюков прокашлялся. — Слушай, не знаю, как тебе сказать…
— Чем проще, тем лучше, — с тревогой заверила его Ирина.
— Короче, дело было так. Недавно мы накрыли одну нехорошую квартиру. В самый неподходящий момент туда позвонил неизвестный. Номер телефона мы определили и по нему вышли на другую квартиру, еще хуже первой.
— И туда тоже позвонили? — догадалась Ирина.
— Не совсем. Неизвестный связался с той квартирой по модему. Что именно он сообщил, сейчас неважно. Самое главное, что мы вычислили и третий адрес. Этот адрес ты мне только что назвала.
— Адрес Антона? — Ирина была поражена. — Объясни, зачем он звонил в эти нехорошие квартиры!
— Дело в том, что звонил не Антон. Это был Мясник.
В Антоновой квартире Бонза расположился как дома. В том смысле, что к компьютеру никого, в том числе и хозяина, не подпускал.
— Из нас троих я один — настоящий хэкер, — говорил Бонза. — А вы так, ломеры. Пшено. Не обижайтесь. Ты, Пит, может, у себя в Питере и ходил в авторитетах, но у нас это не уровень. Антоха тоже не лучше.
— Хватит трепать языком, — осадил его Антон. — Твою телку и мента вчера зарезали. Если бы мы не свалили, зарезали бы и нас. А дом взорвали. Так же взорвали и тот дом, куда ты звонил позавчера. Козе понятно, что за тобой хвост. Поэтому телефоном и модемом не пользуйся, в «Юнител» и Интернет не выходи.
— Ладно, отстаньте от меня! — потребовал Бонза. — Этот компьютер спецкабелем не подключен, в «Армагеддон» я отсюда не попаду. Чего вы боитесь?
Антон с Питером переглянулись и вышли из комнаты.
— Я должен отойти на полчаса, — предупредил Питер. — Ты все-таки последи за ним. Мне кажется, Бонза влип в какие-то серьезные игры. Причем чужие.
— Ладно, не волнуйся.
Антон закрыл за Питером дверь, прошел в свою спальню и завалился на постель. Тем временем Бонза прислушался, убедился, что в квартире тихо, и достал из кармана плоскую коробочку с лазерным диском си-ди-райтера, в просторечье — «золотом». Он отвалил за эту пластинку с объемом инфомации в шестьсот мегабайт триста долларов и переписал на нее в полном объеме игру «Армагеддон».
Бонза запустил игру, ввел коды и двинулся хорошо известным ему путем сквозь разрывы ядерных снарядов и лазерные залпы к точке входа в Малую пирамиду.
Другими словами, он сейчас делал именно то, что друзья категорически ему запретили. Он целиком погрузился в работу и не слышал тихих шагов у себя за спиной. Только громкий скрип паркетины под ногой гостя заставил его вздрогнуть.
Он не успел повернуться. Убийца прихватил его левой рукой за подбородок, а правой вонзил в тело огромный нож. Хрустнуло ребро — сталь рассекла его как хлебную корку. Убийца вырвал клинок и нанес повторный удар. Потом еще и еще. Зубья, расположенные на обухе ножа, увеличивали раны до страшных размеров.
Бонза вырвался и заорал. В этом крике не было ничего человеческого — только звериный сплав боли и ужаса.
Убийца махнул пилой по горлу жертвы, и крик оборвался. Он хотел тут же достать диск из компьютера, но сообразил, что липкими от крови пальцами может наставить кучу отпечатков, и направился в ванную.
Чтобы не испачкаться, убийца еще в коридоре сбросил куртку и рубашку, оставшись в черной майке с надписью «РИФ-секьюрити». Короткий рукав открывал татуировку: на левой руке чуть ниже плеча весело скалился череп с крылышками по бокам. Сверху и снизу вокруг черепа синела аббревиатура: «ОШБОН-КУРГАЙ».
На входную дверь снаружи обрушились сильные удары…
Крюков подъехал к указанному Ириной дому и направился в подъезд. Из двух лифтов ни один не работал. Впереди Крюкова поднималась пара молодых людей. Толстый молодой человек и девушка с голубыми волосами. «Мальвина», — обозвал ее про себя Крюков.
Молодежь о чем-то весело болтала. Крюков хотел было опередить их, но вдруг услышал среди трепа имя Антона. Он поотстал на этаж и пошел тише. Когда до нужного шестнадцатого этажа оставалось совсем немного, тишину подъезда прорезал жуткий крик. Так могли кричать разве что жертвы Мясника. Крик, судя по всему, раздался из квартиры Антона.
Парень с девушкой рванули вверх по лестнице и забарабанили кулаками в дверь. Крюков в два прыжка догнал их и отстранил. Дверь была железная и на вид казалась совершенно неприступной.
Друг босоногого детства вор-медвежатник Лях научил Крюкова двум вещам, жизненно необходимым каждому нормальному человеку: вскрывать замки и махаться на ножах. Крюков мог бы в спешке выскочить из дома без трусов или партбилета, но никогда не забывал прихватить подарки друга — набор титановых отмычек и настоящую финскую пукко с выжженным на березовой рукоятке слоном, что по мысли Ляха граничило с тонкой галльской иронией. Аббревиатуру «СЛОН» в определенных кругах принято расшифровывать: «Смерть Легавым От Ножа».
С помощью бесценного дара Крюков справился с дверью за считанные секунды. Пока он осторожно, чтобы не погнуть и не сломать, выуживал инструменты из замка, Толстяк и Мальвина, опередив его, ввалились в квартиру. Когда он следом за ними сунулся в темную прихожую, они с такой же скоростью выскочили из комнаты и снова чуть его не затоптали.
Интуиция сыщика подсказала Крюкову, что в комнате что-то произошло. На сей раз из несессера джентльмена он извлек небольшой двуствольный обрез и осторожно направился в распахнутую дверь комнаты.
В комнате царил беспорядок. Возле стола с включенным компьютером лицом вверх лежал труп. Это был не Антон. Тело было покрыто страшными ранами. Под ним успела натечь огромная лужа крови. Раны были нанесены определенно ножом, но самого орудия преступления нигде не было видно.
— Что тут у вас творится? — раздался голос в прихожей.
— Стой там, не двигайся! — предупредил вошедшего Крюков. — Эй, молодежь! Вы тут ножика не брали?
Из ванной послышались утробные звуки — там кого-то рвало.
Крюков вышел в коридор и набрал на мобильнике номер Шабанова:
— Алло, Жека? Собирайся на выезд, у меня для тебя имеется кое-какая работа по профилю. Ага, по твоей основной специальности. И из прокуратуры кого-нибудь прихвати. Если можно, самого башковитого. Тут потрошитель поработал, и похоже, что это снова Мясник. Не забудь следственный чемодан.
