Взревев, демон бросился в ту сторону, уворачиваясь от очередной струи огня. Он хотел взорвать мужчину, как сделал это с машиной, но то ли промахнулся, то ли что-то заставило его промахнуться. Взрыв прогремел метрах в двадцати позади мужчины, к которому присоединилась его супруга. Она выставила руки перед собой, и демон резко замедлился, словно угодил в густой кисель. От очередного потока огня увернуться он уже не смог. Его рёв можно было услышать даже на нашей стороне площади. Я уже думал, что несчастного поджарят до хрустящей корочки, но огонь неожиданно исчез. Обожжённый демон рухнул на колени, продолжая сжимать копьё в руках. В это время что-то хлопнуло и женщина, сдерживающая демона, отлетела на несколько метров, словно пропустила невидимый удар. Я не совсем понял, что происходит и почему одарённый не захотел поджаривать краснокожего.
«Хотят взять живым? – пришла мысль. – Очень неразумная идея».
В этот момент позади демона появился Евгений с копьём в руке и сильным ударом проткнул его насквозь в районе груди. Демон начал заваливаться вперёд, но упасть ему помешало остриё копья. Так он и замер, стоя на коленях, напоминая пришпиленного иголкой жука. И вот тут я заметил что-то блестящее, висевшее у краснокожего на шее, на шнурке. Подскочив, я помчался в ту сторону едва ли не быстрее, чем убегал от разъярённого демона.
Обгорел краснокожий знатно. Огонь полностью слизнул короткие чёрные волосы, обуглив безрукавку и штаны. В воздухе смешался запах палёной шерсти и плоти, но я на это не обратил внимания. Подбежав к поверженному демону, схватил небольшой прозрачный кристалл, висевший на кожаном шнурке. Сорвать не получилось, поэтому пришлось воспользоваться тесаком, чтобы срезать его. Хорошо, что одарённый не стал поджаривать демона и не испортил эту дорогую вещицу.
– Молодой человек положил глаз на мою добычу? – позади раздался мужской голос.
Обернувшись, я увидел одарённого, управлявшего огнём. Лицо самое обычное, как и одежда, голос сильный, уверенный.
– А что? – я зажал кристалл в кулаке, спрятав руку за спину. – Я его первый нашёл.
Мужчина требовательно протянул руку.
– Да вы даже не знаете, что это такое, – возмутился я.
– Энергетический кристалл, – спокойно ответил он. – Судя по цвету, паршивого качества.
– И знаете, как его использовать? – не сдавался я. – Зачем он Вам? К тому же это я демона вытащил из здания. Так бы легко вы его не взяли.
Мужчина сделал ладонью жест, показывая, чтобы я отдал кристалл. Рядом с ним встала его супруга, бросив на меня недовольный взгляд, и скрестила руки на груди.
– Забирайте, – проворчал я, неохотно отдавая кристалл. Смерил эту парочку взглядом исподлобья, развернулся и зашагал обратно к автобусу.
Тихо ругаясь на языке краснокожего демона, послал эту парочку одарённых в объятия владыки Мертока, который со дня на день должен заглянуть в гости. Вот пусть сами с ним разбираются. Хрен я помогать стану. Да, я злопамятный. На кой чёрт ему вообще сдался энергетический кристалл?
– Падла, – выдал я, с шумом выдохнув через нос, как это делали высокородные дами. Если бы я знал, что у краснокожего есть такая вещица, я бы его лично прихлопнул прямо в здании и рассказал бы остальным, что уговорил совершить ритуальное самоубийство.
Дмитрий Игоревич перехватил меня на полпути к стоянке, где пожарные тушили горящий бронеавтомобиль. С этой стороны хорошо видно, что взрывом выбило стёкла не только у ближайших машин, но и часть окон у автобуса. Им бы стоило поторопиться, пока в небоскрёбе не вспыхнул большой пожар. Одарённый ещё первым потоком огня задел часть мебели, разбросанной у входа.
– Каждый раз, когда смотришь на эту… магию, не перестаёшь удивляться, – сказал Дмитрий. – Повезло, что этот демон был не так силён, как думали военные.
– Повезло, – кивнул я, всё ещё недовольный тем, что мне не достался кристалл.
– Демон сказал что-нибудь интересное?
– Кстати, да. Пообещал, что очень скоро сюда прибудет армия таких же, как и он, во главе с вождём по имени Мерток. Нет, о нём я никогда не слышал. В тёмном мире, где я жил, эти красные были существенно ниже ростом и не такие сильные. Этот тип говорил на одном из диких наречий и наверняка пришёл очень издалека.
– Думаешь, что, когда массово начнут открываться порталы, оттуда выйдет армия таких же демонов?
– Да, но вряд ли таких же сильных, как этот, – я поморщился. – Не каждый рогатый носит на шнурке энергетические кристаллы. Может, это был кто-то из вождей или шаманов. В любом случае у него была татуировка в виде символа отражения. И если они все с такими щеголяют, то ничего хорошего это не сулит.
– Чёртовы символы, – нахмурился Дмитрий. – Это же бред какой-то.
– А этого заберут? – я показал в сторону демона. – Вскрытие сделать, там, опыты провести.
– Заберут, – кивнул Дмитрий, показал в сторону начальства и первым зашагал к ним. – Мы живыми демонами занимаемся, а мёртвыми целый институт. У них там комната есть, где в баночках хранятся внутренние органы, глаза и даже головы демонов. Целая коллекция за двадцать лет накопилась. Хочешь, свожу на экскурсию?
– Спасибо, не надо, – я поморщился, представляя эту картину. – Это ещё не все плохие новости. Рогатый говорил что-то про слияние миров. Слышали об этом?
– Господин Ёр называл это концом света.
– Всё им концы мерещатся, – я фыркнул. – Это катаклизм, когда два мира объединяются в один. В архивах Великой библиотеки есть упоминание об этом. В старых свитках написано, что мир во время слияния преобразуется. Там, где был лес, раскинется пустыня, а на месте озёр появляются незнакомые города, населённые иными существами. Неизменными остаются только очертания великих морей, хотя наводнений и всего прочего не избежать. Даже горы и те могут меняться.
В общем, военным и полиции было сейчас не до нас, поэтому Дмитрия Игоревича выслушали, похвалили и разрешили заниматься своими делами. Иными словами, попросили не мешать. На меня они внимания вовсе не обратили, чему я был только рад.
Пока Дмитрий решал какие-то вопросы и ходил смотреть на поверженного демона, я прогулялся по площади, посмотрел со стороны, как экстренные службы работали в холле небоскрёба. Чтобы не пугать людей во время эвакуации, или из-за чего-то другого, но сначала было решено убрать трупы, поэтому на площадь пропустили сразу десяток спецмашин и карет скорой помощи. Эвакуации я так и не дождался. Дмитрий умудрился найти меня в этом сумбуре и сказал, что надо заехать в офис на Петровке.
– Василий, – спросил он, когда мы выехали за оцепление и неспешно ехали по мосту, так как Дмитрий не стал включать проблесковый маячок, – а бывают ещё какие-нибудь символы? Такие же, как и отражение.
– Бывают, – я листал в телефоне ленту новостей, где бурно обсуждали текущие события. Под громкими заголовками вставляли картинки самых разных демонов, в том числе и довольно безобидных. – Чаще всего усиливающие. Для демонов это дорогое удовольствие. Мастер символов в тёмном мире может зарабатывать столько, что можно в золоте купаться.
