— Уверен, что всегда можно договориться, — попытался светлый, но я просто махнул рукой.
Дрим в последний раз отхлебнул из бутылки и бросил опустевшую тару в покрытый мхом камень. Заботливо оплетенная на такой случай бутыль просто звякнула, и целехонькой обижено укатилась вниз.
Я поймал себя на том, что мне нравился этот парень. Ученик паладина действительно был светлым. Не просто обладал стихией, а было в нем что-то такое доброе — некая легкая наивность и вера в людей. Сейчас, когда он был пьян, это виделось в нем особенно ярко.
— Кстати, может быть, стихии тоже у нас не просто так? Тебе очень подходит твоя, если так можно выразиться.
Дрим де Мелвил пожал плечами:
— Не знаю. Но это вполне может быть так. В тебе тоже есть что-то… не знаю, как сказать. Текучее, что ли?
Я ничего не ответил. Со светом было все просто. А вот как определить, например, воду? Какой у воды может быть характер? А у пустоты? И разве есть в той Ласке, которую я знаю, место для стихии тьмы? Она может быть какой угодно, но на злодейку точно не тянет. Скорее на несчастного загнанного зверька, что боится окружающего мира и во всем видит угрозу.
Собственная теория вдруг показалась мне нелепой.
— А еще классы… — светлый погружался в свои раздумья вслух, удобно устраиваясь, полусидя-полулежа перед костром. Вместо подушки он просто вытащил из инвентаря гору хлама, вроде затертой до дыр одежды и устроился прямо на ней.
— Ну, они уж точно не связаны с нашим прошлым. Иначе ты был бы рейнджером или охотником, а не начинающим паладином. Это как-то больше тебе подходит. А магов-целителей в той жизни точно не было.
— Может, ты и прав. Люблю я зверей. И природу… — Дрим задумчиво уставился в костер, потеряв фразу на полу слове.
Светлый сидел так минут десять, просто созерцая огонь. Я тоже уставился в пламя. Костер постепенно затухал, и я периодически подбрасывал в него оставшиеся грибные дрова. В какой-то момент я вдруг снова посмотрел на товарища. Он что-то бормотал себе под нос — все же выпил он куда больше меня.
Заметив мой заинтересованный взгляд, ученик паладина добродушно усмехнулся и продолжил уже громче:
— …что нет среди животных у старика врагов. Что нравится ему подкармливать волков…
— Это из твоей прошлой жизни песня? — спросил его я.
Дрим де Мелвил пожал плечами, набираясь смелости запеть еще громче.
Под конец его голос уже разносился по всей пещере, отдаваясь эхом среди древних стен. Костер утихал — грибные дрова сгорали очень быстро, а новых ученик паладина из инвентаря не доставал. Лишь одинокая струйка дыма находила путь к пробитому куполу, где уже взошли первые звезды.
— …И волки среди ночи завыли под окном. Старик заулыбался и вдруг покинул дом. Но вскоре возвратился с ружьем наперевес: друзья хотят покушать, пойдем, приятель, в лес! Будь как…
— Заткнись, идиот — вампир вышел из невидимости прямо перед костром. — Хочешь, чтобы сюда сбежались все монстры с округи?
Черт, да он ведь нас проверяет! Пытается выяснить, можем ли мы его учуять. В прошлый раз мне это удалось, но тогда я, ориентируясь на звук, знал, куда смотреть. Или я просто тоже более пьян, чем думаю?
Алиот был не в духе. В его взгляде читалось раздражение и злость.
— Что, ничего не нашел? — усмехнулся Дрим, как будто бы неудачи вампира были его личной заслугой. — А что хоть искал-то?
— Не твое дело, нуб, — грубо ответил вампир.
— Сам ты нуб, кровосос чертов, — беззлобно ответил светлый. Перепалка явно его забавляла, но не думаю, что он сейчас осознает разницу в силе со своим возможным противником.
— Мы ведь здесь не путь в город искали, Алиот? — решил я добавить в диалог немного конструктива.
— Что с ней? — вампир проигнорировал мой вопрос и посмотрел на все еще спящую Ласку.
— Спит, — ответил я очевидное и переместился поближе к девушке. Мало ли что ему взбредет в голову. Мы вот покушали, а он что же?
— Ладно, — смягчился рыцарь крови. Но было видно, что сдерживать гнев для него стоит больших усилий. — Завтра утром попробуем другой путь.
— К городу? — не преминул уточнить де Мелвил.
— Ну а куда ж еще? — хмыкнул Алиот, отводя глаза к яблоне.– Спи уже, чертов алкаш.
— А дозор? — возразил ученик паладина.
— Какой к черту дозор, ты сейчас и гидру пропустишь. Постарайся просто не быть обузой.
— Ты сам-то гидру хоть раз видел, а кровосос? — задал светлый с издевкой.
Алиот закатил глаза и закончил разговор одной фразой:
— Я вниз. Поищу себе ужин, пока им не стал этот придурок. А вы спите. Здесь безопасно.
19. Саарна
Все еще спящая Ласка выглядела умиротворенно. Я беззастенчиво пользовался тем, что она спит и наблюдал за ее дыханием, пока наш крошечный лагерь безмолвствует.
Девушка дышала ровно и свободно, будто может в любую секунду открыть глаза, потянуться и начать искать глазами костер, чтобы сделать себе утренний чай.
Не хочу даже думать о том, что могу её потерять. Даже после того, что случилось с Мельхи, я все равно буду до последнего защищать её.
Тяжело вздохнув, я поправил импровизированное одеяло на Ласке. Для этих целей я и взял в свое время дырявый плащ в башне. Теперь предстояло самое сложное. Набраться сил оторваться от уязвимого союзника, и набраться решимости сделать что должно.
Вампир привел нас сюда не просто так. Вернее, не именно нас, а скорее хотел попасть сюда сам с определенными целями. С какими? Может, проявив немного любопытства, я смогу хоть что-то узнать о его планах?
В одном Дрим точно прав — я непозволительно расслабился, не отходя ни на шаг от Ласки. Переживая о её состоянии я тем временем упускаю из виду всё остальное. Это может нам обоим с ней сильно аукнуться в скором будущем.
Ваш бонус к скрытности повышен до +4
Новая особенность мира была открыта мною совершенно случайно, и не очень приятным образом. Я сильно переоценил свое эльфийское зрение, и вскоре набил несколько шишек в самых неожиданных местах. Свет был здесь совсем тусклым — кристаллы среди останков древних построек практически отсутствовали, а местный бирюзовый лишайник светился совсем уж тускло.
Так вот, если как следует измазаться в грязи, повышается скрытность. В целом, логично. Хоть и абсолютно бесполезно для меня сейчас — Дрим видит уже третий сон, а вампир всё еще не вернулся. Это и стало для меня причиной решительных действий.
У меня даже закралась мысль, что он нас вовсе бросил. Хотя я не сильно расстроюсь по этому поводу. Пусть, главное, проснется Ласка…
Землю занесло и сюда, в самый край гигантского зала над храмом Покоя. Вот только использовалось это место как кладбище. Каменные плиты были покрыты мхом и лишайником, большинство из них еще и начали разваливаться на части. Имен не было, или же они попросту стерлись за тысячелетия.
