—Написать слово из трёх букв на доске — много ума не надо,— хмыкнул начинающий некромант.
—Знаете, друг мой,— задумчиво сказал Боря.— А ведь в этом есть эстетический вызов.
Гарри нахмурился и замер с недонесенной ложкой до рта, после чего поднял взгляд на друга.
—Что ты имеешь в виду?
—Подумай. Вроде простая шалость, доступная даже первоклашкам, но…— тут Борис прожевал мясо и уточнил: — Мы же не размениваемся на пустяки, так?
—Так.
—Если это так, тогда почему бы нам не сделать те же три буквы такими, чтобы любой знающий человек сказал — это искусство!
Гарри положил в суп ложку, сплёл пальцы и, не моргая, уставился на друга, уже погрузившись в себя, пытаясь найти решение этой нетривиальной задачи.
—Вы что, каллиграфией решили заняться?— хмурясь, спросила Катя.— Вы же не настолько…
Девушка перевела взгляд на возлюбленного, лицо которого озаряла легкая улыбка, а затем покосилась на Гарри, который лыбился так, что казалось лопнут щеки.
—Так, либо вы сейчас прекратите лыбиться и нормально объясните, что задумали, либо я сейчас этой вилкой сделаю вас братьями по крови.
Заметив, как на неё покосился Боря, она пояснила:
—Воткну сначала тебе в руку, а потом ему,— буркнула Екатерина.
—Что если надпись будет не стереть?— задал риторический вопрос Гарри.
—Завесить плакатом?— тут же парировал Боря.
—Тогда надпись будет не на предмете. Это будет проекция, которая проступит на поверхности любого предмета. Шкаф, плакат, пианино.
—Кабинет превратят в кладовку,— возразил Боря.— И кроме учителей, о ней никто знать не будет.
—Нестабильная привязка,— после нескольких секунд выдал решение Гарри.— Надпись будет появляться сама по себе в разных местах, а затем менять своё положение. Нужно только цикл к чему-то привязать.
—А теперь давай придумаем, как сделать проекцию трех букв, не привязываясь к материалу и месту, заставить ее появляться и исчезать, а так же самовосстанавливаться.
—А это еще зачем?— спросил Гарри.
—Чтобы первый одаренный, выдавший в нее силу, не разрушил наше наследие для этой школы,— хмыкнул Боря.
Гарри откинулся на спинку стула и, не сводя взгляда с друга, затарабанил пальцами.
—Помнишь, я тебе про икоту рассказывал?
—Ты о своей работе?— хмыкнул Боря.— Помню. Проклятья навести проще на площадь, чем на неизвестных людей.
Начинающий некромант поднял одну бровь, уставившись на друга, а тот, всеми силами продолжая держать беспристрастную маску, положил кусочек мяса в рот и молча продолжил жевать с лёгкой улыбкой.
—Так. Я правильно поняла, что вы решили школу проклясть?— спросила Катя, переводя взгляд с одного друга на другого.
—Верно,— кивнул Гарри.
—Ты хоть понимаешь, как к этому подойти?— спросил Боря.
—Понятия не имею.
—Что для этого нужно?
—Даже не представляю.
Боря так же откинулся на спинку стула, вытер рот салфеткой и произнёс:
—Перспективы — неясные. Будущее — туманно.
—Но свет нашей цели ведёт нас вперёд,— кивнул Гарри и покосился на Катю.— Ты в деле?
—Что за идиотский вопрос?— возмутилась девушка, но, заметив как на неё посмотрел Борис, тут же поправилась: — Вопрос, заданный мне, кажется риторическим и не требующим ответа.
—Неплохо,— поджал губы молодой некромант и покосился на Демидову.— А вы, барышня?
Дарья подняла взгляд от своего салата и вздохнула:
—Я все понимаю: вам это кажется каким-то достижением, но мне это кажется глупым ребячеством. Если у вас настолько много энергии, что её некуда девать; попробуйте сделать что-то по-настоящему полезное, а не писать сквернословия в школе.
—Борис,— с серьёзной миной произнёс Гарри.— Предлагаю официально снять звание «Мисс зануда» с нашей одноклассницы Мининой и передать Демидовой в виду скверного характера, полного отсутствия юмора и предвзятого отношения к произведениям магического искусства!
—Поддерживаю!— кивнул Боря и покосился на Катю.
—Я воздержусь,— пожала плечами она.
—Итак. Согласно голосованию, официальный титул «Мисс зануда» передается…
Демидова тяжело вздохнула, положила приборы на поднос и молча встала. Взяв поднос и отнеся его к месту сбора посуды, она покинула столовую.
—Что с ней?— удивлённо поинтересовался Борис.— Мы же ей не титул «Мисс плоскодонка» передали.
—Она всегда серьёзная, если вы не заметили,— буркнула Катя.— Серьёзная, принципиальная и достаточно ответственная. Не то что вы — два бездельника-балагура.
—Боря, она меня кашей обзывает!— возмутился Гарри.
—Балагура, а не булгура!— фыркнула Катя.
—Но ты ведь с нами?— хмыкнул начинающий пиромант и приобнял Катю за плечи.
—Да, Кать. Так что ты тоже булгур,— кивнул Гарри и взял ложку из уже подостывшего крем-супа, но тут в его кармане зазвонил телефон.
Парень достал его и удивлённо взглянул на фамилию Васильев. Кинув хмурый взгляд на друзей, он поднял трубку.
—Служба унижения боевого крыла тайной канцелярии слушает,— ответил он.
—Труп поднять можешь для допроса?— без приветствия спросил Васильев.
—Сразу — нет. Нужно будет сначала поговорить с одной… одним информатором. Думаю за ночь управлюсь. У меня ещё несколько уроков. Часа через три буду свободен.
—Машина уже ждёт на парковке, возле парка.
—У меня вообще-то ещё уроки…
—Машина ждёт,— надавил Васильев.— Это срочно.
Вызов завершился, и Гарри задумчиво уставился на Борю.
—Вызвали?— спросил друг.
—Да. Причем безапелляционно,— буркнул парень.— Придётся отложить разбор полетов на завтра.
* * *
Гарри опустил взгляд на лежащий на полированном металлическом столе труп старичка с тщательно замаскированной лысиной на черепе. Одет он был в домашний халат, тапочки и имел характерное отверстие во лбу.
—Вы зачем старика замочили?— буркнул молодой некромант и поднял взгляд на Васильева.
—Оперативная обстановка,— буркнул следователь.— Этот старикашка — довольно важная фигура. Мы за ним следили почти год. Хорошо маскировался.
—И вы не смогли его задержать?
—Пока мы не поняли, как он выкидывает свои фокусы, брать его смысла не имело,— покачал головой Васильев.— Мало того, что у него было больше десятка артефактов личины, так он ещё и умудрился спрятать в квартире серьёзный экранированный накопитель. У него не двушка в старой пятиэтажке была, а целый склад артефактов.
