— Чёрная Птица, — вернула приветствие. — У тебя ведь есть имя?
— Есть.
Подавив желание обнять себя за плечи, чтобы хоть немного защититься от промозглого ветра, подошла ближе. Зря сняла куртку. Пусть она грязная, но холод ночи на высоте в девяносто метров умеет больно кусаться.
— Не обязательно было малевать знак на стекле, у меня есть телефон. Думаю, в Ассамблее знают его номер.
— Знают. — Птица снова прошёлся туда-сюда, сократив расстояние между нами до одного метра. — От кого ты убегала?
— Значит, ты его не поймал.
— Обязательно поймаю, если ты прекратишь отмалчиваться.
— Я бы с радостью назвала его имя, но сама не знаю.
— Ты с ума меня сводишь, Эванджейро! — герой слишком устал, чтобы контролировать уровень равнодушия в голосе, и сейчас звучал несколько обеспокоенно.
— Я выжила, спасибо.
Плохо дело. Видимо, Хамелеон знает, что Ласточка звонила мне, и теперь боится, что наш разговор может его каким-то образом раскрыть. В таком случае погоня на дороге лишь первая попытка избавиться от меня...
— Не расскажешь, зачем ты здесь на самом деле? Только покороче.
Любезничать не хотелось. Сегодняшний день выдался насыщенным, настроение, мягко выражаясь, не радужное.
— Зелёного арестовали.
— Что?!
— Шесть часов назад он напал на машину инкассаторов и попытался скрыться с двумя миллионами стогов.
Так вот почему Амандус и Ксэнтус названивали мне! Новое безумие героев и на сей раз в главной роли напарник самого главы Ассамблеи. Представляю, какой ажиотаж сейчас творится в студии «Четвёртого» канала! Не вовремя я выпала из текущих событий, совсем не вовремя.
— Дай угадаю: свою вину он не признал точно так же, как Ласточка с Кэзэндрой?
— Не признал и это, б@#$%, уже за пределами разумного! — надолго спокойствия Птице не хватило. До хруста сжав кулаки, он вновь принялся мерить крышу шагами. — У нас уже трое пойманных на месте преступления героев, и все они полностью отрицают свою вину. Для чего? Чем больше фактов, тем меньше остаётся веры. Один случай гр@#$%^го дублирующего супериора ещё можно допустить, но три подряд уже за гранью!
Устав смотреть на мельтешащую фигуру, подошла к нему и схватила за локоть, вынуждая остановиться. Не смотря на мокрую форму, он был тёплым. Это один из защитных механизмов супериора Птицы, не позволяющий замёрзнуть на большой высоте.
— Ты ведь сюда не вопросами поделиться пришёл? У меня своих за глаза.
— Расскажи всё, что знаешь о Ласточке. Почему она позвонила именно тебе? Чего бы вы с ней не скрывали, Вечность будет на порядок хуже. Дикий дошёл до ручки, нам сойдёт любой слух, безумная догадка, маленький намёк, что угодно!
— Нет, прости.
Чтобы не смотреть на героя, отошла к краю крыши.
Я могу доказать невиновность Ласточки, да что толку? Она согласна принести себя в жертву, лишь бы не вскрылись её тёмные делишки, но алиби для Кэзэндры и Зелёного у меня нет. Есть только догадки, которые сейчас просто нечем подтвердить, кроме слов. Тем более не раскрыв Эволюция, единственного человека, кто знает, что делать.
— Я не могу доверять Ассамблее, не спрашивай почему.
— Ты можешь доверять мне.
А Эволюций нет. К тому же, есть немаловажный нюанс — всё, что знает Птица, знает Дикий. Дикий поделится со своей женой или героем по кличке Мозг, и толпа бравых ребят, переполненных жаждой мести, обязательно вспугнёт Хамелеона.
— С чего бы? Я даже имени твоего не знаю.
— Рэмирус, — ответил Птица.
Я в удивлении посмотрела на героя. Его имя знают очень немногие посвящённые, и он так просто назвал его мне? Видимо, в Ассамблее действительно отчаялись. Птица ярый противник мешать личную жизнь с профессиональной, даже в такой мелочи. Хватит зацепки, чтобы фанаты уже на следующий день раскопали всю биографию до пятого колена.
— Прости, но я в самом деле ничем не могу вам помочь.
— Понятно, — процедил Птица и взмыл вверх, как всегда не прощаясь.
Молодец, Марина, испортила такой момент!
Злясь на всех подряд, спустилась вниз.
Три дня и минус три героя — тревожный расклад. Ласточка, Кэзэндра, теперь Зелёный. Почему Хамелеон выбрал именно их? Была личная причина или удачно подвернулся случай? Настолько идеально подставить героя не просто, здесь нужна точность и тщательная подготовка. Найти подходящих исполнителей, сшить костюмы, подгадать момент, чтобы исключить ненужных свидетелей, буквально просчитать каждый шаг в нескольких плоскостях. Хамелеон должен был где-нибудь наследить.
На часах полвторого ночи. В зале негромко шумел экран телевизора, оставленный включенным на сериале «Доктор Желание». Дэмиэн находился в ванной, я слышала, как он напевал песенку-заставку из «Доктора». Змей свернулся клубком на диване и сонными глазками лениво следил за каждым моим движением. С виду он безобидный, похож на питона, но расслабляться не стоит — его хозяин вполне мог наэволюционировать ему яд чёрной мамбы.
Я отправилась на кухню. Не могу приготовить ужина, так хоть сварю кофе. В голову закралась крамольная мысль с участием кошачьих консервов. На фоне болотной крысы «нежнейшее мясо кролика» настоящий деликатес...
— От тебя пахнет перьями, ангелок. — Мой временный сосед вышел из ванной комнаты.
— Просила же не называть меня ангелком! Представляю себя мраморной статуей с крыши Воскресенского собора. И да, твой нюх тебя не подвёл. Будешь кофе?
— Пожалуйста, — Дэмиэн сел рядом со мной, взмахом руки заставив Вихвэя подвинуться. — Отличный сериал, — кивнул на экран телевизора, — не знал, что его до сих пор снимают. Дочка доктора уже совсем взрослая стала. Хорошо бы ей подправить кончик носа, и глаз не оторвёшь!
Горячий душ изменил Эволюция, смыл с него многолетнюю грязь и будто бы скинул пару десятков лет. Злодей зачесал волосы назад, а бороду бомжа укоротил до бороды боцмана. От винтажного костюма он, слава Небесам, избавился, заменив его на простые брюки и футболку, оказавшуюся не по размеру маленькой. Мутация его супериора посчитала, что в природе выживает физически сильная особь, и снабдила бывшего кабинетного учёного неплохо развитой мускулатурой. Или это физический труд на свежем воздухе поспособствовал?
— А ты бы не хотела поменять себе...
— Нет, не хотела. Последний человек, который прикасался к моему телу с такими же намерениями, умер, — мило улыбнулась в ответ. Уточнять, что убила его не я, а «свинцовый» инфаркт, не стала. — В болотах ты говорил, будто сможешь вычислить, где находится Хамелеон, и что-то о «крысах в рукаве». Что это значит?
— Объясню утром, — загадочно протянул Дэмиэн. Всем его вниманием завладела сексуальная заведующая отделением экстренной помощи на экране. — Слушай, а ты не знаешь, куда делась бывшая жена доктора Желание?
