- А у тебя улучшаются навыки оратора, - сказал
Линдси, - Думаю, Салливан заставил бы тебя собой возгордиться. Ах да, я в деле.
Джульетта и Келли обменялись улыбками, а затем
улыбнулись и мне.
- Ну и мы, очевидно, тоже - сказала Келли. -
Этана мы знаем дольше, чем Дариуса. Он конечно, не совершенен, однако его
волнует не только политика, но и интересы Дома.
- Согласна, - добавила Джульетта.
Все дружно посмотрели на Малика,
единственного, в ком я не была уверена. Не то, чтобы был повод сомневаться в
его преданности, однако он настолько молчалив, что невозможно предсказать его
реакцию.
- Ты хороший человек, Мерит, - сказал он. -
Мне этого достаточно.
Я улыбнулась, и кивнула команде.
- Итак, план таков.
***
Спустя сорок пять минут вампиры с шумом
вывалились из такси во тьму непримечательной улицы у Бара Темпл, недалеко от
Ригли Филд. Мы с Линдси и Кристин – Кристин Дюпри, до потери фамилии, когда она
присоединилась к Дому, став Послушником, – были разодеты в элегантные черный,
серый и красный цвета, с макияжем, подчеркивающим наше бессмертие.
Мы чем-то походили на новый состав Ангелов
Чарли. Я решительная брюнетка, Линдси дерзкая блондинка, а Кристин, по природе
брюнетка, собрала свои теперь каштановые волосы в аккуратный пучок.
Кристин не была охранником Дома, и нас нельзя
назвать близкими друзьями. Но поскольку мы втянули её во что-то потенциально
опасное, при этом требуя надежности, Люк объяснил ей её обязанности. Мы не
вдавались в детали - она знала лишь, что идет расследование странных
происшествий в Баре Темпл. Казалось, она очень хочет нам помочь, чего было
вполне достаточно.
Что касается самого бара, я разработала новый
план – закинуть наживку.
Вампиры Кадогана знали меня как Стража, а
Линдси как охранника. Еще они были в курсе, что Кристин – дочь Дэша Дюпри,
известного чикагского адвоката, а я в свою очередь - дочь Джошуа Мерита,
Мистера Состоятельная «Шишка» Чикагского Общества.
На вечеринке в Стритервилле я неожиданно
осознала, что у меня прекрасно получается изображать из себя тусовщицу, и
решила попробовать еще раз. С моей и Кристин репутацией никто не задастся
вопросом, почему две светские львицы проводят время в Баре Темпл, и так рьяно
расспрашивают о новых развлечениях.
У входа в бар собралась очередь. Хотя людям
было запрещено появляться в вампирских Домах, на бары запрет Тейта не
распространялся. А Шон с Колином творчески подошли к делу, повесив над входом
неоновую вывеску, чтобы посетителям было легче найти дорогу. И сегодня
надпись «ЛЮДИ и КАДОГАН» ярко освещала улицу, а, значит, от вампиров из Домов
Наварры и Грея отвернулась удача.
Присутствие людей в баре играло нам на руку,
так как могло помочь осуществлению первой части моего Плана Проникновения
в Бар Темпл, или П-ПБТ. К сожалению, запрет для вампиров Домов Грея и Наварры
немного портил картину. Я – то надеялась, что можно будет поболтать о
наркотиках и рейвах еще и с другими вампирами. Ну, да ладно. В Дом Грея меня
мог провести Джонах. А что касается Наварры, то мосты уже давно сожжены.
Мы с Линдси и Кристин вошли в бар, будто это
место принадлежит нам, и ненадолго замерли, чтобы осмотреться и обратить на
себя внимание.
Я задержалась дольше, чтобы оценить атмосферу.
Бар Темпл практически место поклонения Кабс, моей любимой бейсбольной команде.
На стенах висела форма и знамена, а памятные вещи Кабс лежали то тут, то там по
всему помещению.
Баром управляли два рыжеволосых вампира,
братья Шон и Колин. Они организовали все в ирландском стиле и поддерживали
существование Кабс в Ригливилле.
- Первый пункт нашего П-ПБТ, - обратилась я к
своим сообщницам, - найти людей, которых приглашали на рейвы, чтобы выйти на
организатора.
- Или организаторшу, – добавила Линдси, - Не
стоит забывать о Селине.
- А, может, перестанем называть его П-ПБТ? –
вставила Кристин. – Понимаю, что тебе нравятся акронимы, но звучит
как-то нелепо.
- Извини, Страж, - сказала Линдси, - я с ней
согласна. По крайней мере, пока акроним не станет поконкретней. Например,
«РИСК», или «УБИЙЦА» или «ЭЛЕКТРОШОКЕР» и тому подобное.
Я вопросительно посмотрела на нее:
- И что значит… РИСК?
- Мм.., - она смотрела в потолок, пока
придумывала ответ. – Роковые, искушенные, свободные красотки? Или «рискни
испробовать колеса».
- Отстой, - пробурчала я.
- Ой, да ладно. Я, между прочим, экспромтом
придумала. Неужели за это никаких поблажек?
- Девочки, - вмешалась Кристин, - может,
хватит вести себя как дети? Давайте вернемся к плану.
Мы с Линдси виновато переглянулись. Честно
признаюсь, сарказм и безрассудство помогают мне справиться со стрессом. А его
во мне накопилось столько, что даже вряд ли помогут Мэллокейки и битва на
мечах.
Кристин спокойно оглядела толпу, как лев стадо
водяных буйволов, в надежде найти хоть малейшую зацепку. Мы подумали, что в
вампирском баре люди с легкостью вспомнят обращенную светскую львицу и сболтнут
ей информацию о вечеринке.
- Там, - наконец произнесла она, указывая
аккуратным наманикюренным пальчиком в сторону двух человеческих парней в
одинаковых рубашках студенческого братства, которые, судя по пустому кувшину на
столе, находились не совсем в трезвом состоянии.
- Я начну с них, - произнесла она, и
направилась через зал к своим ничего не подозревающим жертвам.
Когда она подошла к столику, они подняли
головы и посмотрели на нее стеклянным взглядом. Почему, утверждать не возьмусь:
то ли от выпитого, то ли Кристин использовала значительную порцию гламура.
- Она сильный телепат? – спросила я Линдси.
Так мы называли вампиров с выдающимися
способностями к гламуру.
- Не-а, - ответила Линдси, - то туповатое
выражение на их лицах сто процентов благодаря ее женским прелестям.
Если так, то ее женские прелести не подкачали:
один из ребят вскочил и предложил Кристин стул. Она села, с притворной
скромностью перекинув одну ногу через другую, и наклонилась вперед, чтобы
поболтать с мальчиками. Если у них есть нужная информация, не сомневаюсь, что
Кристин до нее доберется.
- У нее, на удивление, хорошо получается, -
сказала я, посмотрев на Линдси. – Люк не проводил с ней собеседования?
- Не думаю, что ей нужна работа, - ответила
Линдси. – Она просто дочка богатых родителей, что весьма полезно в подобных
ситуациях. С другой стороны, не буду жаловаться, если вдруг через десять лет мы
начнем обедать в кафетерии в честь Дэша Дюпри.
Усмехнувшись, я оглядела помещение.
- Пусть она занимается своей работой, а мы
сосредоточимся на нашей.
