– Тут я могу дарить, обогащать. Возвращать миру красоту.
– Да, это точно не про меня.
Она рассмеялась:
– А ты мог бы ее уничтожать. Я не буду против.
– Ты точно в порядке?
– Конечно. Не пропаду. В конце концов, я дочь своей матери, – усмехнулась Персефона.
– Мне тут придется кое-что уладить. Но скоро я найду тебя, – сказал он, положив голову ей на колени. Сквозь тонкий шифон платья Аид почувствовал жар ее кожи, и это немного успокоило его отчаяние.
– Уверен, что справишься? – Она улыбалась так, как только она умела: нежно и дико.
– Неприятно признавать, но нет. Не уверен. Все-таки я обычный человек.
– Нет, нет! – горячо воскликнула Персефона, схватив его за руку. – Не смей так говорить. Ты неизмеримо больше, чем человек! Ты – бог. Ты просто не помнишь своего прошлого. Никто из вас не помнит.
– Что-то потерял там? – голос вошедшей Ари вырвал его из забытья.
Видение рассеялось. Аид сидел на паркете один, совсем один, тупо уткнувшись взглядом в кресло.
– Ну, на полу, – пояснила она, хлопнув дверью.
– Вроде того, – глухо ответил он, еле шевеля языком. – Потерял.
– Потом найдешь. У меня такие новости! Тебе лучше присесть.
– Я и так сижу.
– Присядь посильнее!
Аид поднялся, налил себе виски и опустился в кресло. Ари сунула ему под нос лист бумаги.
– Просимн притащил. Как тебе имечко? Ничего подозрительного?
– Семела, да. Фамилия отличается на одну букву. – Аид подпер переплетенными пальцами подбородок. – Это может быть совпадением.
– А может и не быть. – Ари была не намерена сдаваться так просто.
– Может.
– Так ты поедешь туда?
– Какой в этом толк? Сама говорила, я только и делаю, что отпугиваю людей. Ее я точно уже не напугаю, она мертва.
– Ну хоть чем-то ты должен заниматься! Не бегать же мне по окрестностям, как в жопу раненной рыси. Ты поведешь машину!
Аид бросил выразительный взгляд на стакан в руке и для наглядности потряс им так, что лед застучал о стекло.
– Ничего, протрезвеешь по дороге. В крайнем случае взятку дашь, если остановят. Кто из нас двоих богач и банкир? Давай, поднимайся! Я не намерена тут до вечера сидеть!
* * *
Автомобиль медленно взбирался по косогору, и Ари нетерпеливо ерзала, пытаясь заставить себя не коситься на часы каждые тридцать секунд. Молчание Аида только сильнее действовало на нервы. Заметив на нем серый галстук вместо обычного черного, она попробовала подколоть:
– Вижу, ты привносишь весенние краски в свой повседневный образ!
Аид не отреагировал.
Наплевав на мелко моросящий дождь, Ари приоткрыла окно, чтобы впустить прохладный воздух. Отчаянно хотелось кофе, но где его достанешь в этой глуши?
– Зря мы туда едем, – сказал Аид, и Ари подпрыгнула от неожиданности, настолько привыкла к его молчанию.
– У меня тоже такое предчувствие, но попытаться стоит. Надежда…
– Бесполезная вещь.
– Рада, что мы хоть в чем-то согласны. Семела умерла на вечеринке, все мы это видели. Да, потом тело исчезло, но представить себе, что она выжила, поправилась после ужасной травмы и спустя несколько месяцев ее убийца является завершить начатое… Бред!
И все же она не попросила Аида развернуться и поехать обратно, подальше от этих редких заброшенных домишек и перекошенного знака «ОСТОРОЖНО, ОЛЕНИ». «Может, надежда и бесполезная хрень, но с ней как-то поспокойнее».
– Знаю, ты не хочешь это слышать, но мне кажется подозрительным то, что Дионис искал тело Семелы.
Ари молчала так долго, что они успели выехать на трассу, и теперь мрачные деревья, выстроившиеся вдоль обочины, будто неотступно преследовали их, пытаясь нагнать и поглотить.
– Все еще не могу поверить в то, что Дионис растрепал это буквально всем, кроме меня, – тихо проговорила она. – Просимн искал тело Семелы по его просьбе. Даже Гера была в курсе ситуации, она сказала мне об этом, когда я увидела ее возле бара… Кхм. Неважно. Но там, где в курсе Гера, в курсе и Зевс, и еще куча людей, которых он посчитал нужным поставить в известность для каких-то своих целей.
– Может, смерть Семелы сделала Диониса менее осторожным по отношению к себе, ко всем, но не к тебе. Может, он пытался уберечь тебя. – Аид неожиданно смутился. – Не то чтобы мне были знакомы подобные эмоции, но я вижу в них… некоторую логику.
«Значит, точно знакомы». Аид был последним, кого бы она заподозрила в настолько нежных чувствах. «Что тут сказать? Каждый из нас – нерассказанная история».
– Либо ты просто ему надоела, и он не захотел делиться с тобой личным.
«Вот же невыносимый мудак».
– Говорю как человек, который часто заставляет делиться личным других людей.
Ари демонстративно закинула ноги на приборную панель – пусть этого педанта хватит инсульт от такого зрелища – и сладко пропела:
– Точно, весь кампус наслышан о том, как ты вытряс деньги у Сизифа.
Аид так злобно стиснул руль, что Ари ни секунды не сомневалась: он выкинет ее из машины. Но не выкинул.
– Наверное, мне просто было скучно. Я ошибся. Не предусмотрел. Не рассчитал.
Несмотря на его искренний голос, Ари недоверчиво хмыкнула. Но ноги с панели убрала. Скучно, ничего себе. Из-за психанувшего Сизифа Персефона в коме: дорогая плата за скуку, если подумать.
– Ничего, он еще будет страдать, это я гарантирую, – равнодушно сообщил Аид. – После того, как я со всем разберусь.
– Ты ухитрился сделать две ошибки в слове «мы». «Мы разберемся».
– Я тебе не доверяю.
– Я тоже пока не планирую приглашать тебя на пижамную вечеринку и заплетать друг другу косички. Но не надо игнорировать мое существование. По крайней мере, если тебе нужно наше сотрудничество. Я тоже надеюсь, что оно не продлится долго!
– Убийцу будем искать дольше всего. Просимн был прав. Так ты бросишь вызов всем Двенадцати.
– Ты, вообще-то, тоже один из них, нет?
– Мне бросить вызов сложнее.
– Неважно. – Она снова отвернулась к окну. – В любом случае это будет быстрее, чем ты думаешь. У нас не такой большой список людей, отсутствовавших на вечеринке. Да, в нормальных обстоятельствах я бы поставила на Геру или Зевса, но они ни на секунду не покидали «Оракул». Я бы заметила.
Аид покачал головой:
– Им слишком важна репутация.
– Все-таки иногда ты не сильно разбираешься в чувствах людей, верно?
Ответом ей был тяжелый мрачный взгляд.
