— Что за ловушка? — повторил свой вопрос Дрим, возвращая нас к действительности.
Алиот улыбнулся, демонстрируя клыки:
— А, так вы ещё не поняли? — в голосе его слышалось искреннее злорадство с нотками разочарования. Ну, тогда не буду лишать вас удовольствия.
Дрим скривился и хотел возразить, но Алиот тут же назвал свою цену:
— Или может, уже выпустите меня из этих щупалец?
Хеор отрицательно покачал головой, не смотря на явно добродушное настроение.
— Так где, говоришь, погиб твой отряд? — продолжил светлый.
— Ну, вы их, как бы, обобрали на входе. — услышали мы ответ.
Дрим с Литой переглянулись — на их лицах читалась вина и раскаяние. Хеор же только ухмыльнулся:
— Не похоже, чтобы ты был сильно против. Может, нам и тебя добить, да исследовать твой инвентарь?
— Эм, — подал голос и я, до этого долго хранивший молчание. — Я, конечно, не эксперт, но тем костям у входа никак не «несколько лет». Скорее всего, им минимум около сотни.
— Что? Нет! — на лице вампира промелькнул страх, но он быстро пришел в себя и собрался и пояснил. — Скорее всего, это влияние магии, или скрытая особенность этого места. В конце концов, старшая из них властвовала в аспекте Вечного Покоя и была дочерью самой матери-Погибели.
— Этот урод вынырнул из воды и напал на меня, — подала голос наконец пришедшая в себя Мельхи. Мои заклинания привели девушку в чувства, хоть и не до конца. Вид у нее был не лучший, но главное, что она была в сознании. Очень не вовремя для вампира, надо сказать.
— За это прошу прощения, милая дева, — Алиот мило улыбнулся, но вампирские клыки несколько портили впечатление. — Я пробыл в спячке слишком долго и не мог контролировать себя. Но теперь все в порядке. Я даже помогу вам всем выбраться отсюда, если завещаете мне после смерти свою кровь.
— Чего? — опешила Лита от такого внезапного заявления.
— Да вот глядя на вас тут подумал. Есть у меня такое заклинание. Когда вы умрете, ваша кровь попадет сразу ко мне в инвентарь, — пояснил вампир. — Так что не беспокойтесь на счет оплаты.
— А ты не охренел? — даже Хеор был впечатлен такой наглостью. Я же мрачно поднял глаза на надпись «Уровень скрыт». Сейчас вампир пытался скрыть страх и тревогу, появившуюся вслед за моими словами, но неизвестный уровень возможного врага не располагал к спокойствию.
— А что, если мы откажем? — со всей серьезностью спросил я, вмешавшись в разговор.
— Да в общем-то ничего, — Алиот попытался пожать плечами, но у него это скверно вышло в стальных тисках щупальцев Хеора. — Тогда я просто не буду вам помогать и получу после вашей смерти намного меньше крови. Но бить вам в спину я все равно не буду. Я же честный вампир, а не крыса.
Какое заманчивое, однако, предложение.
Хаосит сохранил хладнокровие и тут, и следом задал новый вопрос:
— И на кой черт нам твоя помощь? Мы можем просто убить.. ладно, просто обезвредить тебя и уйти.
— Отсюда невозможно выбраться, — ответила за него Ласка и все взгляды обратились к ней.
Я по привычке проверил её инфо. Интеллект — четырнадцать. Без всяких скобок. И не тринадцать, как было раньше, а именно четырнадцать. Как она получила еще 1? И мудрость — она тоже поднялась и стала равна тринадцати. Как можно так быстро поднять оба этих параметра разом?
— Ага, — кивнул вампир в подтверждение слов пустотницы. — Я же говорю, это место — ловушка для нубов. Войти в храм никто не мешает, но вот выйти отсюда уже не так просто. Когда мы все осмотрели и попытались уйти…
— ..На вас напали тени? — продолжила за него Ласка.
— Воу. Наша красавица знает теневязь? — Алиот скривил губы в насмешке.
Мы тоже недоуменно посмотрели на воровку. Она слабо светилась от полученных двух уровней. Теперь она отставала от меня всего на один, но при этом её статы были куда лучше моих.
— Оказывается, знаю, — просто пояснила девушка, игнорируя издевку вампира. — На стенах сохранились письмена на ней. И они как-то сами собой сложились в текст. Не знаю, как именно это работает. В списке сразу появилась нужная способность, достижение и бонусы.
— Достиженьице? — удивился Хеор. — И какое же?
— «Коснувшийся тайны», — пожала плечами Ласка, не став делать секрет из откровений системы. — Это место наполнено магией тени, потому храм ответил мне.
Хм, за это она и получила прибавку к интеллекту?
— Поздравляю, — хмыкнул Алиот с нотками любопытства. — Кстати, красавица, а у тебя что за раса? Более мерзкой крови я еще никогда в жизни не пробовал. А уж дебафы по всем статам такие пришли, что мне обратно в спячку захотелось.
Ласка перевела взгляд на вампира, и тот задорно ей подмигнул.
— Кстати, подруга, ничего интересного не выпало? Никаких необычных штук или посланий? Вдруг там есть инструкция, как нам выбраться отсюда?
Интересовало его, конечно, первая часть вопроса. Второй он пытался сгладить впечатление и увести наши мысли от точки его реального интереса к общей цели. Но боюсь, Ласка бы не стала говорить, что выйти отсюда невозможно, не будь это действительно так. Вот только пока что выход из пещеры был так же спокоен и безмятежен, как и прежде.
— Смотрите, — дрожащим голосом произнесла Мельхалин, указывая в темноту.
Солнечная эльфийка избегала смотреть на своего недавнего противника, а потому первой обнаружила новую застигнувшую нас напасть.
По всей пещере постепенно из земли поднимались черные тени. Тощие как спички гуманоидные твари, на которых сложно было сконцентрировать взгляд. Будучи полупрозрачными, они слабо замечались на фоне мерцающей бирюзы, но тьма, наполнявшая их тела, походила на белый шум. Только благодаря этому их и можно было заметить на фоне темных сводов пещеры.
Заклинание щупалец Хеора, удерживавшее нашего пленника, заметно ослабло, и хаосит решил его не подновлять, давая возможность вампиру выбраться из плена.
Мы с ужасом смотрели, как существа вставали с травы словно из ниоткуда и молча смотрели на нас, не предпринимая пока никаких действий.
— Они не подойдут к дереву, — обрадовал нас Алиот, снимая с шеи амулет. — Если сами палить первыми не начнёте.
Алиот Алашан, рыцарь крови, 61 уровень.
Все разом облегченно вздохнули. Шестьдесят первый уровень был непобедим для любого из нас, но вот объедини мы свои силы, и уже не факт, что кровосос выйдет живым из такой схватки.
Вот окажись за скрытым уровнем нашего нового знакомца трехзначное число, и уже он стал бы диктовать нам свои условия.
Интересный ход с его стороны. Так он вместе со страхом избавлялся и от части подозрений в свой адрес. Похоже, он очень даже не прочь с нами подружиться. Или же усыпить нашу бдительность.
