– Вперед! – закричала она.
Ти побежал по лестнице. Впереди несся выживший близнец, отбиваясь своим топориком от мечей стражи. Они оказались в подсобных помещениях таверны. Посетителей не было, и Ти понял, что насторожило его тогда в подвале – он не слышал привычных звуков веселья наверху. Раньше пьяный хохот и дикие крики всегда сопровождали их собрания, но после того как юноша вошел в дверь соседнего здания, в таверне повисла гнетущая тишина.
Марк завалил дверь в подвал тяжелыми ящиками с продуктами. Одной рукой ему было не справиться, и Ти пришлось помогать. Из соседней двери возникли двое стражников. Они обнажили мечи и набросились на близнеца.
– Наверх! – закричал Марк.
Ти побежал. Первым шла Аллисия, марк бежал прямо за ней, а Ти спешил следом. Парень обернулся. Близнец остался внизу. Стражники, орудуя короткими клинками, теснили его, не давая подойти к лестнице. Ти повернул голову и больше не оборачивался.
Поднявшись по лестнице, они очутились в большой комнате. Судя по всему, это была спальня Авла – хозяина таверны. В ней было пусто, и можно было лишь гадать, что стало с ее обитателем. Аллисия заперла дверь на засов, через несколько секунд тяжелые удары загремели по дереву.
– Она долго не выдержит, – выдохнула девушка.
– Окно… – прошептал Марк. Его плечо сильно кровоточило, и он пытался перевязать его полоской ткани, оторванной от одежды.
Девушка подбежала к окну и распахнула его. В Комнату ворвалась ночная духота.
– Тут крыша, спустимся по ней.
– Вперед, – сказал Ти.
Аллисия нырнула в распахнутое окно. Ти последовал за ней. Перекинув ноги через окно, он заметил скат крыши, уходящий в темноту. Засов на двери позади со звоном отлетел, и в комнату ворвались стражники.
Ти оттолкнулся, начав скользить вниз. Обернувшись, он увидел, как Марк перекидывает ноги через оконную раму, но меч, пронзивший его спину, не позволил совершить задуманное. Лезвие вышло точно под левой ключицей. Предводитель группы всхрапнул, сильные руки утянули его обратно внутрь дома.
Ти не успел сгруппироваться, и земля встретила его тяжелым ударом. Парню повезло, что в том месте, где заканчивался скат крыши, были разбросаны деревянные ящики и клетки. В противном случае падение на брусчатку улицы закончилось бы плачевно.
Он разгреб мусор вокруг себя и с трудом поднялся на ноги. Недавняя травма сказывалась, голова немного кружилась, перед глазами плавали разноцветные круги. Кто-то схватил его за руку.
– Бежим! За мной! – это была Аллисия. Она отпустила Ти и рванула по ночным улицам.
Парню только и оставалось, что не терять девушку из виду. Позади послышались крики и топот ног. Ти поспешил догнать Аллисию так, как не хотел потерять ее из виду как тогда, после покушения на Горация Нерия. Они неслись по темным улицам, словно олени на охоте. К крикам и шуму погони добавился собачий лай. Теперь сравнение с охотой было почти полным.
Девушка ныряла из одного темного переулка в другой. Свет факелов на улицах сменялся кромешной тьмой подворотен, но, не смотря на все усилия, преследователи не отставали. Псы не позволят им скрыться, а как только они спустят гончих с цепи, беглецам придет конец.
Ти уже потерял направление в пространстве и не понимал, как Аллисия ориентируется в этом темном аду. Оставалось лишь наедятся, что девушка действительно знает куда идти, а не просто бежит куда попало, сломя голову.
Впереди послышался шум воды. Ти понял, что они приближаются к реке, но зачем? Если преследователи зажмут их у реки или на мосту – им конец. Внезапно в голову парня пришла догадка. Возможно, река поможет им скрыться от собак преследователей? Речная вода отобьет запах и даст шанс скрыться.
Ти прибавил ходу, поравнявшись с Аллисией. Девушка бежала легко и свободно. Ее грудь равномерно вздымалась, а карие глаза, словно они действительно освещали путь, рыскали по ночным улицам. Она напоминала антилопу, спасающуюся от львов, даже в такой напряженной ситуации девушка сохраняла самообладание. Ти окончательно уверился, что Аллисия знает, что делать.
Река шумела уже совсем рядом. По ощущениям они приближались к набережной. Внезапно девушка повернула направо и побежала к зданию неподалеку. Ти, не ожидавший такой резкой смены направления, пробежал по инерции еще несколько футов, потом тоже повернул и последовал за девушкой. Вбежав в здание, он увидел винтовую лестницу, ведущую наверх. На ней уже мелькала стройная фигура Аллисии.
– Сюда, – вскрикнула она, и Ти устремился по лестнице наверх.
Спустя несколько пролетов юноша очутился в небольшой комнате, заваленной каким-то мусором. Девушка ждала его там и, махнув рукой, побежала дальше. Они неслись по открытой галерее на высоте двух этажей, шум воды слышался практически под ними. Преодолев галерею, они попали в помещение, похожее на следовавшее за винтовой лестницей. Девушка остановилась у края окна и посмотрела на Ти:
– Надо прыгать! Там вода! Мы выплывем на другой берег реки. Они потеряют наш след, – после суматошного бега она говорила отрывисто, пытаясь выровнять дыхание.
– Как мы найдем друг друга в воде в темноте? – спросил Ти.
– Никак. Будем наедятся, что сможем.
– Вперед!
Ти встал на край окна. Рядом, где-то под ними, слышался лай собак, выкрики и топот десятков пар ног. Ти оттолкнулся и прыгнул.
Падение в темноте казалось бесконечным. Огни города на другой стороне реки медленно перемещались вверх, и в один момент Ти подумал, что застыл в воздухе. Что Боги схватили его, не давая упасть.
Иллюзия развеялась через секунду, когда ноги почувствовали болезненное прикосновение водной глади. Голова погрузилась следом, и от неожиданности Ти вдохнул немного воды. Легкие зажгло, желудок изъявил желание вывернуться наизнанку. Ти парой сильных взмахов рук и ног всплыл на поверхность, кашляя и отплевываясь.
Его мутило, но, не смотря на это, он смахнул с глаз намокшие волосы и стал искать взглядом Аллисию. Ти не слышал всплеска от ее падения, но был уверен, что она где-то рядом. Парень вертел головой в поисках девушки, тем временем течении уносило его все дальше и дальше.
Аллисии нигде не было, и юноша начал волноваться. Что-то черное мелькнуло в нескольких футах справа от него. Ти протер глаза от воды и присмотрелся. Это она!
Голова девушки мелькнула и погрузилась под воду. Даже в такой теплой воде парень почувствовал холодный озноб, пронзивший его тело от головы до пят. Через секунду он уже раздвигал воду сильными гребками, продвигаюсь к тому месту, где в последний раз видел девушку.
Аллисия вновь показалась на поверхности, но через несколько секунд снова ушла под воду. Ти выругался и поплыл туда. Добравшись до нужного места, он не нашел девушку. Паника постепенно капля за каплей наполняла его разум. Вдруг что-то ударилось о его бедро. Ти не раздумывая нырнул и стал шарить руками, надеясь нащупать девушку во мгле ночной реки. С третьей попытки ему удалось схватить упругую плоть. Ти дернул и рванулся на поверхность.
