Я впервые дала слабину.
Подумала, что не уйду сегодня. Что лучше сдаться.
Когда Руслан поднес мне бокал, я отвела взгляд. А если Зверь не придет? За всю жизнь меня никто не спасал, и, скорее всего, так будет и на этот раз.
— Иди сюда.
Он протянул руку, я помедлила, но все же подошла. Двигаться в платье неудобно. Я терпела. Руслан звал меня к окну. Запах дорогого шампанского смешался с его парфюмом. Навсегда древесный запах, создающий одновременно ощущение легкости с тяжестью, которая скрывалась под ней, будет ассоциироваться с этой ночью.
Этот запах ему подходит.
Мужчине без компромиссов. Аромат секса и страха.
— Посмотри.
Наверное, этот пентхаус — самое престижное место в городе. Вид захватывал. Я прикоснулась к стеклу: оно оказалось теплым.
Руслан стоял за спиной. Ладонь легла на мое бедро, и он наклонился.
— Ты станешь самой уважаемой женщиной города, — тихо сказал он. — Богатой, влиятельной, перед тобой откроются все двери. Не лги, что ты этого не хотела.
Я с тоской рассматривала мегаполис внизу.
Невозможно слушать эти дьявольские речи. Он как будто знает, о чем я мечтала: с самого дна предлагал подняться наверх, где выше — только звезды.
— Ведь хотела, да?
Чтобы не отвечать, я отпила шампанское, не чувствуя вкуса.
Лишь бы ничего не подсыпал: что-нибудь, что меня вырубит или заставит вожделеть. Но он при мне открыл бутылку. Должно быть чисто.
Дыхание над ухом стало совсем близко. Чуть-чуть и губами заденет.
— Я знаю, что тебе нужно. Тебе холодно, Лили. Страшно. Я тебя отогрею, — он поцеловал мочку уха, и я вздрогнула.
Стояла, втянув голову в плечи. Он уже слишком близко. Уже вынимает шпильки из моей прически. А я ничего не могу сделать. Его слова, близость тела парализуют меня.
— Ты хотел поставить мне клеймо, — пробормотала я, сладкие речи отравляли, причиняли боль. Да, Руслан прав, я очень хочу, чтобы меня отогрели, только знаю, что он на это не способен. — Угрожал избить…
— Я ведь этого не сделал? — руки легли на плечи, расправляя их.
Он хотел, чтобы я перестала зажиматься. Смотрел на мое отражение, и слишком часто дышал.
— Ты первая, кто избежала моего наказания. Ты об этом помнишь?
Я сглотнула. Понимаю, что он делает. Уговаривает отдаться. Но от страха внизу живота появился комок льда, а не желание.
Руслан поцеловал шею повыше замочка рубиновой подвески.
— Не надо, — попросила я.
Слишком тихо — он не услышал. Или не захотел остановиться.
Отвел волосы в сторону, открывая изгиб шеи.
Я слишком беспечно к нему отнеслась. Почти месяц провела в клубе. Руслан не давал понять, что видит меня в своей постели. Зверь сразу стал заигрывать, с первого мгновения, как поймал в темной подворотне и прижал к стене… Но не Руслан.
Испытать его ласки само себе было стрессом.
Я попыталась отступить, но между окном и Русланом не было пространства. Тогда я повернулась к нему лицом.
Мне кажется, привлекательным его сделал именно характер. У него далеко не модельная внешность. Такое лицо скорее в армии встретишь, чем на обложке. Но внутренний стержень, напор и понимание, что он практически всесилен, придавали лицу выражение, которое и делало его красивым.
По нему многие с ума сходили.
Испытывали смесь восхищения, страха и собачьей преданности.
Раньше я этого не понимала. Теперь смотрела в глаза человеку, которому можно все.
— Я не хочу тебя, — пробормотала я, не зная, куда деваться.
— Сейчас не хочешь, — тихо ответил он.
Наклонился к губам, и я отшатнулась. Отступить не позволило окно за спиной. Я впечаталась в него спиной и затылком. Руслан поймал мой рот, как профессионал, словно часто целовал девушек насильно. Полностью завладел ртом, так, что обожгло вкусом виски. У меня дыхание перехватило. Я заныла, пытаясь вдохнуть. Уперлась руками в его плечи. Он так сильно вжал меня в стекло, что затылку стало больно.
Не похоже на ласковые поцелуи Зверя.
Это был поцелуй взрослого мужчины, и он испугал меня до дрожи.
— Не надо, я прошу, — прошептала я, когда Руслан дал вдохнуть. — Умоляю! Я люблю другого!
Руслан был выше и перед глазами оказались влажные губы.
Он усмехнулся.
— Любишь Зверя? — хрипло прошептал он на ухо, и я вздрогнула. Есть что-то страшное, когда мужчина, собравшийся тебя трахнуть, такое говорит. — Люби, мне все равно. Ты меня оценишь. Позже. Когда узнаешь.
Он обнял меня, пальцами сжимая лопатки — в районе застежки платья. Потянул в стороны, то ли расстегивая, то ли разрывая замок. Поцеловал в шею, а когда декольте ослабло, поцелуи стали ниже: ключица, грудь… Я запаниковала, но ничего не могла сделать: он был сильнее. Просто сильнее и выше. Мужчины никогда без моего желания не пытались сделать этого. Казалось, его пальцы были везде: на спине, под платьем, в вырезе — он трогал меня, гладил, ласкал, но по мне словно насекомые бегали. Хотелось закрыться, стряхнуть с себя его руки и завизжать. Ничего общего со Зверем…
Руслан меня не отпускал.
Я запрокинула голову и заорала от бессилия.
— Хотя бы не сегодня… — попросила я, и расплакалась.
Руслан остановился, уткнувшись мне в шею. Горячее дыхание скользило по коже. Он все еще ко мне прижимался, и то, что я чувствовала у него ниже пояса, доводило до дикой паники. Какое-то время мы так стояли. Он крепко сжал меня в объятиях, затем лизнул впадинку над ключицей, и выпрямился.
Глаза были мутноватые, он облизал влажные губы. Убрал с лица волосы, прилипшие к влажной коже.
— У тебя что, первый раз? — спросил он. — Я думал, Зверь тебя трахнул.
— Нет, — прошептала я, еле живая от страха. — Нет… У нас ничего не было.
Мои ладони скользили по его плечам, словно я пыталась найти уязвимое место, чтобы его оттолкнуть. Тихо шелестели ткань пиджака и мое слабое дыхание.
Руслан молчал.
Может, взвешивал, не лгу ли я и не пытаюсь ли манипулировать снова. Но естественную реакцию не подделать. Мне хотелось не только его руки стряхнуть, но и ощущения, что они оставили.
Я рассматривала расстегнутую пуговицу рубашки.
Он сильно ослабил воротничок, в него выглядывали несколько темных волосков, черные линии татуировки. Еще болталось украшение на тонкой веревочке. Однажды я спросила, что оно означает, но Руслан не ответил.
Мощная грудь поднималась от дыхания так же часто, как у Зверя, когда тот меня приласкал. Он возбужден. Сильно.
