Я встала и пошла к её стороне стола. Подождав,
пока она подвинется, села рядом.
- Расскажи мне, - сказала я.
- Я больше не знаю, кто я!
Я не удержалась и улыбнулась. Это была именно
та проблема, которую я могла понять, будучи новоиспеченным вампиром.
Улыбнувшись, я прислонилась лбом к её плечу.
- Продолжай.
Ее прорвало:
- Я ведь была той девушкой, правда? Занималась
своими делами. Красила волосы в голубой цвет и работала исполнительным
директором в рекламной компании. А затем бах - ты вампир, а Этан Салливан
касается моих волос и говорит, что я владею магией. Тут появляется Катчер, а я
– маг, изучаю Ключи и как метать эти дерьмовые пылающие шары в мишени. Так что я
уже не удивляюсь, когда слышу о ваших вампирских проблемах.
Она вдохнула больше воздуха, прежде чем
продолжила:
- В тридцать я должна была быть замужем,
Мерит. Иметь квартиру в доме на берегу озера. Ходить с сумками от Биркин и
вообще довольствоваться жизнью. А сейчас я занимаюсь, - она оглянулась вокруг,
- магией. И не только.
Другая слезинка скользнула вниз по её щеке.
- Что ты имеешь в виду, под "и не
только"?
Её голос понизился на октаву.
- Ты же знаешь о четырёх Ключах, верно?
- Конечно. Сила, создания, боевая магия,
заклинания.
- Правильно. Это четыре основных раздела
магии. Что ж, оказывается, не только они являются основными разделами.
Я нахмурилась.
- И какие же еще?
Она наклонилась ко мне.
- Разделы чёрной магии, Мерит. Плохие вещи.
Существует целостная система тёмной магии, которая сводит на нет четыре Ключа
светлой, - она схватила салфетку и ручку без колпачка. - Ты же видела тату
Катчера, верно?
Я кивнула. Она у него на животе: круг,
разделённый на квадраты. Она набросала знакомый рисунок, а затем указала на
четыре сегмента, похожие не кусочки пирога.
- Итак, каждый квадрат это Ключ, верно? Раздел
магии.
Она достала другую салфетку из салфетницы,
развернула её и нарисовала другой разделённый круг. Когда она закончила, то
положила вторую салфетку над первой.
- Это такие же четыре раздела, только чёрной
магии.
На этот раз, мой голос стал тише.
- Дай мне что-то, чтобы писать здесь. О какой
чёрной магии мы говорим? Как у Элфабы, из книги о
Злой Ведьме с Запада или как у Слизеринцев?
Она покачала головой.
- Я не могу рассказать тебе.
- Ты можешь рассказать мне всё.
С досадным выражением она посмотрела на меня.
- Не не скажу, а не могу рассказать. Работают
чары Ордена. Я обладаю знанием, но не могу им поделиться. Я могу мысленно
сложить фразы, но не могу сказать их вслух.
Мне уже не понравился сам факт того, что раннее
скрытный Орден применил к Мэллори магию, чтобы она не смогла рассказать о том,
что ее волнует. О дурных поступках?
О том, о чем она сожалела?
- Я могу для тебя что-то сделать?
Она покачала головой, рассматривая свои руки.
- Из-за этого твои руки так потрескались?
Она кивнула.
- Я устала, Мерит. Я тренируюсь и изучаю, что
могу. Но это, не знаю, как сказать, это вызывает иной эффект, - она сжала руки
в кулаки и отпустила их снова. – Чувствуешь совершенно иное истощение. Не
только тела. Не только разума. А еще и души, - она с беспокойством
сдвинула брови.
- Ты не разговаривала обо всём этом с
Катчером?
Она покачала головой.
- Он не состоит в Ордене. Так же как и тебе, я
не могу ему ничего рассказать.
Внезапно меня осенило, почему Катчер не
большой поклонник Ордена, и почему так важно, являлся ли он до сих пор членом
или нет.
- Чем я могу помочь?
Она сглотнула.
- Мы можем просто посидеть здесь некоторое
время? - она тяжело вздохнула. - Я просто устала. У меня экзамены на носу и
надо столько всего подготовить. От меня многого ожидают сию же минуту. Я просто
не хочу домой. Не хочу возвращаться к своей жизни. Я всего лишь хочу посидеть в
этом дрянном общепите в течение следующих нескольких часов.
Я обняла ее за плечи.
- Сколько угодно.
***
Мы сидели в кабинке около часа, почти не
разговаривая. Мэллори потягивала апельсиновый сок и смотрела в окно на редко
подъезжающие к ресторану автомобили. Когда ее стакан опустел, я снова похлопала
ее по плечу.
- Он любит тебя, ты знаешь. Тебе может только
казаться, что ты не можешь обратиться к нему. На самом деле это не так. То есть
я понимаю, что ты не можешь рассказать ему всех подробностей, однако ты можешь
поделиться с ним, что тебя беспокоит.
- Ты знаешь это наверняка?
Я услышала нотку надежды в ее голосе.
- Да. Это же Катчер, Мэллори! До жути упрямый?
Конечно. Грубоватый? Абсолютно. Но он тебя любит.
Она фыркнула:
- Продолжай.
- Вспомни, что ты говорила мне насчёт Этана?
Что я заслужила кого-нибудь, кто хотел бы быть со мной с самого начала. Что ж,
Катчер Белл твой тот самый кто-нибудь! С первой секунды, как вы встретились,
стало очевидно, что за тебя он порвет любого. Даже и не сомневаюсь в том, что
он выслушает, и что ты можешь рассказать ему абсолютно всё. Ну, - добавила я с
улыбкой, - только если ты не станешь вампиром. Это, вероятно, станет камнем
преткновения.
Мэл издала нечто между смешком и всхлипом и
вытерла лицо.
- Ты же не строишь тайных планов, чтобы
стать вампиром?
- Не в данный момент.
- Хорошо. Думаю, одного вампира в семье вполне
достаточно.
- Сойдемся на этом. Это просто... - она
выдержала паузу, а затем начала предложение заново. – За свою жизнь я сожалею
лишь о нескольких вещах. Не о том, что я прихватила ту винтажную вещь от
Шанель, которую мы с тобой увидели в том комиссионном магазине на Дивижен. И не
о том, что я смотрела Баффи до третьего сезона. Незначительная дрянь, но ты
меня поняла, - она тряхнула головой. - А об этом. Тебе говорят, что ты маг, ты
принимаешь это, начинаешь участвовать в этих делах ... Не знаю. Возможно, мне
следовало всё игнорировать. Заниматься себе рекламой и не замечать вампиров,
магию и Этана, прикасающегося к моим волосам. Ну, вот кто так делает? Кто
касается чьих-то волос и говорит о наличии магических способностей?
- Дарт Салливан.
- Дарт чертов Салливан, - слегка усмехнулась
она и положила голову мне на плечо. - У тебя когда-нибудь возникало желание
просто уехать? Перемотать свою жизнь назад, за день до того, как ты стала
сверхъестественным существом, и поймать Амтрак, который бы
шел прочь из города?
