— Ну, Стерх называл их приправами. Моховик. И еще есть гриб-жизневик.
Впервые с нашего знакомства я увидел на лице Жана де Милу такое удивление.
— Сколько навык «грибник»? — осторожно спросил меня он.
— Три. Это не ложный гриб, если ты об этом. Но ложные, у меня тоже есть, если что.
— Ложные себе оставь. Они не смертельны, но неприятностей могут доставить. Покажи жизневик.
Я вытащил из инвентаря несколько грибов и протянул их паладину.
— Хм, действительно, не поганка. Так, Дрим, иди-ка за дровами, а ты, Сион, пошли со мной, поможешь готовить. И знаешь, что? Для такого дела я расстараюсь и выловлю нам серебрянку!
* * *
Не знаю, был ли это конец второго дня, или уже начало третьего, но это — самое уютное время за все мое пребывание в этом мире. Мы с Жаном соорудили небольшой костер из веток и одного из местных самых распространенных видов грибов — древогриба. Почти все, что я раньше принимал тут за древесину, на самом деле было сделано именно из него.
Набрав воды в теплой реке, что оказалась действительно очень тёплой, мы принялись готовить некое хитрое блюдо из всего, что у нас было. За разделку взялся Хеор, но за всем процессом все равно внимательно следил де Милу. Кстати, за готовку вместе с ним я получил сразу два уровня кулинарии. Он сам объяснил это тем, что под руководством более опытного кулинара ученику падает бонус к скорости прокачки навыка. Поэтому он меня и позвал готовить еду вместе с ним — что-то вроде благодарности за грибы и краба.
Рыбу выловил Дрим. Оказалось, что он обладает таким вот навыком, который тут же и поднял на несколько пунктов. Жан был шокирован и уверял, что серебристую рыбку, обитающую в Теплой, может выловить только опытный рыбак с высоким навыком. Но Дриму это не особо мешало ловить одну рыбешку за другой, словно карасей в озере.
Лита по настоянию Жана собрала какие-то росшие в воде белые фрукты и цветы с едва заметным желтоватым отливом. Они оказались еще одной местной «приправой» и использовалась для подкисления. На вкус чем-то напоминает кумкваты, но запах больше напоминал какой-то цветок.
Голова начала немного ныть. Перед глазами поплыли едва различимые образы разных фруктов, цветов и прочих растений. Это какое-то воспоминание? О том, что было до этого места? Я попытался сконцентрироваться. Из памяти стерлась вся личная история, если так можно сказать. В ней не было даже намека на то, кем я был раньше.
Но вот прочие знания частично сохранились — я мог читать и писать, знал название и назначение различных предметов. Я уже пробовал что-то понять по этим обрывочным знаниям, но пока безуспешно.
Мне начало казаться, что я подбираюсь к какому-то важному осознанию, но в этот момент на моем плече оказалась рука Ласки, выводя из раздумий.
— Вернулась из разведки? — понял я.
Девушка молча кивнула.
— Кажется, тебе становится лучше, — заметил я. — Рад, что ты начинаешь лучше ладить с людьми.
— Они нам не угрожают… кажется.
— Кажется? — я усмехнулся. — Хотя, может, ты и права. Стерх тоже пытался казаться хорошим парнем по началу. Каждый, так или иначе, преследует свои цели.
Ласка кивнула.
— Знаешь, твой голос успокаивает, — вдруг произнес я, сам от себя того не ожидая.
Девушка удивленно подняла брови. Она выглядела абсолютно сбитой с толку моими словами. Но ответить она не успела.
— Эй, Сион! — послышался голос Жана. — Готово!
11. Кларифна 2/2
К тому моменту, как все покончили со своими задачами и собрались у огня перед котлом, мы уже окончательно расслабились и даже шутили. Оторвавшись, наконец, от готовки, Жан устало уселся на покрытый мхом камень.
Ему тоже неплохо перепало от приготовленного яства. Не зря он потратил какой-то по его словам ценный артефакт, чтобы приманить пойманную Дримом рыбку. Два уровня кулинарии при его текущем, это серьезно. Любой навык прокачивать со временем сложней и сложней. Впрочем, это тоже с его слов.
— Сион, Ласка — обратился он к нам с девушкой, чем снова меня удивил.
До этого момента даже желая узнать что-то о пустотнице, все почему-то обращались ко мне, игнорируя девушку. Как будто бы заранее подписывают ей приговор, или наоборот боятся, что она набросится на них. Или, скорее, и то и другое разом. Но даже с учетом всего рассказанного Жаном, лично у меня девушка вызывала желание накормить и уложить спать.
— Что вам Стерх рассказывал о мире? — спросил он.
— Мм.. Например, о том, что пустотник пустотнику друг товарищ и брат, готовый всегда прийти на выручку сородичу по стихии, — я улыбнулся, припомнив разговор с темным рейнджером в «Данталиане».
— Ясно… — Жан многозначительно растянул слово и усмехнулся — Пустотнику никто в здравом уме не доверил бы нубов. Давай-ка еще раз, как вы вышли из города? Двоих новичков первого уровня никто бы не отпустил одних в Запределье.
— Мм.. — я припомнил, как мы покинули город. — Стерх о чем-то долго говорил со стражником у ворот.
— И ещё обранил мешочек монет тому в руку, — добавила Ласка, помогая сложить понятную картину.
— Хм. Ну, о чем-то таком я и подумал. Но, черт возьми, ты маг воды! Совсем он уже с катушек съехал, что-ли? Надо бы пройтись по страже того дня и доложить кому следует…
— Не стоит, — поспешил я прервать его мысль. Не хватало еще, чтобы заботливый де Милу узнал, что Стерх вывел из города как раз именно двух пустотников, причем с заметным превышением синхронизации сверх отведенного здесь лимита.
— Ладно, — не стал спорить паладин. — Дело твое.
— После того, как вы ушли в первый денёк, — заговорил Хеор. — Пришли несколько старших учеников, и стали собирать в отряды желающих выйти на прогулку за городские стены…
— Ну, то есть, как желающих, — встряла Лита. — Это была скорее добровольно-принудительная акция.
— Брось, — недовольно фыркнул паладин. — В награду за квест всем пообещали объяснить основы и научить правилам выживания здесь. Потом — хоть ты вообще не выходи из комнаты, всем плевать. Но впервые дни шанс получить имя намного выше. Ради вас же стараемся.
— Квест? — ухватился я за новую ниточку информации.
— Ага, — лениво махнул рукой Жан, и передо мной появилась надпись:
Вам предлагается задание «Основы стратегии выживания».
Задача: Добраться до города. Выжить.
Награда: Вариативно. Стартовый курс обучения от старшего ученика Жана де Милу.
Я молча нажал рукой на пустое пространство под словом «принять».
— А это зачем? — спросил я.
— Не знаю. Наверное, чтобы ты не забыл, чего я от тебя хочу. Забей, это стандартная форма. Теперь ты официально член нашего отряда. Ну, до города, разумеется. Потом уже дело магистров.
