Как и сказал, Мистику потребовалось долгих десять секунд, чтобы собраться и ответить. Это лучше всего говорило о том, что мистики вовсе не всесильны. Не всегда готовы к бою и могут банально затупить. Ну, или искать противника. Уж на что на что, а на чувствительность я никогда не жаловался. Но и мне что-то заметить на расстоянии километра довольно сложно. Я бы сказал — почти невозможно. Если знать, откуда ждать, и сосредоточиться на конкретном направлении — то да, реально. А так заранее ничего не почувствую. Только если кто-то целенаправленно путь будет прокладывать и не защитится от этого.
Адепты теней, как ни странно, хорошо чувствовали тени вокруг себя. О чем позаботилась Кая, подвесив ранее опробованный шар. В котором заключался свет, нарушающий контроль над любой тенью. Иначе говоря, создающий помехи.
Как бы там ни было, первое, что сделала Жаба, — выпустила чудовищную ауру… не то чтобы беря под контроль буйство разрушений, но утихомиривая их и стабилизируя пространство.
Это мне сказало о многом. Десять секунд — это очень много в серьезном бою. Лично мне, если рядом произойдет что-то нехорошее, хватит одной, чтобы начать реагировать. Ещё две-три секунды уйдет на первичный переход в боевой режим. И за это время можно отойти в сторону, укрепить защиту и даже ответный удар кинуть. Пусть не самый сильный, рядовой, но всё же.
А тут десять секунд бездействия. Причем использование ауры для адептов — это что-то типа рефлекса. Контролировать пространство вокруг себя — базовый шаг, основа основ в любом бою.
И то, что Жаба выпустила ауру через целых десять секунд, очень красноречиво.
— Мы его ранили, что ли? — Сарко словно мою мысль прочитал.
Вопрос был риторическим.
Я видел две причины задержки. Первая — мистик был ранен. Вторая — он давно заржавел. Не такая уж малая вероятность для того, кто живет сотни лет и крайне редко сражается. Если вообще это делал в последние лет сто.
В общем, Жаба затупила, и это было хорошо. Сразу как-то сняло ореол всемогущества.
Но я не обольщался. Выпущенная аура внушала уважение. У нас троих она слабее. Не на порядок, но ведь и мистик, скорее всего, далеко не всё выпустил.
Ещё и спрятался. Выглядело это так, будто тень укрыла всю территорию храма. Тьма успокаивалась, земля переставала дрожать, пространство стабилизировалось, энергия рассеивалась.
Круто. Моё почтение. Одной лишь аурой целый кусок реальности стабилизировать.
Замечу, что храм не маленький и сопоставим с размерами храма пути. Удивительно, как они сюда столько камня натащили. Хотя парочка знающих с подходящими стихиями справилась бы.
Знающие грузчики. Звучит почти как анекдот.
Шутки шутками, а Жаба прикрылась надежно. Следующие удары уже были подготовлены, но куда их наносить — непонятно.
А если…
Первое сформированное копье я отодвинул в сторону, удерживая его волей, и сплел таинство тысячи копий, на ходу добавив кое-что новенькое. В следующую секунду на тень внизу обрушивалось таинство. Вложенной мощи было слишком мало, чтобы нанести урон, а вот сработать как сонар и определить, где скрывается мистик — это получилось.
Туда первым ударил я. Следом Кая направила луч света, выжигая тени. Третьим добавил Сарко. Потом снова я. Первый удар был лишь обозначением цели, а не самой атакой.
Снова полыхнуло, тени выжгло, но они потянулись с округи, усиливая защиту мистика.
Ответ был эпичен и пугающ. Не только тенями зверь владеет, но ещё и водой как минимум. Окрестные болота поднялись, подобно змеям, и устремились к нам в виде сотен кнутов. Не обычная вода поднялась. Мутная, пропитанная тенями.
Наглядная демонстрация. Наша атака была сильна, но мы её двенадцать часов готовили. А тут, без подготовки, одним лишь усилием, будучи под давлением, поднять в воздух десятки, а то и сотни тонн воды.
Пугающе… тупо.
Вода поднялась метров на пятьсот и опала.
— Ха-ха-ха! — рассмеялся Сарко.
Мистик засек направление, где мы находимся, но дотянуться не смог.
А его ауры радиус полкилометра? Выходит, что так.
Следующий ход сделала Кая. Зажгла солнце под нами. Да-да, то самое, которое против теней направленно. Более мощную версию того, что до этого использовала. С её слов, таинство не шибко сложное. Главное, определенный тип спектра подобрать. Что несложно для той, кто училась возле великой призмы.
Водяные жгуты, которые опустились, но никуда не делись, под этим светом стали опадать.
Ещё одна наглядная демонстрация того, что на любую силу можно ответить мастерством. Ну, или знанием слабых сторон противника. Спасибо тебе, Юмото, что ты оказался таким трусом и выдал тайны, которые получил от Жабы.
Ладно, мой выход.
Пора было проверить кое-что. То, что определит, отступим мы следующим шагом или будем драться. Пока что это не бой даже. Так, обмен любезностями. На таком расстоянии мы в относительной безопасности, но и сами противника добить не сможем.
Я отпустил таинство, начал падать и сплел другое, ускоряясь.
Лезть в ближний бой с мистиком не самая лучшая идея. Так бы подумал любой. Если бы не одно но. Я не знал, насколько этот зверь смог преодолеть человеческие пределы. Как я понял из полученных знаний, когда начинаешь творить невозможное, это в первую очередь завязано на разум. Ту его скрытую часть, которая подключается к архетипу и в некотором роде его подчиняет... Но про то, что это добавляет скорости телу, речи не шло! Что я и собирался проверить. Все мои заготовки на скорость против одного мистика. Кто окажется быстрее, сейчас и посмотрим.
Это было слишком легко. Я оказался у Жабы сзади и сделал обычный выпад копьем.
Почти обычный...
В бою против Самкарата использовалось овеществленное оружие второго ранга. Сейчас же я задействовал полноценный третий. Для чего надо было перейти от эссенций к кристаллам стихий. И, по сути, создать кристаллизованное копье. На словах звучит просто, а на деле — титаническая задача, требующая полной отдачи и запредельного мастерства. Ну и пары лет тренировок...
Такое копье было способно пробить любую защиту меньшего ранга. Те практики, которые владели «материальной» стихией, серебром, золотом, металлом или чем-то таким, могли ещё и броню создавать. Мне же не очень повезло. Броня из копий или движения не получится. Поэтому я против такого оружия был почти беззащитен.
Шкура жабы по крепости кристаллизованной стихии не уступала. Если бы не два но. Есть само оружие, а есть удар и те таинства, которые его усиливают — это раз. Два — тень и вода не очень подходили для по-настоящему крепкой брони.
И да, это была настоящая лягушка-переросток, раза в три выше меня размером. По такой цели грех промахнуться.
Я и не промахнулся. Вбив копье куда-то зверю в лягушачью задницу. Продавливая крепкую шкуру и запуская «вращающее движение» внутрь... Для скрутки мышц, внутренностей и энергопотоков.
