— Мы остановились, — говорил Джос, огибая прохожих, — Тич сказал, что надо дождаться Джиху. Ну, вы знаете, после того как она стала целительницей, он её особо бережет, прямо как Гон. Стоим, — парень замолчал, потому что мы вошли в особо плотный поток людей, и продолжил, когда вышли и снова поравнялись. — Увидели, что они сахарную вату собрались купить, а потом откуда ни возьмись дым повалил, люди закричали, шум поднялся. Ну, мы к ним, Джиха в золоте, Гон в стали. Шупа валяется, ему плохо стало.
— Насколько плохо? — забеспокоился я.
— Кажется, его отравили ядом.
— Кто? — спросил Гатс.
— Не знаю. Напавший скрылся. Мы, когда подбежали, Калия была уже на месте. С ней всё в порядке, — бросил Джосс осторожный взгляд на Гатса. — Меня Тич за вами послал. Ну и остальных собрать, кого по пути встречу.
Из рассказа стало понятно, что основная опасность миновала. Единственное, непонятно, что с Шупой. Рядом с ним целительница, да и сам он восстанавливаться умеет, поэтому ситуация не выглядит критичной, но... Какого черта?!
Кто на нас рискнул напасть в толпе?!
Когда мы прибежали на место, застали наших, но не участников событий.
— Их забрала стража, — подошёл к нам Гюго, — Тич ушёл разбираться.
— Их — это кого именно? — спросил Гатс.
Внешне спокойно, но я знал, что парень закипает, просто хорошо держит себя в руках.
— Джиху, Гона, Калию и Шупу.
— Что с Шупой?
— Он... — смутился Гюго. — Я не знаю. Он сначала отрубился. Джиха его вытаскивала. Потом он начал блевать. Снова вырубился. А потом их окружили стражники, остальных оттеснили.
— Так, и что? — не понял я. — Шупа жив?!
— Да не знаю я! Плох он был! Джиха ругалась, сказала, его отравили! — парень нервничал.
— И что, его раненого забрали?
— Погрузили в карету стражи и увезли, — закивал Гюго.
— Так, — протянул я. — Тогда возвращаемся в гостиницу. Собираем всех наших. Пакуем вещи.
— А вещи зачем? — не понял Гюго.
— Если придётся штурмовать тюрьму и спешно убираться из города, — пояснил я.
Расклад-то простой. Мне хватило одного раза, чтобы понять всю суть общения с местной стражей. Нарушил правила — либо будешь изгнан из города, либо заплатишь конский штраф. Денег у нас столько нет. Если только продавать легендарный камень. Который у Калии... Черт. А вот это уже плохо. В смысле, сама ситуация плохая, но наличие ценной добычи у Калии делает её ещё хуже.
А не ради ли камня эта провокация?
Скоро узнаем. Если у виновных нет возможности расплатиться, то их могут и продать аборигенам. Как ни крути, а расклады у нас не очень. Поэтому я вполне допускал боевую акцию с целью вытащить наших. После чего в городе лучше не появляться.
Дошли до гостиницы, там собрали наших. Подготовились. Обсудили, что можно делать в этой ситуации. А когда собирались выходить, неожиданно арестованные встретили нас у входа. Мы как раз вниз спустились, а Тич дверь открыл, вошёл, следом за ним остальные втянулись.
— Оп-па, — выдал я, внимательно их оглядывая.
Тич был мрачен. Калия совсем уж не в духе. Джиха необычайно сосредоточенна. Гон тащил живого, но бледного Шупу.
— Вас отпустили? — спросил Гатс.
Нервничает. Очевидно ведь, что отпустили.
— Идемте, — сказал Тич. — Расскажу, что случилось. Давайте командирским составом обсудим, а там, если что, общее собрание устроим.
— Помощь, как я понимаю, пока не нужна, — покосился я на Шупу, который неожиданно мне подмигнул.
Вот засранец. Пусть он и выглядит плохо, но сколько внимания от Джихи получает! Лис!
Тим и Верс перехватили его и под руководством Джихи утащили наверх. Сейчас было время позднего обеда, так что эта сцена случилась на глазах у забитого зала. Внаглую на нас не косились, но подробности разглядели.
— Пока нет, — ответил Тич.
Вскоре мы собрались у него в комнате. Калия на подоконник села. Гатс остался стоять у двери. Я на кровать чью-то плюхнулся. Как и Гера с Кузнечиком.
Джос и Гюго по просьбе Тича за дверью остались. Чтобы прикрыть от подслушивания.
— В общем, — начал парень, — я так до конца и не понял, что произошло. То ли это набор случайностей, то ли нас мастерски поимели.
— Давай по порядку, — попросил я его.
— Джиху пытались ткнуть отравленным ножом, — вместо Тича заговорила Калия, — Шупа её прикрыл и принял удар на себя. Я в этот момент с матерью общалась, подошла, когда уже всё случилось. Видела только убегающего убийцу, но преследовать не стала, не понимая ситуацию.
— Кто напал, известно? — спросил Гатс.
— А вот это самое интересное, — ответила Калия. — Как я поняла, это старые знакомые нашей восточной парочки. Я ничего об этом не знаю. Надо Джиху и Гона спрашивать.
— То есть это на них напали, а не на нас? — спросил Кузнечик.
— А есть разница? — ожог его взглядом Гатс.
— Разница есть, и большая, — Кузня встретил взгляд Гатса уверенно. — Я вот впервые слышу о том, что у них есть личные враги. Об этом стоило как минимум предупредить. Чтобы мы знали, как реагировать. Кто даст гарантии, что следующей целью не выберут кого-то другого?
— Это не отменяет того, что мы единый отряд, — вставил Гера. — Предупредить да, надо было, но, может, они и сами не знали, что на них нападут.
Прозвучало это так, будто Кузня хочет отгородиться от чужих проблем, а Гера уточняет, что не согласен с этой позицией. Что Кузнечик прекрасно понял и растерял весь пыл, видимо, не ожидая такого.
— Предлагаю этот вопрос обсудить, после того как выслушаем Джиху и Гона, — мирно сказал Тич. — А сейчас послушайте финал истории. Клайды на нас обиделись. В смысле, не на всех нас, а на тех, кого застали на месте преступления. Джихе, Гону, Шупе и Калии выставили серьезные обвинения. Применение способностей, бой, беспокойство граждан. Так как никто не пострадал, обошлось без требований казни, но штраф выкатили серьезный.
— И как вы решили вопрос? — спросил я.
— Появился Паоль, — фыркнула недовольно Калия, — Тич согласился на сделку с дьяволом.
— Цена?
— Легендарный камень, — ответил Тич.
— Да ладно... — не поверил я. — Реально камень, что ли, отдали?
— Спар, — внимательно посмотрел на меня Тич, — ты плохо знаешь законы клайдов. У преступников забирают все вещи. Калия не успела передать камень. Поэтому мы бы потеряли его в любом случае. А так Паоль нас вытащил. Вещи вернули.
— Неужели не было других вариантов? — не веря, с нотками обиды спросил Гера.
