Когда очнулся, Кая также сидела на диване и что-то пила из фарфоровой кружечки, оттопырив пальчик. Прямо как аристократка со стажем. Клубы тьмы вокруг неё исчезли. Единственное, что смутило — взгляд. Слишком задумчивый, устремленный куда-то далеко-далеко.
— О чем думаешь? — спросил я.
Кая вздрогнула и сфокусировала взгляд на мне.
— Напугал. Да так, о вечном... — ответила она неопределенно. — Узнала полезные таинства. Нужны специи и тренировки.
— У меня так же.
В своих изысканиях я наткнулся на интересные направления, наметил дальнейшие пути, но без тренировок это пустое.
— Никто не нападал?
— Затишье. Не к добру это. Точно что-то готовят.
— Надо бы Сарко найти. Узнать у него, что и как, да выдвигаться.
— Отдохнуть бы и поспать, — потянулась Кая.
— Не помешает... — согласился, и сам чувствуя усталость.
Но не сейчас. Нам бы хоть одну тренировку провести да кое-какие специи добыть. Пора начинать двигаться в сторону звания мистиков. Для чего специи и нужны.
* * *
Сарко нашли во дворце. Он сидел во дворе и медитировал. Как подошли, так глаза открыл и поднялся. Рассказал, как прошли переговоры с принцем Октоном.
— Что думаете? — спросил он, закончив.
— А оно нам надо? — спросила в ответ Кая.
— Заполучить союзника среди высшей аристократии, подтянуть инквизицию, натравить их на борьбу с чужими знающими, которые посланники богов, а значит, как раз являются законной целью министерства, — перечислил Сарко. — Даже не знаю. Поэтому и спрашиваю, надо? — усмехнулся он.
— Не вижу смысла сидеть и скрывать знания. Но у нас... и у меня тут кое-что случилось.
Я сообщил Сарко про встречу с Эаром. Так как он имел доступ к моей памяти, то хорошо понимал суть этого конфликта. Рассказал и про встречу с богом путей. Что Сарко, что Кая как-то странно на меня посмотрели, но ничего не сказали. Упомянул я и про меч, который выскочил непонятным образом из меня.
— А сейчас его призвать не можешь? — спросил Герцог.
— Нет. Пытался, но глухо.
— Жаль. Было бы интересно посмотреть на него.
— Получается, нас тоже могу поджидать боги, — заметила Кая. — Тьма, свет, нож, серебро, копье. Вот кого надо опасаться.
— Противники по естественным причинам, — покивал Сарко. — Миром разойтись не получится.
На это мне оставалось лишь вздохнуть. Тут Сарко был прав. Боги властвовали над стихиями и архетипами. Мы, как адепты некоторых из них, были прямой угрозой их власти. Потому что крайне сомнительно, что кто-то из нас внезапно начнёт осваивать новое направление. Логичнее ожидать, что мы захотим власти над тем, чем и так владеем. Вот и получается, что для хозяев перечисленных направлений мы угроза, требующая устранения.
— Что делать будем? — спросил он.
— Это к тебе вопрос, — ответил я. — Ты же с принцем переговоры вёл.
— Именно! За тебя отдувался! — возмутился Герцог. — Раз ты наследник, то и бери на себя ответственность!
— Не, я же тупой рубака, забыл? — сделал я невинное лицо.
— Исправляйся! — не смутился Сарко. — А у меня отпуск, между прочим!
— Хватил заливать! — начала закипать Кая. — И скидывать ответственность!
— Кто бы говорил, — Сарко сегодня был непрошибаем. — Переговоры я провёл, да. Но что дальше делать — сами решайте. А мне и так есть чем заняться.
— Нам тоже есть, — заупрямилась Кая.
— Так и откажись тогда от помощи принца! Пойдем и займёмся развитием!
Я потер виски. Эти двое могли вынести мозг кому угодно.
— Так... — поднял я руку, вклиниваясь в их перепалку. — Давайте по порядку...
План действий мы худо-бедно составили. Пусть Сарко и валил упорно бремя выбора на меня. Как сделать — он отвечал. А что делать — скидывал выбор.
Не знаю, что на него нашло, но это раздражало. Не было у меня желания вести переговоры с аристократией. Но кое-что я согласился сделать. Передать знания другим знающим, кто захочет примкнуть к нашей коалиции. Не все, разумеется. Но показать часть знаков, чтобы они смогли в архетипы глубже погружаться, — это да, собирался отдать. Про специи же умолчу. Сначала себя надо усилить. А потом, может, и поделюсь, если нужно будет.
Но займусь этим не сразу. Сначала смотаемся за специями. Нужно накупить мощных исцеляющих зелий, восстанавливающих и укрепляющих. Грубо говоря, допинг, чтобы выдержать накал грядущих событий. Часто такое употреблять не рекомендуется, но в нашей ситуации все средства хороши. Также пора собирать то, что дали в архиве. После этого устроить общую тренировку... Да уж. У нас сбор специй идет за отдых. Пока бегать будем, надо отдохнуть, в себя прийти на тренировки силы накопить. И не влипнуть в очередную массовую драку!
А вот после, как разберемся с этими делами, принц Октон уже должен будет собрать группу знающих, которых следует обучить. Сарко отказался этим заниматься. Придётся мне взять на себя роль учителя. Пока отец с дочерью будут архетипы изучать!
И где она, справедливость?
* * *
Драван, он же Древний, бог пространства, появился в мире смертных, там, где почувствовал сильные возмущения.
Хозяину пространства не составило труда явиться на земли второго порядка в своём теле. Оглядевшись, старик нахмурился.
Происходящее ему не понравилось.
Очень не понравилось.
Глупые, алчные идиоты, а никак иначе бессмертных Драван не воспринимал, затеяли очередную войну и передел власти. Каждый раз одно и то же. Обиды и претензии копятся, это выливается в большую войну.
Драван жил вот уже сорок третий век. На своем третьем веку он влип в такую же битву богов. Сам смог стать богом, когда его учитель и предшественник устал от этого бремени и решил уйти в небытие, передав пост и власть.
Сделал он это крайне невовремя. В скором времени, когда казалось, что война сошла на нет, та вспыхнула с новой силой, и это привело к Катаклизму. В итоге миры, которые воевали, перекосило так, что Дравану и другим богам, молодым и старым, пришлось откладывать все дела и спасать то, что ещё можно было спасти.
Тогда-то эти земли и приняли тот вид, который имели сейчас. Земли первого порядка — обитель богов, демонов и бессмертных. Земли второго порядка — сплетенные воедино миры, где заселились смертные расы. Земли третьего порядка — привязанные ко вторым осколки.
Война закончилась. Этот уголок вселенной был спасен. Рубеж оградил его от других миров.
Но шло время, и бессмертные спустя две тысячи лет устроили новую войну. Явился Ксардакс, Убийца Богов, создал свою империю, сковал оружие — и началось... В той войне Дарван только и делал, что латал пространство, подчищая за остальными. Бессмертные, несмотря на бессмертие, оказались недостаточно умны, чтобы запомнить уроки прошлого.
