– Даже если я ошибаюсь, и твой капитан не сволочь, – выход роты не останется незамеченным. А мы уйдем тихо. У нас есть один шанс, и для этого нам надо выйти из системы, понимаешь?
Рокси думала долго, пару минут, не меньше, и Илья не торопил, понимая, что для нее это все куда больший шок, чем для него. Он, по большому счету, и так в бегах был, а она пять минут назад была офицером, за спиной которого вся мощь СБ. Или не вся, а часть, – тоже немало.
– Почему ты передумал?
– Хочу помочь Городу? Не люблю, когда на меня начинают охоту? – Илья помолчал и серьезно добавил: – Или мне не все равно, вернешься ты оттуда или нет, – выбирай любой вариант. А лучше просто начни мне верить, я знаю, что делаю.
– Сумасшедший… Ты уверен, что мы справимся одни?
– Продолжай на меня так же смотреть, – пробормотал Илья, – и я тебе еще кита живого поймаю.
– А на чем ты собираешься туда идти?
Это был самый мутный момент в стройной логике плана. Вариантов было много, от «купить какую-нибудь развалюху» до «угнать, потом вернем», но это требовало время на подготовку и реализацию, а как раз со временем у них было совсем плохо. Хоть звони Льюису и предлагай немного обождать, пока они тут от стратегии к тактике перейдут.
– Нам бы без экипажа… – задумчиво протянул Илья, вопросительно глянув на Хелен. – И чтобы байки были обязательно, на руках я туда не спущусь.
Хелен сердито молчала, и Илья понятливо кинул: волшебная палочка у хозяйки «Йоко» совершенно случайно не завалялась. Оставался еще один, совсем странный вариант. Илья напрягся, вспоминая номер, и быстро набрал цифры на экране терминала.
– О! Напарник, – весело удивился Антон, сменив в развернутом окне новостную сводку. – А я уж думал, не позвонишь.
– Не разбудил?
– Не, уже встал. – Антон выудил из-за границы экрана гигантскую кружку и сделал большой глоток. – А тебе чего не спится?
Илья пару секунд завистливо наблюдал, как Антон, жмурясь от наслаждения, прихлебывает из кружки; даже показалось, что у них по комнате поплыл кисловато-горький запах. Кофе захотелось невыносимо, но времени не было. Потом выпьет.
– Хочу арендовать у тебя лодку. Недели на три.
К чести Антона, он даже почти не подавился – так, самую малость.
– Пятьсот кредитов, – быстро добавил Илья.
– За твою голову дают столько же.
– Тысяча.
Илья мысленно порадовался, что предусмотрительно перевел полученные от полковника деньги на счет Вики – просто в приступе паранойи, уверенный, что СБ его так просто не оставит, – и оказался прав, его счет наверняка уже заблокировали.
– И я сообщу координаты, если не вернусь, сможешь забрать лодку. Да она у тебя и застрахована наверняка.
– Во что ты вляпался, напарник? – Антон кивнул куда-то себе за спину. – Судя по цене, ты как минимум обещал жениться на дочке Главы Совета и сбежал прямо со свадьбы.
Думал Илья недолго: когда звонил, уже понимал, что придется что-то объяснять, Антон не дурак, просто деньгами его не купишь.
– Помнишь спрута, что убил твоего друга? Я нашел тех, кто их сделал.
– Ты нашел их гнездо? – подался вперед Антон.
Илья покачал головой.
– Нет, но я знаю, кто за этим стоит, и в живых они меня не оставят. Мне надо уйти в Руву, пересидеть там, – соврал Илья, сам удивившись, насколько уверенно звучит его голос. – Поможешь?
– А может, ты ограбил банк и планируешь просто свалить?
– Сдай меня тогда, – пожал плечами Илья, – денег заработаешь.
На лице Антона крупными буквами было написано: «и зачем я тогда нашел твое резюме?», но сочувствовать ему Илья не спешил. В конце концов, Антон ничего не теряет, аренда лодки стоит на порядок меньше, а случись что, страховая покроет расходы, ну, может, нервные клетки за свой счет восстанавливать придется. Да и поиски нового напарника займут время, завтра на охоту у Антона в любом случае пойти не получится.
– Сам отвезу.
– Что? – растерялся Илья.
– Во-первых, эти твари мне тоже не понравились, – начал загибать пальцы Антон, – во-вторых, напарников одних бросать не приучен, а в-третьих, малышку тебе я свою не отдам, вот еще! Обойдешься!
– Тоха… там опасно может быть. Я не могу гарантировать, что за нами не будет погони.
– Считай, что я напугался, – ухмыльнулся Антон. – Скажи лучше, как ты планировал лодку забрать? Тебя тут сразу упакуют, у нас тут копов куча. Да и пост ты не пройдешь.
– Мы внизу выйдем, а ты нас встретишь.
Илья задумался: брать с собой Тоху в его планы не входило, но судя по решительному настрою напарника, отделаться от него не получится. Выхода особого не было, надо было соглашаться. На борту обсудят все остальное: если согласится идти к провалу, хорошо, а нет – так высадят его недалеко от Города, на байке доберется. Ничего личного, просто сейчас случайно мир надо спасти. Илья кивнул и назвал место, где их лучше ждать.
Присутствующие в комнате дамы молчали, не вмешиваясь в разговор, но стоило Илье погасить экран, как заговорили все разом.
– Ему можно верить? – напряжено поинтересовалась Рокси. – А если нас там встретят?
– Куда ты собрался идти? – возмутилась Хелен. – Убейся тут, к чему такие сложности?
– Илья, чем мы можем помочь?
Вики говорила совсем тихо, и Илья ее еле расслышал в общем шуме.
– Не знаю, – пожал плечами Илья, решив отвечать по порядку, – может и сдаст, но выбора у нас нет, придется рискнуть. Хел, не ори, лучше найди мне еще один рюкзак, чтобы гидра лезла. Вик, тот человек, через которого выйти можно, он надежный?
Вики молча кивнула.
– Зачем ты ему помогаешь? – окончательно рассвирепела Хелен. – Не видишь, что он свихнулся?
– Хел, он все уже решил, – серьезно сказала Вики, – мы не можем остановить, но можем помочь. Пойдем, надо их собрать.
– Вот не зря вчера карты предупреждали, не зря!
– Дьявол! – Илья чуть не хлопнул себя по лбу. – Рокси, дай флешку. Хел, надо передать ее в Совет Города.
– Ты с ума сошел, – опешила Рокси, – там секретная информация.
– У тебя уже допуска нет, расслабься! – Илья не церемонясь сунул руку в карман чужих брюк и, выудив инфо-кристалл, протянул его Хелен. – Сделай это. Очень надо! Вытащи этого полковника, он мне нужен!
***
До лифта удалось дойти без приключений. Старенький лифт тоже не подвел: скрипнул, вздохнул, но спустил их вниз. Неприятности поджидали их на входе в нужный сектор. В количестве двух штук, в серой полицейской форме. Рокси резко развернулась, попытавшись сделать вид, что она тут просто гуляет. С увесистым рюкзаком за плечами.
